ΗΠΑ – ΠΑΝΑΜΑΣ

Σε ένα παιχνίδι που δύσκολα θα ξεχαστεί, οι ΗΠΑ πήραν την επική πρόκριση με αντίπαλο τον Καναδά. Σβηστό για 0-0 πήγαινε το ματς, αλλά ο Βάσκεθ στο 88’ άνοιξε το σκορ. Οι Καναδοί απάντησαν με πέναλτι στο τέλος του αγώνα, γύρισαν το ματς στην παράταση, αλλά με αυτογκόλ ισοφαρίστηκαν στο 114’ για το τελικό 2-2. Οι διαφορές τους λύθηκαν στην διαδικασία των πέναλτι, όπου οι παίκτες των ΗΠΑ ήταν πιο ψύχραιμοι, επικράτησαν με 3-2 και πήραν το εισιτήριο για τα ημιτελικά.

Ο στόχος είναι ένας και είναι ξεκάθαρος από την αρχή της διοργάνωσης: η κατάκτησή της. Αυτό, βαραίνει με άγχος τους παίκτες των ΗΠΑ, που παίζουν και στο σπίτι τους, κάτι που φάνηκε στο ισόπαλο 1-1 της πρεμιέρας κόντρα στην Τζαμάικα, όπου φανερώθηκαν και πολλές αδυναμίες τους. Η ψυχολογία είναι στα ύψη, αφού πέταξαν εκτός έναν σπουδαίο αντίπαλο και το μυαλό όλων είναι στον ημιτελικό και όχι στον τελικό, τουλάχιστον έτσι τονίζουν στις δηλώσεις τους, αφού όλα δείχνουν πως και πάλι θα διεκδικήσει τον τίτλο με το Μεξικό.

Τραυματίστηκε στον προημιτελικό ο νεαρός στόπερ Νιλ, λογικά θα μείνει στον πάγκο, κυρίως για προληπτικούς λόγους, με τον Ρόμπινσον να είναι το φαβορί για να τον αντικαταστήσει. Επιστρέφουν στην ενδεκάδα οι Μπούσιο και Μόρις.

(4-3-3): Τέρνερ – Ρέινολντς, Μιάζγκα, Ρόμπινσον, Τζόουνς – Μπούσιο, Σαντς, Μιχαΐλοβιτς – Μόρις, Φερέιρα, Ζεντέγιας

Η αποστολή των ΗΠΑ

Τερματοφύλακες: Μ. Τέρνερ (Άρσεναλ), Σ. Τζόνσον (Τορόντο), Γκ. Σλόλινα (Τσέλσι)

Αμυντικοί: Α. Γέντλιν (Ίντερ Μαϊάμι), Α. ΛΟνγκ (Λος Άντζελες), Μ. Μιάζγκα (Σινσινάτι), Μπ. Ρέινολντς (Ρόμα), Μ. Ρόμπινσον (Ατλάντα), Ντ. Τζόουνβς (Νιου Ίνγκλαντ), Τζ. Νιλ (Λ.Α. Γκάλαξι), Τζ. Τόλιν (Ν.Γ. Ρεντ Μπουλς)

Μέσοι: Τζ. Μπούσιο (Βενέτσια), Α. Σονόρα (Χουάρεζ), Τζ. Σαντς (Ν. Γ. Σίτι), Κρ. Ρόλνταν (Σιάτλ), Ντ. Μιχάιλοβιτς (Άλκμααρ), Α. Μόρις (Κολόμπους)

Επιθετικοί: Ζ. Φερέιρα (Ντάλας), Κ. Κόουελ (Σαν Χοσέ), Τζ. Μόρις (Σιάτλ), Α. Ζεντέγιας (Αμέρικα), Μπ. Βάσκεζ (Σινσινάτι), Ζ. Γκρέσελ (Βανκούβερ)

Μεγαλειώδης εμφάνιση από τον Παναμά στα προημιτελικά, δεν άφησε το παραμικρό περιθώριο αμφισβήτησης στο Κατάρ. Ο Μπάρθενας στο 19’ άνοιξε το σκορ, το ημίχρονο έκλεισε με το 1-0 και στην επανάληψη η ομάδα του Τόμας Κρίστιανσεν «έπνιξε» τους αντιπάλους, σημειώνοντας άλλα τρία τέρματα, με τον Ντίαζ να κάνει χατ-τρικ και να διαμορφώνει το τελικό 4-0!

