ΓΙΑ ΤΗΝ ΑΝΑΤΡΟΠΗ ΠΡΙΝ ΤΟ «ΓΚΡΕΜΙΣΜΑ»

Υστερα από τις δύο ήττες στο φινάλε της κανονικής περιόδου, που της στέρησαν την απευθείας άνοδο, έχασε και τον πρώτο ημιτελικό στο Σουόνσι (1-0). Αν και μπήκε με όρεξη, δέχθηκε τις μεγαλύτερες ευκαιρίες στο ανοιχτό α’ ημίχρονο και χρειάστηκε την απόκρουση πέναλτι του Ράγια (64’), πριν δεχθεί το μοιραίο (Αγιού 81’). «Φωνάζει», πάντως, δικαίως  για την αποβολή του Χένρι (65’) που την έφερε σε θέση άμυνας στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης.

«Είμαι υπερήφανος για τους παίκτες μου. Ολοι πίστευαν ότι τα όσα έγιναν στο φινάλε του πρωταθλήματος θα μας λυγίσουν, όμως ο τρόπος που αγωνιστήκαμε έδειξε το αντίθετο. Μέχρι την άδικη αποβολή ήμασταν ανώτεροι στις λεπτομέρειες» υποστήριξε ο Τόμας Φρανκ που μίλησε για την ανάγκη χρήσης του VAR στα πλέι οφ.

Ο Δανός τεχνικός προσπαθεί με τις δηλώσεις του να ανυψώσει το ηθικό των ποδοσφαιριστών και τις επόμενες ημέρες εξέφρασε την πεποίθηση ότι η ομάδα του «θα κερδίσει 100%» το δεύτερο ματς απέναντι στους «κύκνους». Ετσι κι αλλιώς, δεν θα έχει άλλη ευκαιρία αν θέλει να διεκδικήσει μέχρι τέλους το εισιτήριο για την Πρέμιερ και πρέπει να τα δώσει όλα ώστε να αντιστρέψει την κατάσταση στο τελευταίο ιστορικά παιχνίδι στο «Γκρίφιν Παρκ».
 

Επιτυχημένη η έφεση για την αποβολή του αριστερού μπακ Χένρι (47/0), ο οποίος υπολογίζεται κανονικά. Συνεχίζει την αποθεραπεία του ο Νίκος Καρέλης (ε, 4/0).

Το όνειρο για την επιστροφή στην Πρέμιερ συνεχίζεται ύστερα από το 1-0 του «Λίμπερτι». Σε ένα ανοιχτό μέρος με φάσεις εκατέρωθεν είχε τις σπουδαιότερες με τους Μπρούστερ και Αγιού (δοκάρι), ενώ στο πρώτο κομμάτι της επανάληψης ο ρυθμός έπεσε. Στο 64’ ο Αγιού έχασε πέναλτι, όμως στο αμέσως επόμενο λεπτό η αμφισβητούμενη αποβολή του Χένρι έδωσε στη Σουόνσι το αριθμητικό πλεονέκτημα. Πίεσε την αντίπαλη εστία και στο 81’ είδε τον Αγιού να εξιλεώνεται με ένα υπέροχο σουτ.

«Κάναμε μια καλή εμφάνιση απέναντι σε έναν πολύ καλό αντίπαλο. Στα πρώτα 45 λεπτά υπήρξαν ευκαιρίες και από τις δύο ομάδες, ενώ το β’ ημίχρονο ήταν διαφορετικό. Ετσι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα, ωστόσο, θα μπορούσαμε να έχουμε πετύχει ένα 2ο γκολ» ανέφερε ο Στιβ Κούπερ, ο οποίος μίλησε για «δίκαιη αποβολή» όσον αφορά το περιβόητο τάκλιν του Χένρι.

Οι «κύκνοι» συμπλήρωσαν 3 διαδοχικές νίκες και έχοντας μπει από το… πουθενά στα πλέι οφ, θα συνεχίσουν να παλεύουν για το όνειρο. Πρόβλημα η κούραση που έχει συσσωρευτεί, καθώς το τελευταίο διάστημα ένα μικρό γκρουπ παικτών «τραβάει όλο το κουπί, με τον Κούπερ να μην πραγματοποιεί ούτε μία αλλαγή στον πρώτο ημιτελικό. 
 

Εξέτισε ποινή 3 αγώνων και επιστρέφει ο μπακ Νόουτον (33/3). Παραμένουν αμφίβολοι ο χαφ Μπάιερς (35/2) και ο εξτρέμ Ρούτλετζ (21/4). Χάνει 5ο διαδοχικό ματς ο βασικός κίπερ Γούντμαν (43/0), με τον Μούλντερ (5/0) να συνεχίζει κάτω από τα δοκάρια. Πάντα εκτός δράσης οι κεντρικοί αμυντικοί Ρόντον (21/0) και Γουίλμοτ (21/2).