ΙΑΠΩΝΙΑ – ΚΙΝΑ

Τελευταία απόπειρα θετική, καθώς επικράτησε του Ομάν με 1-0 στις 16 Νοεμβρίου. Δημιούργησε πληθώρα ευκαιριών, πιέζοντας αρκετά την αδύναμη αντίπαλό της. Θα μπορούσε κάλλιστα να πετύχει παραπάνω τέρματα, ωστόσο το γκολ του Ιτο στο 81’ στάθηκε αρκετό για το τρίποντο.

Εφτασε έτσι στις τέσσερις νίκες στον όμιλο και τους δώδεκα βαθμούς, έχοντας παράλληλα και δύο ήττες. Μετράει τρεις διαδοχικές νίκες, δείχνοντας σταδιακή άνοδο και βελτίωση, τόσο με τα αποτελέσματά της, όσο και με την εικόνα της. Θα πρέπει βέβαια να διευκολύνει τον εαυτό της, τελειώνοντας περισσότερες φάσεις, αυξάνοντας τα ποσοστά ευστοχίας της.

Βρίσκεται στο +1 από την Αυστραλία και κόντρα στην Κίνα «απαγορεύεται» να στραβοπατήσει, καθώς ακολουθεί το ντέρμπι με τη Σαουδική Αραβία. Στόχος της βέβαια η έβδομη διαδοχική παρουσία σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Δεν λείπουν τα προβλήματα. Τραυματίες οι Τομιγιάσου, Γιοσίντα, Μιτόμα και Φουρουχάσι, εκτός και ο Καμάντα της Αϊντραχτ Φρανκφούρτης.

Εμεινε στο 1-1 με την Αυστραλία στην τελευταία χρονικά εμφάνισή της. Διά πυρός και σιδήρου πήρε τον βαθμό από τα «καγκουρό», καθώς πιέστηκε αρκετά, ενώ το γκολ της ήρθε από την άσπρη βούλα στο 70’. Επιθετικά δεν κατάφερε να φανεί ιδιαίτερα.

Στο -6 πλέον στη μάχη της τρίτης θέσης, η οποία αποτελεί τον στόχο της. Σοβαρή η γκέλα της απέναντι στο Ομάν (1-1), ενώ η πρόσφατη αναμέτρησή της απέναντι στους Αυστραλούς κρίθηκε αποτυχημένη, καθώς ήταν «must win» παιχνίδι. Με τέσσερα παιχνίδια να απομένουν, οι Κινέζοι θα πρέπει να πετύχουν κάτι παραπάνω από υπέρβαση για να βρεθούν σε Μουντιάλ μετά το μακρινό 2002.

Κόντρα στην Ιαπωνία θα κάνει ντεμπούτο στον πάγκο της ο 46χρονος Ξιαοπένγκ Λι, ο οποίος προηγουμένως προπονούσε τη Γουχάν, έχοντας περάσει παλαιότερα και από τον πάγκο της Σαντόνγκ.

Εμεινε εκτός ο σημαντικός μπακ Λι Λέι, καθώς και ο νατουραλιζέ φορ Ελκεσον.