Σε όμιλο με Κόστα Ρίκα, Μαρτινίκη και Ελ Σαλβαδόρ, ο Παναμάς έκλεισε με ρεκόρ 2-1-1, πήρε πανηγυρικά την πρώτη θέση, με τη νίκη της πρεμιέρας κόντρα στην Κόστα Ρίκα με σκορ 2-1 να ξεχωρίζει και να είναι αυτή που του χάρισε την πρωτιά. Στόχος η τρίτη πρόκριση στην ιστορία του σε τελικό του Γκολντ Καπ, όπου έφτασε το 2005 και το 2013, χωρίς να καταφέρει ποτέ να σηκώσει το βαρύτιμο τρόπαιο. Πάντως, είναι δεδομένα τα βήματα προόδου, αφού πρόσφατα βρέθηκε και στα ημιτελικά του Nations League, ενώ τώρα χτύπησε ξανά το ταβάνι του.

«Είμαστε εδώ με ένα γκρουπ παικτών, με το οποίο δουλεύουμε για πολλά χρόνια» παραδέχθηκε ο Κρίστιανσεν, ο οποίος βασίζει πολλά στην χημεία της ομάδας του και πιστώνεται τις πρόσφατες επιτυχίες που είχε ο Παναμάς.

Άλλαξε πρόσωπα στην ενδεκάδα του ο Κρίστιανσεν, προχώρησε σε 6 αλλαγές στον προημιτελικό, άγνωστο ακόμα το τι ομάδα θα παρατάξει κόντρα στον πολύ δυσκολότερο σκόπελο, που λέγεται ΗΠΑ. Το σημαντικό είναι πως δεν προέκυψαν προβλήματα και οι Παναμέζοι αισιοδοξούν για ένα μεγάλο αποτέλεσμα.

(3-4-3) Μοσκέρα – Εσκομπάρ, Κάμινγκς, Αντράντε – Μπαρσένας, Γουέλχ, Γκοντόι, Ντέιβις – Φαγιάρδο, Βάτερμαν, Ντίαθ

Η αποστολή του Παναμά:

Τερματοφύλακες: Λουίς Μεχία (Ουνιόν Εσπανιόλα), Σέζαρ Σαμούδιο (Μαραθόν), Ορλάντο Μοσκέρα (Μονάγας)

Αμυντικοί: Χάρολντ Κάμινγκς (Μονάγας), Φιντέλ Εσκομπάρ (Ντεπορτίβο Σαπρίσα), Ρόντερικ Μίλερ (Τουράν Τοβούζ), Εντουάρντο Άντερσον (Σαν Κάρλος), Έρικ Ντέιβις (Ντουνάισκα Στρέντα), Αντρές Αντράντε (Μπίλεφελντ), Ομάρ Βαλένσια (Νιου Γιορκ Ρεντ Μπουλς), Ιβάν Άντερσον (Μονάγας)

Μέσοι: Κριστιάν Μαρτίνες (Ναϊράν), Τζοβάνι Ουέλτς (Ακαδέμικο Βιζέου), Ανταλμπέρτο Καρασκίγια (Χιούστον Ντάιναμο), Έντγκαρ Μπάρσενας (Μασατλάν), Φρέντι Γκόντολα (Αλαχουελένσε), Αλμπέρτο Κιντέρο (Σιενσάνο Κούσκο), Ανίμπαλ Γοδόι (Νάσβιλ), Σέζαρ Γιάνις (Κόστα ντελ Έστε)

Επιθετικοί: Αζάριας Λοντόνιο (Κομουνικασιόνες), Ισμαέλ Ντίας (Ουνιβερσιδάδ Κατόλικα Κίτο), Χοσέ Φαχάρδο (Κούσκο), Σεσίλιο Ουότερμαν (Κομπρεσάλ)