ΗΠΑ - ΑΪΤΗ

Η Σαουδική Αραβία πρόβαλε, αναμενόμενα, πολύ μεγαλύτερη αντίσταση σε σχέση με το Τρίνινταντ & Τομπάγκο στην πρεμιέρα, ωστόσο οι Αμερικανοί κατάφεραν να επικρατήσουν με 1-0 και να εξασφαλίσουν τη νίκη και ουσιαστικά την πρωτιά.

Ελάχιστες οι καλές στιγμές στο πρώτο μέρος, με τον ρυθμό να ανεβαίνει στο δεύτερο και τις ΗΠΑ να φτάνουν τελικά στο γκολ στο 63ο λεπτό, με προβολή του Ρίτσαρντς μετά από ωραία εκτέλεση φάουλ του Μπερχάλτερ.

Η USMNT κράτησε δίχως μεγάλη δυσκολία το προβάδισμα μέχρι το φινάλε και έκανε το 2/2, έχοντας γκολ 6-0 και δείχνοντας πως έχει αφήσει πίσω της το κακό σερί των προηγούμενων μηνών στις αναλύσεις αγώνων.

Μία ισοπαλία αρκεί για να εξασφαλιστεί η κορυφή, αν και είναι δεδομένο πως ακόμα και να χάσουν οι οικοδεσπότες, θα πρέπει να γίνουν… σημεία και τέρατα στο άλλο ματς του ομίλου για να μπορέσει η Σαουδική Αραβία να πάρει την ισοβαθμία.

Έκανε ό,τι μπορούσε παίζοντας με δέκα παίκτες για πάνω από ένα ημίχρονο ενάντια στο Τρίνινταντ & Τομπάγκο, με το τελικό 1-1 να την αφήνει με το παράπονο και να τελειώνει ουσιαστικά τις ελπίδες πρόκρισης.

Ανώτερη η Αϊτή στο πρώτο ημίχρονο, έχασε σωρεία καλών ευκαιριών και είχε ακυρωθέν γκολ με τον Πιερό, ωστόσο η απευθείας κόκκινη κάρτα στον Ντουβέρν στο 39′ διαφοροποίησε τα δεδομένα. Κι όμως, οι Αϊτινοί μπήκαν εξαιρετικά στο δεύτερο μέρος και κατάφεραν να προηγηθούν στο 49′ χάρη σε κοντινή προβολή του επιθετικού της ΑΕΚ μετά από μπαλιά του Ντον Ντίντσον!

Ακολούθησε… ροντέο, με το Τρίνινταντ & Τομπάγκο να έχει δοκάρι και εντέλει να βρίσκει την ισοφάριση στο 68ο λεπτό με κεφαλιά του Τζ. Γκαρσία μετά από εκτέλεση φάουλ του Μολίνο.

Παρότι έπαιζε με δέκα παίκτες, η ομάδα του Σεμπαστιάν Μινιέ όχι απλώς απέφυγε την ολική ανατροπή, αλλά άγγιξε και μια τεράστια νίκη στο 86′, όμως ο Προυνιέ έστειλε άουτ την μπάλα από το σημείο του πέναλτι!

Αδίκησε τον εαυτό της για μία ακόμη φορά η παρέα του Πιερό, που χρειάζεται νίκη κόντρα στις ΗΠΑ και παράλληλα ήττα της Σαουδικής Αραβίας για να περάσει, ή νίκη και ισοπαλία των Αράβων, με την προϋπόθεση να καλυφθεί η διαφορά τερμάτων.