ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ

Κάτι σαν… σκωτσέζικο ντουζ είναι μέχρι στιγμής η πορεία του Χάβι Γκράθια στον πάγκο της Γουότφορντ, που μετρά δύο ήττες και μια νίκη εναλλάξ από όταν ο Ισπανός κόουτς επέστρεψε στον πάγκο της. Την προηγούμενη εβδομάδα δεν είχε διόλου εύκολο έργο, γονάτισε προ της ποιότητας και της κυριαρχίας της Κόβεντρι (3-1).

Λογικά. Ακόμα κι έτσι πάντως, έδειξε αρκετά καλά σημάδια, κυρίως στην επίθεση, και ίσως αν ήταν λίγο πιο τυχερή, αν δεν αγωνιζόταν με δέκα από το 44’ μετά την αποβολή του Αμπάνκουα, να είχε πάρει κάτι παραπάνω από το παιχνίδι. Το στοίχημα για τις “σφήκες” είναι να κρατήσουν όσα έκαναν καλά και να χτίσουν σε αυτά. Είναι καλοί οι αριθμοί τους, έχουν μια από τις καλύτερες επιθέσεις από άποψη παραγωγής φάσεων στο πρωτάθλημα (4η επίδοση σε xG), αλλά πληγώνονται από αναποτελεσματικότητα και συνήθως το πληρώνουν.

Ταυτόχρονα δε, παρουσιάζουν αρκετά καλή εικόνα και στην ανασταλτική τους λειτουργία. Ίσως είναι κυρίως ψυχολογικό το θέμα για τη Γουότφορντ, που είχε νωρίς αλλαγή προπονητή με την απομάκρυνση Πετσολάνο και θα ήθελε πολύ μια νίκη για να… πιστέψει στον εαυτό της περισσότερο. 

Ο Αμπάνκουα (μέσος) αποβλήθηκε την προηγούμενη εβδομάδα και θα απουσιάσει για τη Γουότφορντ, όπως και ο πολύ σημαντικός Τσακβετάτζε (μέσος) και ο Γουάιλι (αμυντικός) που είναι τραυματίες. Ενοχλήσεις έχουν και δύσκολα θα προλάβουν το παιχνίδι και οι Μπα (επιθετικός) και Σισοκό (μέσος). 

Επέστρεψε στις γκέλες, αλλά συνεχίζει στα ψηλά. Την προηγούμενη εβδομάδα, η Μίντλεσμπρο είδε το νικηφόρο σερί της να σπάει, όμως στην πραγματικότητα γλίτωσε την ήττα, αφού έμεινε νωρίς πίσω στο σκορ μέσα στην έδρα της κόντρα στη Ρέξαμ και ισοφάρισε στο φινάλε με τον Χάκνεϊ για να σώσει τον βαθμό (1-1).

Έχασε έδαφος από την πρωτοπόρο Κόβεντρι, αλλά παραμένει στο -3, 2η στη βαθμολογία Τσάμπιονσιπ. Για ακόμη μια φορά έγινε φανερό το πρόβλημά της, η δυσκολία της να παράξει καλές φάσεις και να γίνει επικίνδυνη, ειδικά κόντρα σε κλειστές άμυνες. Θα είναι δύσκολο να συνεχίσει σε αυτούς τους ρυθμούς με τη 18η χειρότερη επίδοση xG στη λίγκα. Βέβαια, έχει και την καλύτερη και την καλύτερη ανασταλτική λειτουργία, αμύνεται εξαιρετικά και δύσκολα δέχεται γκολ, οπότε έρχεται σε μια σχετική ισορροπία.

Το σίγουρο για τη Μίντλεσμπρο είναι πως ήδη έχει ξεπεράσει τις προσδοκίες που υπήρχαν για εκείνη το καλοκαίρι και δείχνει ικανότατη να διεκδικήσει την άνοδό της. Ο Ρομπ Έντουαρντς δίνει απαντήσεις και πιστώνεται την καλή του δουλειά, αλλά δεδομένα θέλει να δει την ομάδα του να επιστρέφει στα τρίποντα. 

Τα γνωστά και όχι πολύ σημαντικά του προβλήματα καλείται να διαχειριστεί ο Έντουαρντς. Εκτός για τη Μίντλεσμπρο είναι οι αμυντικοί Λένιχαν και Έντμουνσον.