ΓΟΥΟΤΕΡΦΟΡΝΤ – ΝΤΑΝΤΑΛΚ

Η αλήθεια είναι πως η σεζόν ξεκίνησε με πολλά όνειρα, καθώς ήταν το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος και την άμεση επιστροφή στα μεγάλα σαλόνια του ιρλανδικού ποδοσφαίρου. Τα πράγματα όμως δεν εξελίχθηκαν ιδανικά, καθώς τα όνειρα τίτλου δεν υφίστανται πλέον, με τον μοναδικό στόχο να είναι η συμμετοχή στα μπαράζ ανόδου. Ο Ίαν Μόρις αποτέλεσε παρελθόν τον Απρίλιο και με τον Άγγλο Ντάνι Σιλρ στην τεχνική ηγεσία της, βρίσκεται στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, στο -15 από την πρωτοπόρο Κορκ και το -5 από τη δεύτερη Γκάλγουεϊ.

Όσον αφορά τον θεσμό του Κυπέλλου, έκανε την έκπληξη του πρώτου γύρου επικρατώντας με 3-2 της Σεντ Πάτρικς, στο Δουβλίνο μάλιστα. Στην επόμενη φάση συνέτριψε με 6-0 εκτός έδρας την ερασιτεχνική Μάλαχαϊντ, σε ένα ματς που χρησιμοποίησε κυρίως αναπληρωματικούς. Είναι σαφές πως στόχος της για φέτος είναι η άνοδος στην Πρέμιερ, αλλά δεν περνάει απαρατήρητη η διάκριση σε μια διοργάνωση που έχει κατακτήσει δύο φορές (1937, 1980) και έχει φθάσει άλλες επτά στον τελικό.

Στην πιο κρίσιμη καμπή της σεζόν έχει βρεθεί πλέον η ομάδα του Στίβεν Ο’ Ντόνελ. Οι συνεχόμενες γκέλες την έχουν ρίξει στην τρίτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, με τη Σεντ Πάτρικς να βρίσκεται στο -2 και σε σούπερ φόρμα. Όταν χάνεις όμως με ανατροπή από τη Γιου Σι Ντι, δεν μπορείς να έχεις πολλές απαιτήσεις. Μετράει μόλις μία νίκη στην τελευταία πεντάδα υποχρεώσεών της, έχοντας παράλληλα στο διάστημα αυτό δύο ήττες και δύο ισοπαλίες. Ακόμα και η παρουσία στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις της επόμενης σεζόν έχει τεθεί εν αμφιβόλω, με την κατάκτηση του Κυπέλλου να έχει οριστεί σαν ο κορυφαίος στόχος της χρονιάς.

Ο δεύτερος τη τάξει θεσμός του ιρλανδικού ποδοσφαίρου έχει χαρίσει πολλές χαρές στους οπαδούς της Ντάνταλκ, η οποία είναι η δεύτερη πιο επιτυχημένη στη χώρα. Έχει κατακτήσει δώδεκα φορές τον τίτλο, ενώ άλλες οκτώ ηττήθηκε στον τελικό. Μόνο η Σάμροκ (με 25 κατακτήσεις σε 35 τελικούς) έχει περισσότερα τρόπαια, ενώ την τελευταία επταετία συμμετείχε σε έξι τελικούς, επικρατώντας τους τρεις εξ αυτών. Για να φθάσει μέχρι τα προημιτελικά της φετινής διοργάνωσης, χρειάστηκε να αποκλείσει τη Λόνγκφορντ στον πρώτο γύρο (4-0 εντός έδρας) και τη Γουέξφορντ στον δεύτερο (3-2 στην παράταση εκτός έδρας).