ΓΟΥΟΤΕΡΦΟΡΝΤ – ΓΙΟΥ ΣΙ ΝΤΙ

Η αλήθεια είναι πως η σεζόν ξεκίνησε με πολλά όνειρα, καθώς ήταν το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος και την άμεση επιστροφή στα μεγάλα σαλόνια του ιρλανδικού ποδοσφαίρου. Τα πράγματα όμως δεν εξελίχθηκαν ιδανικά, καθώς έμεινε μακριά από την πρώτη θέση. Εντούτοις, εσχάτως φορμαρίστηκε μετρώντας διαδοχικές νίκες που την έφεραν στο -4 από την πρωτοπόρο Κορκ και της χάρισαν το πλεονέκτημα έδρας σε όλη τη διαδικασία των play off.

Στα πλαίσια των ημιτελικών, αντιμετώπισε την Τρίτι Γιουνάιτεντ (τερμάτισε στην πέμπτη θέση) και «καθάρισε» από το πρώτο ματς επικρατώντας με 4-1 εκτός έδρας. Το 2-2 της ρεβάνς απλά επικύρωσε τη συμμετοχή της στον τελικό με αντίπαλο την Γκάλγουεϊ. Στο παιχνίδι αυτό, η Γουότερφορντ εμφανίστηκε απόλυτα αποτελεσματική και κυνική κερδίζοντας εύκολα με 3-0. Πλέον, στόχος της είναι η άμεση επάνοδος στα «μεγάλα σαλόνια» του ιρλανδικού ποδοσφαίρου, με τον προπονητή της, Ντάνι Σιρλ, να μην αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα ενόψει του αποψινού τελικού.

Στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν οι περισσότεροι (αν όχι όλοι) πίστευαν ότι εύκολα ή δύσκολα οι «σπουδαστές» θα τερματίσουν στην τελευταία θέση του βαθμολογικού πίνακα και θα επιστρέψουν στη δεύτερη κατηγορία του ιρλανδικού ποδοσφαίρου. Οι άμεσοι ανταγωνιστές τους, οι Φιν Χαρπς, ήταν μια πολύ πιο έμπειρη ομάδα με ποιοτικότερες μονάδες, με αποτέλεσμα τα προγνωστικά να είναι υπέρ τους στη μάχη της παραμονής. Τα πράγματα όμως στο χορτάρι εξελίχθηκαν διαφορετικά και αποδείχθηκε πως πολλές φορές τα προγνωστικά «πέφτουν έξω».

Η Γιου Σι Ντι πάλεψε με όλες τις δυνάμεις της και σε πολλές αναμετρήσεις υπερέβη τις δυνατότητές της. Έτσι, φθάσαμε στο ντέρμπι της προτελευταίας αγωνιστικής στο Μπαλιμποφέι. Οι γηπεδούχοι Χαρπς βρίσκονταν στο -3 στην κατάταξη αλλά έψαχναν τη νίκη που θα τους έφερνε πιο κοντά στη σωτηρία (υπερτερούσαν σε πιθανή ισοβαθμία). Προηγήθηκαν, αλλά οι πρωτευουσιάνοι απέδειξαν ότι έχουν αποκτήσει «μέταλλο». Ισοφάρισαν και κατάφεραν εντέλει να πάρουν το διπλό με 3-1, το οποίο εξασφάλισε τη μαθηματική αποφυγή του απευθείας υποβιβασμού και το δεύτερο διαδοχικό συναπάντημα με τη Γουότερφορντ. Το καλό για τον κόουτς Μάιλερ είναι πως έχει όλους τους ποδοσφαιριστές στη διάθεσή του.