ΙΣΟΠΑΛΙΑ ΠΡΟΚΡΙΣΗΣ ΚΑΙ… ΠΡΩΤΙΑΣ

Μπορεί να μην έθελξε με την απόδοσή της το Σάββατο, αλλά έφτασε στο ζητούμενο, που ήταν το διπλό στις Αζόρες, 0-1 τη μαχητική Σάντα Κλάρα. Ζορίστηκε αρκετά για να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα των γηπεδούχων και χρειάστηκε ένα τρομερό γκολ (σ.σ. με ανάποδο ψαλιδάκι) του Ντίας στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους (45’+1’) για να συνδεθεί με την αντίπαλη εστία.

Από ‘κει και πέρα, ήλεγξε το ρυθμό, ωστόσο αδυνατούσε να φτιάξει μεγάλες φάσεις. «Ολοι θέλουν να νικούν και να προσφέρουν θέαμα, αλλά δεν είναι μηχανές οι ποδοσφαιριστές», δικαιολογήθηκε για τη μέτρια εικόνα της ομάδας του ο τεχνικός Κονσεϊσάο. Αυτή πάντως ήταν η 5η σερί νίκη της σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ δεν έχασε άλλο έδαφος στην κούρσα για τον τίτλο της Liga NOS.

Είχε προηγηθεί το σπουδαίο διπλό (0-2) στην έδρα της Μαρσέιγ, το οποίο την έφερε αγκαλιά με την πρόκριση. Πολύ συγκροτημένη η εμφάνισή της, «χτύπησε» όταν… έπρεπε (37’, 72’ πέναλτι), ενώ για ένα τρίλεπτο (67’-70’) αγωνίστηκε με παίκτη λιγότερο. Τώρα της αρκεί ένας βαθμός για να εξασφαλίσει εισιτήριο για τους «16» ή αν ηττηθεί, θα περιμένει μη νίκη του Ολυμπιακού.

«Πρέπει να έχουμε την ίδια νοοτροπία που είχαμε στο Μάντσεστερ αν θέλουμε να πάρουμε κάτι θετικό από την αναμέτρηση με τη Σίτι. Να έχουμε το ίδιο πνεύμα αλληλοβοήθειας. Στην Αγγλία πλήρωσε κάποιες κακές επιλογές μας», τόνισε ο προπονητής Κονσεϊσάο, ο οποίος δεν ξεκαθάρισε με ποιο σχήμα θα παρατάξει την ομάδα του κι εάν επιλέξει πάλι σύστημα με 3 κεντρικούς αμυντικούς, όπως έπραξε στο «Ετιχαντ».
 

Ανέκαμψε ο βασικός χαφ Ουρίμπε, δεν προλαβαίνει ο πολύτιμος στόπερ Πέπε, ο οποίος δεν προπονήθηκε ούτε τη Δευτέρα. Εκτίει ποινή ο συμπληρωματικός χαφ Γκρούγιτς, παραμένει στα «πιτς» ο έμπειρος στόπερ Μαρκάνο. Θετικός στον κορωνοϊό ο εφεδρικός χαφ Λουμ.
 

Αυτή ναι, θύμιζε Μάντσεστερ Σίτι επί Γκουαρδιόλα! Από τα πρώτα λεπτά επέβαλε πλήρως την ανωτερότητά της στο εντός έδρας με την Μπέρνλι το Σάββατο κι έφτασε σε άνετη νίκη (5-0) με πρωταγωνιστή τον Μαχρέζ, ο οποίος πέτυχε χατ-τρικ. Ξεδίπλωσε τις αρετές της επί χόρτου και δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στους φιλοξενούμενους στην πιο «γεμάτη» φετινή εμφάνισή της.

Ξεκίνησε… φορτσάτη και στο 41’ το σκορ ήταν ήδη στο 3-0, ενώ πέτυχε 2 ακόμα γκολ στο δεύτερο μέρος (66’, 69’). Συνάμα επανήλθε στα τρίποντα μετά από 2 ματς πρωταθλήματος και μείωσε την απόσταση που τη χωρίζει από την κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ. Στο Φάληρο επικράτησε πιο εύκολα απ’ όσο δείχνει το τελικό 1-0 του Ολυμπιακού κι έκανε το «4 στα 4» στον όμιλο.

Μπήκε μπροστά στο 36’ μετά από εξαιρετική ομαδική συνεργασία, ενώ είχε ευκαιρίες και για περισσότερα τέρματα. Ετσι, σφράγισε την πρόκρισή της για την επόμενη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ για 8η σερί σεζόν και με «Χ» στην Πορτογαλία σιγουρεύει και την πρωτιά του ομίλου. Να σημειωθεί ότι έχει υποστεί μόλις 2 ήττες στα 22 πιο πρόσφατα παιχνίδια της στο θεσμό (17-3-2), αμφότερες στα προημιτελικά!

«Δεν έχει δίκιο ο Κονσεϊσάο που λέει ότι ασκούμε πίεση στους διαιτητές. Διαφωνώ με αυτό», δήλωσε ο Γκουαρδιόλα για τον Πορτογάλο τεχνικό των γηπεδούχων, με τον οποίο είχε λεκτική αντιπαράθεση στο πρώτο ματς των δύο ομάδων. «Θα είναι πολύ δύσκολο το ματς με την Πόρτο. Είναι μια σκληρή ομάδα με καλή φυσική κατάσταση», πρόσθεσε.
 

Ανέκαμψε και επιστρέφει ο συμπληρωματικός στόπερ Ακέ, εκτός αποστολής έμεινε ο βασικός φορ Αγουέρο, ο οποίος ταλαιπωρείται -πάλι- από μικροενοχλήσεις. Αναμένεται εκτεταμένο ροτέισον από τον προπονητή της, που λογικά θα ξεκουράσει τα πιο καταπονημένα στελέχη του ρόστερ του.