Η ΜΕΓΑΛΗ ΕΥΚΑΙΡΙΑ ΤΗΣ ΜΠΡΕΝΤΦΟΡΝΤ

Πολύ σημαντικός στη μάχη που δίνει για την παραμονή στην Τσάμπιονσιπ ο βαθμός που απέσπασε στην έδρα της Μπρίστολ Σίτι. Αφού πρώτα χρειάστηκε την επέμβαση του Ντέιβις στο τετ-α-τετ με τον Ντιντιού, βρέθηκε πίσω σε ένα άσχημο χρονικό σημείο (Μπένκοβιτς 45’+2). Η καλή εμφάνιση στην επανάληψη, ωστόσο, έφερε την ισοφάριση με την κεφαλιά του Μπατ (64’), ενώ είχε και δοκάρι για την ολική ανατροπή.

«Ηταν ένα δίκαιο και πολύτιμο αποτέλεσμα. Υπήρχαν πολλά θετικά στοιχεία στην εμφάνισή μας, ειδικά λόγω του χαρακτήρα που δείξαμε μετά την ανάπαυλα. Είχαμε, μάλιστα, τις ευκαιρίες ακόμα και για τη νίκη» σχολίασε μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Μάικλ Ο’Νιλ.

Οι 50 βαθμοί που έχει αυτή τη στιγμή η Στόουκ ενδέχεται να αποδειχθούν αρκετοί, όμως θα είναι πιο σίγουρη εάν αποφύγει την ήττα από τη φορμαρισμένη Μπρέντφορντ και εξασφαλισμένη σε περίπτωση νίκης. Κέρδισε τα 4/5 πιο πρόσφατα εντός έδρας ματς απέναντι στους Λονδρέζους (4-1-0), όμως πλέον η δυναμική των δύο ομάδων έχει αντιστραφεί.
 

Αποχώρησαν με ενοχλήσεις ο πρώτος σκόρερ Κλούκας (μ, 43/11) και ο ποιοτικός μεσοεπιθετικός Πάουελ (28/5), με τον Ο’Νιλ να δηλώνει αισιόδοξος για τη συμμετοχή τους. Ελειψαν ξανά και παραμένουν αμφίβολοι ο βασικός κίπερ Μπάτλαντ (35/0) και ο -ταλαιπωρημένος από τραυματισμούς φέτος- αρχηγός Σόουκρος (5/0). Σημαντική η απουσία του πολύτιμου μέσου Αλεν (35/4). Πάντα εκτός και ο μπακ Εντουαρντς (13/0).

Κατέκτησε το 8ο διαδοχικό τρίποντο (στα 6 κράτησε το μηδέν) με το 1-0 επί της Πρέστον και μετά το πέρας της 44ης αγωνιστικής βρέθηκε στο -1 από τη δυάδα της απευθείας ανόδου! «Κλειδί» το γρήγορο γκολ (Γουάτκινς 3’), ενώ και στην υπόλοιπη διάρκεια ήταν η ομάδα με τις περισσότερες τελικές. Το πάλεψαν και δεν άφησαν άσχημες εντυπώσεις οι φιλοξενούμενοι, όμως όποτε χρειάστηκε ο Ράγια αντέδρασε σωστά.

«Στο πρώτο ημίχρονο ήμασταν κυρίαρχοι, αλλά είμαι πραγματικά υπερήφανος για τον τρόπο που διαχειριστήκαμε το δεύτερο 45λεπτο. Δεν επιτρέψαμε καμία κλασική ευκαιρία στην εστία ματς, κάτι που δεν είναι καθόλου εύκολο απέναντι σε έναν ποιοτικό αντίπαλο» τόνισε ο Τόμας Φρανκ, δίνοντας για μια ακόμη φορά έμφαση στην καλή αμυντική λειτουργία που αποτελεί άλλωστε την ειδοποιό διαφορά για την Μπρέντφορντ τη φετινή περίοδο.

Μετά από τη χθεσινή ήττα της Γουέστ Μπρομ στο Χάντερσφιλντ (2-1), η Μπρέντφορντ έχει τη μεγάλη ευκαιρία να βρεθεί στη 2η θέση, που οδηγεί απευθείας στην Πρέμιερ, μία αγωνιστική πριν το φινάλε. Θα τα καταφέρει και σε περίπτωση ισοπαλίας, αφού υπερέχει της ομάδας του Μπέρμιγχαμ στη διαφορά τερμάτων. Αξιο αναφοράς, πάντως, ότι δεν έχει κερδίσει ποτέ στο Στόουκ (0-4-8)!
 

Βρέθηκε στην αποστολή των προηγούμενων δύο αγώνων μετά από καιρό ο μεσοεπιθετικός Κάνος (11/0). Αμφίβολος ο εφεδρικός μέσος Μπαπτίστ (10/0). Συνεχίζει την αποθεραπεία του ο Νίκος Καρέλης (ε, 4/0).