ΓΟΥΕΣΤ ΧΑΜ – ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Κάπου εδώ, πρακτικά το άγχος τελειώνει για φέτος. Δεν πήγε η σεζόν όπως θα ήθελε, έφτασε να κοιτάζει μήπως υποβιβαστεί, αλλά οι δύο διαδοχικές νίκες και η αδυναμία των τριών τελευταίων να πάρουν αποτελέσματα την έκαναν να ξεφύγει από την επικίνδυνη ζώνη.

Εξαρχής δεν ήταν ομάδα για να μπλέξει. Για κάτι παραπάνω, το έψαχνε. Αυτός ήταν ο λόγος που είχε προσλάβει το καλοκαίρι τον Ζουλέν Λοπετέγκι. Με τον Ισπανό όλα πήγαν λάθος και ο Γκρέιαμ Πότερ προσπαθεί να τα βάλει σε τάξη. Του πήρε λόγο χρόνο, αλλά -δεδομένων των συνθηκών- μία βελτίωση υπάρχει.

Σίγουρα οι τραυματισμοί έπαιξαν τον ρόλο τους, αν και το βασικότερο θέμα είναι πως επικρατούσε μία γενική δυσλειτουργία. Ωστόσο, το μεγάλο διπλό απέναντι στην Άρσεναλ (0-1) ήταν αυτό που έδωσε την απαραίτητη ώθηση και ακολούθησε η σχετικά εύκολη νίκη απέναντι στη Λέστερ εντός έδρας με 2-0. Σημαντικό και το δεύτερο διαδοχικό clean sheet.

Απέναντι στις «αλεπούδες», όλα έγιναν από το πρώτο ημίχρονο. Ένα γκολ στο 21′ του livescore, ένα ακόμη στο 43′ και τα «σφυριά» δεν είχαν κανένα άγχος στη συνέχεια. Θα μπορούσαν να πετύχουν και τρίτο γκολ, έστω και εάν γενικά δεν έβγαλαν τόσες φάσεις. Στόχος κόντρα στη Νιουκάστλ το νέο θετικό αποτέλεσμα.

Τσούφαλ (δ. μπακ, 15/0) και Πακετά (επ. χαφ, 23/4) επέστρεψαν στις προπονήσεις και ίσως προλάβουν. Ο Φούλκρουγκ (φορ, 9/2) δεν είναι έτοιμος, ενώ εκτός παραμένουν οι Σάμερβιλ (εξτρέμ, 19/1) και Αντόνιο (φορ, 14/1).

Έχει αρχίσει να χάνει τον έλεγχο. Τα πήγαινε πολύ καλά. Έφτασε έως τον τελικό του League Cup και θα αντιμετωπίσει τη Λίβερπουλ την ερχόμενη Κυριακή, ενώ φιλοδοξούσε να επισκεφθεί το «Γουέμπλεϊ» και για το Κύπελλο. Μόνο που τη συγκεκριμένη διοργάνωση την αποχαιρέτησε πρόωρα.

Υποδέχτηκε προ ημερών την Μπράιτον στη φάση των «16» και αποκλείστηκε στην παράταση. Στην προηγούμενη τριάδα των αναμετρήσεών της στις αναλύσεις αγώνων είχε χάσει εκτός έδρας από Μάντσεστερ Σίτι (4-0) και Λίβερπουλ (2-0), ενώ ενδιάμεσα είχε νικήσει τη Νότιγχαμ (4-3) χωρίς να είναι τόσο καλή. Ακόμη και εάν έφτασε να προηγηθεί στο πρώτο ημίχρονο με 4-1.

Με τους «γλάρους» προηγήθηκε στο 22′, αλλά μετά δεν της πήγε τίποτα όπως θα ήθελε. Ισοφαρίστηκε στο 44′ κι ενώ έψαχνε δεύτερο γκολ, αποβλήθηκε ο Γκόρντον. Είχε ήδη χάσει και τον Ίσακ, με αποτέλεσμα στην παράταση να μην είναι τόσο επικίνδυνη. Με δέκα έπαιζαν και οι φιλοξενούμενοι στο έξτρα μισάωρο, αλλά βρήκαν με τον Γουέλμπεκ το γκολ της νίκης.

Κόντρα στη Γουέστ Χαμ ζητείται αντίδραση ώστε να πάει με καλή ψυχολογία στον τελικό με τη Λίβερπουλ. Υπάρχει, όμως, και ο κίνδυνος του αποσυντονισμού. Αναμενόμενα θα έχουν στο πίσω μέρος του μυαλού τους άπαντες την αναμέτρηση που ακολουθεί με ό,τι σημαίνει αυτό για το πώς θα μπαίνουν στις φάσεις. Μία κόκκινη ή ένας τραυματισμός, άλλωστε, θα κοστίσουν.

Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο Χολ (αρ. μπακ, 27/0), ενώ μάλλον θα συμβεί το ίδιο και με τον Μπότμαν (στόπερ, 3/0), ο οποίος θα υποβληθεί σε επέμβαση. Τιμωρημένος είναι ο Γκόρντον (εξτρέμ, 26/6) και σταθερά απών ο Λασέλς (στόπερ, 0/0). Ίσακ (φορ, 24/19) και Τρίπιερ (δ. μπακ, 16/0) προλαβαίνουν, εκτός απροόπτου.