ΓΟΥΛΒΣ – ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ

Ιδανικά έχει ξεκινήσει η θητεία του Λοπετέγι στον πάγκο της! Μετά τη νίκη-πρόκριση επί της Τζίλιγχαμ για το Λιγκ Καπ, ήρθε το σπουδαίο διπλό (1-2) στην έδρα της Έβερτον την Boxing Day για το πρωτάθλημα. Το εν λόγω τρίποντο αποκτά μεγαλύτερη αξία αν αναλογιστούμε ότι βρέθηκε πίσω από νωρίς (7’), σε μια φάση που ξεκίνησε από εκτέλεση κόρνερ. Παρ’ όλα αυτά, αντέδρασε και πραγματοποίησε ψυχωμένη εμφάνιση για να φτάσει στην ανατροπή (22’, 95’).

Έτσι, επανήλθε στις νίκες μετά από 5 αγωνιστικές και συγχρόνως ξεκόλλησε από την τελευταία θέση της βαθμολογίας. Αν νικήσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τότε για πρώτη φορά από τον Μάρτιο θα μετράει 2 διαδοχικά τρίποντα στο πρωτάθλημα, ενώ ο Λοπετέγι θα γίνει ο 3ος προπονητής στην ιστορία της που ξεκινάει τη θητεία του με «2 στα 2» στη μεγάλη κατηγορία.

Αξίζει να σημειωθεί ότι έχει υποστεί μόλις μία ήττα στα 9 τελευταία ματς πρωταθλήματος που έδωσε παραμονή Πρωτοχρονιάς (4-4-1).

Ερωτηματικά ο μπακ Γιόνι (12 συμ.), ο χαφ Τραορέ (8 συμ.) και ο μεσοεπιθετικός Ποντένσε (15/2). Χάνουν ένα ακόμα ο μεσοεπιθετικός Νέτο (8 συμ.), ο εφεδρικός χαφ Τσικίνιο και ο φορ Καλάιτζιτς (1 συμ.).

Έβγαλε… γούστα στο εντός με τη Νότιγχαμ Φόρεστ την Τρίτη κι έφτασε στην άνετη νίκη (3-0 εντός), σε μια αναμέτρηση που διεξήχθη υπό βροχή. Μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι και επέβαλε τους δικούς της κανόνες από τα πρώτα λεπτά: στο 6’ είχε δοκάρι, ενώ προηγήθηκε στο 19’ με μια εξαιρετική κομπίνα. Λίγο αργότερα (23’) βρήκε 2ο τέρμα και από ‘κει και πέρα ήλεγξε τον ρυθμό. Στο 40’ στάθηκε τυχερή, με τους φιλοξενούμενους να έχουν ακυρωθέν γκολ με τη χρήση του VAR κι ενώ το κερασάκι στην τούρτα μπήκε στο 87’.

Κατά συνέπεια, πανηγύρισε την 2η διαδοχική νίκη της και 5η στις 8 πιο πρόσφατες αγωνιστικές (5-2-1). Άξιο αναφοράς ότι δεν έχει ηττηθεί στο τελευταίο χρονικά παιχνίδι πρωταθλήματος του έτους στις 10 προηγούμενες σεζόν (7-3-0)!

Την ίδια ώρα φουντώνει η φημολογία για απόκτηση επιθετικού, με τον Μέμφις Ντεπάι να βρίσκεται σε… πρώτη γραμμή πλέον.

Λίντελοφ (στόπερ, 5 συμ.) και ΜακΤόμινι (χαφ, 12 συμ.) ταλαιπωρήθηκαν από ίωση, ωστόσο ανάρρωσαν και υπολογίζονται κανονικά. Επανήλθε στις προπονήσεις και ο διεθνής Μαρτίνες (στόπερ, 14 συμ.). Αμφίβολος ο μπακ Νταλότ (13 συμ.), εκτός μάχης ο εξτρέμ Σάντσο (10/2). Σταθερά εκτός ομάδας ο ταλαντούχος εξτρέμ Γκρίνγουντ.