Η ΩΡΑ ΤΗΣ ΚΡΙΣΗΣ

Με κατοχή που προσέγγισε το 80% στο α’ μέρος, μέχρι και τους στόπερ στο πάνω μισό, το μόνο που χρειάζονταν η Εθνική στο Τσισινάου ήταν το γκολ για να «ξεκλειδώσει» το ματς κόντρα στη Μολδαβία. Το πέτυχε με τον «κεραυνό» του Φορτούνη (32’), πριν το τέλος του ημιχρόνου ήρθε και δεύτερο γκολ (41’) και εκεί τελείωσε και το παιχνίδι. Οι Μολδαβοί δεν μπορούσαν στο δεύτερο μέρος, η Εθνική δεν κυνήγησε – εκτός από δύο φάσεις στο τέλος – ένα τρίτο γκολ, με το 2-0 να μένει ως το φινάλε. 

H πρώτη, απαραίτητη για την κατάκτηση της πρωτιάς του ομίλου και τον προβιβασμό, νίκη ήρθε, διατήρησε την Εθνική αήττητη στα 4 τελευταία της και παράλληλα αήττητη σε επίσημα παιχνίδια από τον Οκτώβριο του ’19 και 9 σερί ματς (τελευταία της ήττα στην Ιταλία) και πλέον, οριστικά απόψε ο «τελικός» για την κατάκτηση της κορυφής κόντρα στην Σλοβενία. 

Διττή βέβαια η σημασία της αποψινής αναμέτρησης, αφού πέραν του Nations League, η Εθνική θέλει τη νίκη προκειμένου να μπορέσει να αυξήσει τις πιθανότητες της για να παραμείνει στο 3ο γκρουπ δυναμικότητας της ευρωπαϊκής ζώνης στο FIFA Ranking και έτσι να μην οπισθοχωρήσει περισσότερο, εξασφαλίζοντας μια καλύτερη (θεωρητικά) κλήρωση για τα επερχόμενα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 (διεξάγεται στις 7 Δεκεμβρίου). 

«Πάντα έχουμε πίεση. Είναι τελικός, όπως λένε όλοι και θέλουμε να πάρουμε τη νίκη. Η Σλοβενία έχει την πολυτέλεια και της ισοπαλίας. Δεν θα εστιάσουμε στο παιχνίδι τους, αλλά στο δικό μας. Δεν θα αλλάξουμε τον τρόπο που παίζουμε. Πάντα μπαίνουμε δυνατά, αυτό θα κάνουμε και πάλι», τόνισε ο κόουτς Φαν’τ Σχιπ εν όψει της αποψινής αναμέτρησης. 
 

Δεν κατάφερε να ξεπεράσει τον τραυματισμό του ο Λυκογιάννης (αρ. μπακ, Κάλιαρι) και έτσι δεν υπολογίζεται εκ νέου, αποτελώντας τη μοναδική απουσία της Εθνικής. Και αυτό γιατί εξέτισε, επανέρχεται και διεκδικεί θέση στο αρχικό σχήμα ο Κουρμπέλης (αμ. χαφ), στη μία από τις δύο – το πολύ – αλλαγές που σκέφτεται ο Ολλανδός εκλέκτορας σε σχέση με το ματς στη Μολδαβία. 

Η δεύτερη αφορά τον επιθετικό, με τον Γιακουμάκη να διεκδικεί τη θέση του Παυλίδη, ή έναν εκ των Μπακασέτα, Φορτούνη να χρησιμοποιείται σε ρόλο «ψευτοεννιαριού» κάτι που ενδεχομένως προσθέσει έναν χαφ (Μπουχαλάκη) στο κέντρο. Σενάριο που δεν μοιάζει πάντως να συγκεντρώνει πολλές πιθανότητες. 
 

Κόντρα στη ροή του παιχνιδιού με το Κόσοβο, της… στραβώνει μένοντας πίσω στο σκορ στο ξεκίνημα του β’ μέρους (58’). Δεν πτοείται, ισοφαρίζει γρήγορα (63’), συνεχίζει να είναι ανώτερη και τελικά, με ένα εξεζητημένο (αν όχι ανύπαρκτο) πέναλτι, γυρίζει το ματς και παίρνει τη νίκη στο 94’ (2-1). 

Τερμάτισε μεν το σερί των 6 παιχνιδιών που δεν είχε δεχτεί γκολ, διεύρυνε το αήττητο της στα 7 (σε όλες τις διοργανώσεις), έκανε πιθανότατα το δημιουργικότερο της ματς μετά την επιστροφή του κόουτς Κεκ στον πάγκο – διόλου τυχαίο ότι συνδυάστηκε με την επάνοδο του πολύτιμου μέσου της Αταλάντα, Ιλιτσιτς – και το κυριότερο; Την κράτησε στην κορυφή του ομίλου. 

Ακόμη φυσικά και με ισοπαλία δεν θα άλλαζε κάτι στην οικονομία του τελευταίου, αποψινού παιχνιδιού, αφού και πάλι για δύο αποτελέσματα θα έπαιζε, όπως για δύο παίζει και τώρα, προκειμένου να παραμείνει στην κορυφή και να προβιβαστεί στην β’ κατηγορία του Nations League. 

«Περιμένουμε την Ελλάδα καλύτερη σε σχέση με το παιχνίδι του περασμένου Σεπτεμβρίου. Είναι πιο δυνατή από τότε. Δεν ασχολούμαστε τόσο πολύ με το δικό της παιχνίδι, αλλά με το δικό μας, αφού έχουμε αρκετή ποιότητα για να επιχειρήσουμε να το επιβάλλουμε. Και σίγουρα, αυτό δεν σημαίνει πως θα παίξουμε για την ισοπαλία», το σχόλιο του Κεκ. 
 

Το μεγάλο θέμα για τους Σλοβένους προέκυψε από τις ενοχλήσεις που ένιωσε ο – κατά πολλούς καλύτερους του κόσμου – κίπερ Ομπλακ στην προθέρμανση του παιχνιδιού με το Κόσοβο και δεν του επέτρεψαν να αγωνιστεί. Εκτοτε, μυστικοπάθεια, διάφορα σενάρια που είτε επιβεβαιώνουν είτε διαψεύδουν το πρόβλημα, τίποτα το σαφές. 

Ο Κεκ δεν το ξεκαθάρισε στη συνέντευξη Τύπου, κάνοντας λόγο για ετοιμότητα 100% από τον οποιονδήποτε παίκτη του προκειμένου να αγωνιστεί. Τα σλοβενικά media εκτιμούν πως τελικά ο τερματοφύλακας της Ατλέτικο Μαδρίτης θα αγωνιστεί, αλλά η αλήθεια είναι πως στην χτεσινή προπόνηση έκανε ελάχιστα. 

Από εκεί και πέρα, επιστρέφει έχοντας εκτίσει την ποινή του (χωρίς όμως να μπαίνει πιθανότατα στο αρχικό σχήμα) ο Μπιγιόλ (αμ. χαφ), ένα το ερωτηματικό ως προς την ενδεκάδα και αφορά το ποιος θα βρεθεί στην κορυφή της επίθεσης. Φαβορί ο – κλασικός – φουνταριστός Σπόραρ, αουτσάιντερ, σε ρόλο «ψευτοενννιαριού» ο Βούτσκιτς.