ΓΙΒΡΑΛΤΑΡ – ΣΚΩΤΙΑ

Στα τέλη Μαρτίου ήταν τα τελευταία ματς του στο κουπόνι ΟΠΑΠ, όλα για το Nations League. Δεν κατάφερε να πετύχει τίποτα αξιοσημείωτο, αφού γνώρισε 2/2 ήττες από την Λιθουανία, με 1-0 και 0-1 εντός και εκτός έδρας αντίστοιχα, με αποτέλεσμα να πάρει την άγουσα για το τέταρτο γκρουπ της διοργάνωσης, στο οποίο και θα συμμετέχει από την επόμενη διοργάνωση, δηλαδή από τον ερχόμενο Σεπτέμβριο.

Μόλις έναν βαθμό πήρε στον όμιλο το Γιβραλτάρ, με συνολικό απολογισμό 0-1-5, ενώ και στα προκριματικά του EURO δεν τα πήγε καλύτερα. Ούτε πόντο δεν μάζεψε σε όμιλο με Γαλλία, Ολλανδία, Ελλάδα και Ιρλανδία, έχοντας τον εντυπωσιακό απολογισμό 0-41 στα γκολ! Κάκιστη αγωνιστική παρουσία, σε ένα πραγματικά δύσκολο γκρουπ, αλλά δεν φάνηκε ποτέ ανταγωνιστικό σε κανένα επίπεδο.

Από το 2018 στο τιμόνι της εθνικής ο Ουρουγουανός Ρίμπας, με ρεκόρ 6-6-44 ως τώρα. Κάλεσε 6 νέους παίκτες στην αποστολή, ξεχωρίζει ο Τζέσοπ της Τσέστερφιλντ, ενώ κανονικά στην αποστολή βρίσκονται ο 18χρονος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ Σκάνλον, καθώς και οι πιο έμπειροι Ντε Μπαρ, Γουόκερ και Κασκιάρο, όλοι αναμένεται να βρεθούν στο αρχικό 5-2-2-1 του Ρίμπας.

Δεν είχε επίσημες υποχρεώσεις και ξεκίνησε από τον Μάρτιο ουσιαστικά την προετοιμασία για το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Κάκιστη παρουσία στα φιλικά αυτά, έχασε με κάτω τα χέρια και 4-0 από την Ολλανδία στις αναλύσεις στοιχήματος, κλείνοντας με την εντός έδρας ήττα από την Βόρειο Ιρλανδία σε ένα βρετανικό ματς, όπου απογοήτευσε ακόμα περισσότερο με την εικόνα της, απέναντι σε αντίπαλο χαμηλότερης δυναμικής.

Στα προκριματικά για το EURO τα πήγε περίφημα ή τουλάχιστον, ξεκίνησε περίφημα. Με απολογισμό 5-0-0 στα πρώτα 5 ματς, ουσιαστικά εξασφάλισε την πρόκριση στα γήπεδα της Γερμανίας. Από εκεί και πέρα και ελλείψει σοβαρού βαθμολογικού κινήτρου, είχε ρεκόρ 0-2-1, ενώ αν συνυπολογίσουμε και τα φιλικά των τελευταίων αγώνων, ταξιδεύει στο Γιβραλτάρ με ρεκόρ 0-2-5 στα 7 πιο πρόσφατα ματς.

Σαν αγώνας προετοιμασίας είναι ο συγκεκριμένος για τον Στιβ Κλαρκ, με το δεύτερο τεστ να είναι την Παρασκευή απέναντι στην Φινλανδία, ακριβώς μία εβδομάδα πριν την πρεμιέρα του EURO κόντρα στην οικοδέσποινα Γερμανία.

Τελευταία απώλεια ο Ντάικς, με τον φορ της ΚΠΡ να χάνει το ευρωπαϊκό, ενώ εκτός αποστολής έμειναν και οι τραυματίες Φέργκισον, Πάτερσον και Χίκι, με τον πρώτο από αυτούς να πραγματοποιεί εντυπωσιακή σεζόν στην Σέριε Α ως παίκτης της Μπολόνια και να αποτελεί το μεγάλο πλήγμα της προεπιλογής. Κατά τα άλλα, Σούταρ και Άρμστρονγκ έχασαν το φινάλε της σεζόν, είναι στις κλήσεις του ομοσπονδιακού τεχνικού, αλλά αμφίβολο ακόμα αν θα βρεθούν και στις τελικές επιλογές. Τέλος, δεν αποκλείεται να ντεμπουτάρει με την εθνική ανδρών ο φέρελπις Ντόακ της Λίβερπουλ.