ΗΠΑ – ΤΖΑΜΑΙΚΑ

Πέρασαν «αέρας» από τη φάση των ομίλων, παρόλο που έκαναν συνεχές ροτέισιον στις αναμετρήσεις τους. Συγκεκριμένα, τερμάτισαν εύκολα πρώτοι στο γκρουπ τους, πετυχαίνοντας μάλιστα το απόλυτο των νικών. Την τελευταία αγωνιστική, νίκησαν με 1-0 τον Καναδά χάρη στο πολύ γρήγορο γκολ του δεξιού μπακ/χαφ Μουρ (20 δεύτερα).

Το σύνολο του τεχνικού Γκρεγκ Μπερχάλτερ, παρά το μικρό μέσο όρο ηλικίας του, δείχνει ιδιαίτερα ώριμο έως τώρα στη διοργάνωση και ικανό για να κυνηγήσει στα ίσα τον τίτλο. Αξίζει να αναφερθεί επίσης, ότι αυτό και το Μεξικό, αποτελούν τα μεγαλύτερα φαβορί για την κατάκτηση. «Αυτό που έχω ξεχωρίσει από την απόδοσή μας μέχρι στιγμής, είναι οι γρήγορες επιστροφές μας στην άμυνα, και γενικά τα τρεξίματα που έχουμε», τόνισε ο Αμερικανός κόουτς.

Συνεχίζει εκτός δράσης ο βασικός εξτρέμ Αριόλα (Ουάσινγκτον), ενώ τραυματίστηκε ο πολύτιμος στόπερ Ζίμερμαν (Νάσβιλ). Κλήθηκαν στην αποστολή ο αμυντικός Κέσλερ (Νιου Ινγκλαντ) και ο 17χρονος μεσοεπιθετικός Κάουελ (Σαν Χοσέ).

Πήρε σημαντικό προβάδισμα πρόκρισης νικώντας με 2-0 το Σουρινάμ στην πρεμιέρα, ενώ έπειτα με το υπέρ 1-2 επί της Γουαδελούπης, πήρε και μαθηματικά την πρόκριση στη νοκ-άουτ φάση της διοργάνωσης. Την τελευταία αγωνιστική ωστόσο, ηττήθηκε από την Κόστα Ρίκα (1-0), σε ένα παιχνίδι βέβαια το οποίο ο κόουτς Θίοντορ Ουίτμορ προτίμησε να ξεκουράσει τους βασικούς του παίκτες.

«Θεωρώ ότι κόντρα στην Κόστα Ρίκα κάναμε το καλύτερό μας παιχνίδι. Είχαμε καλή κυκλοφορία της μπάλας και ανοίξαμε πολλούς χώρους, ωστόσο δεν εκμεταλλευτήκαμε τις ευκαιρίες μας και δεν καταφέραμε να πάρουμε κάτι θετικό. Είμαι ευχαριστημένος από όλους τους παίκτες της ομάδας και αναγνωρίζω τη σκληρή προσπάθεια που κάνουν», τα λόγια του Τζαμαϊκανού προπονητή.

Θα προλάβει λογικά ο αριστερός μπακ Λόρενς (Τορόντο). Στην κορυφή της επίθεσης αναμένεται ο φορμαρισμένος Νίκολσον (Σαρλερουά).