ΙΠΣΟΥΙΤΣ – ΑΡΣΕΝΑΛ

Έπρεπε να… πέσει για να αρχίσει να παίζει. Τώρα είναι αργά! Στις τρεις τελευταίες αγωνιστικές έχει πάρει τέσσερις βαθμούς, ενώ στις προηγούμενες δέκα είχε μόλις δύο! Εκεί έγινε προφανώς η ζημιά και η κατάσταση πια είναι μη αναστρέψιμη. Θα γυρίσει στην Championship.

Μόνο μαθηματικά έχει πιθανότητες να σωθεί. Πρακτικά, ακόμη και εάν κάνει το απόλυτο, φαντάζει δύσκολο να χάνει διαρκώς η Γουέστ Χαμ. Το… έγκλημα μετά τη νίκη της με 2-1 εκτός έδρας επί της Μπόρνμουθ ήταν ότι έχασε με 1-2 από τη Γουλβς εντός, ενώ προηγήθηκε. Εάν κέρδιζε, θα ήταν όλα αλλιώς.

Προ ημερών έδειξε, πάντως, πως έχει ακόμη τη δυνατότητα να κάνει κάποιες ζημιές. Πήγε στο Λονδίνο για να αντιμετωπίσει την Τσέλσι και της πήρε ισοπαλία. Έφτασε κοντά στη νίκη, καθώς προηγήθηκε με 0-2. Ενσίσο στο 19′ και Τζόνσον στο 31′ πέτυχαν τα δύο γκολ των «τρακτέρ», τα οποία δεν άντεξαν στη συνέχεια. Μόλις στο 46′ έβαλε αυτογκόλ ο Τουανζέμπε και στο 79′ ο Σάντσο ισοφάρισε.

Δεν προκαλεί έκπληξη φυσικά ότι δεν κατάφερε να υπερασπιστεί το υπέρ της σκορ, αφού η ανασταλτική της λειτουργία είναι κάκιστη. Εδώ και 13 αγωνιστικές δεν έχει καταφέρει να κρατήσει το μηδέν στην άμυνα. Η τελευταία ομάδα που δεν σκόραρε απέναντί της ήταν η Τσέλσι στο «Πόρτμαν Ρόουντ» (2-0).

Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο Φίλοτζιν (εξτρέμ, 10/2). Μπερνς (επ., 18/0), Ογκμπένε (εξτρέμ, 5/0), Μούριτς (τερμ., 18/0) και Σμόντιτς (επ. χαφ, 19/4) είναι οι σταθεροί απόντες, ενώ δεν προλαβαίνουν ούτε οι Χάτσινσον (επ. χαφ, 27/3) και Φίλιπς (χαφ, 18/0). Σε τεστ ετοιμότητας θα υποβληθεί ο Ντέλαπ (φορ, 31/12).

Σε αυτή τη φάση, το μόνο που τη νοιάζει είναι το Champions League. Στο πρωτάθλημα έμεινε πολύ πίσω και αργά ή γρήγορα θα το χάσει και μαθηματικά. Δεν παίζει κανέναν ρόλο τι θα κάνει στο ματς με την Ίπσουιτς ή στο αμέσως επόμενο με την Κρίσταλ Πάλας.

Το θέμα είναι να μην έχει απώλειες παικτών. Να καταφέρει να διατηρήσει τους πάντες υγιείς και σε καλή κατάσταση και να πάρουν όλοι έξτρα ψυχολογία από το πρωτάθλημα εν όψει Παρί Σεν Ζερμέν. Όλα τα λεφτά είναι οι δύο αναμετρήσεις με τους Γάλλους και η προοπτική συμμετοχής στον τελικό της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

Μεσοβδόμαδα νίκησε μέσα στη Μαδρίτη και πέταξε εκτός τη Ρεάλ. Σίγουρα, η δουλειά είχε γίνει από το πρώτο ματς. Το 3-0 του Λονδίνου γυρνούσε πολύ δύσκολα. Ακόμη κι έτσι, όμως, είναι εντυπωσιακό που κέρδισε και στην ισπανική πρωτεύουσα. Ο Μαρτινέλι στο τέλος έκανε το 1-2, ενώ το πρώτο γκολ το είχε πετύχει ο Σάκα. Ο Άγγλος είχε χάσει νωρίς και πέναλτι.

Οι «κανονιέρηδες» ήταν πειθαρχημένοι, άντεξαν στην πίεση και κατάφεραν με τον τρόπο τους να μπλοκάρουν τους «μερένγκες». Κόντρα στην Ίπσουιτς, δύσκολα θα υπάρχει ο ίδιος βαθμός συγκέντρωσης, ενώ δεν αποκλείεται να γίνουν και αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα.

Χάνουν και αυτό το παιχνίδι οι Ζορζίνιο (χαφ, 14/0) και Καλαφιόρι (στόπερ, 17/2). Δεδομένες είναι οι απουσίες των Ζεσούς (φορ, 27/6), Γκάμπριελ (στόπερ, 28/3), Χάβερτς (επ., 21/9) και Τομιγιάσου (δ. μπακ, 2/0).