ΓΙΑ ΠΡΩΤΗ ΦΟΡΑ ΣΤΗΝ ΙΣΤΟΡΙΑ ΤΗΣ

Στα… σκουπίδια πέταξε την εξαιρετική εμφάνισή της στην πόλη  Αστανά κόντρα στο Καζακστάν (νίκη 2-1 με ανατροπή), αφού ακολούθησε η κάκιστη απόδοση στο ματς με αντίπαλο τη Ρωσία από την οποία ηττήθηκε στη Λευκωσία τόσο εύκολα, όσο δείχνει το τελικό 0-5! Πάντως ο στόχος της 3ης θέσης είναι ακόμα εφικτός. Με νίκη κόντρα στη Σκωτία την εξασφαλίζει ό,τι και αν συμβεί την τελευταία αγωνιστική στις Βρυξέλλες απέναντι στο Βέλγιο.

«Εχουμε ένα μεγάλο αγώνα ενώπιον μας. Βρισκόμαστε μπροστά σε ένα σταυροδρόμι ως Εθνική ομάδα. Εχουμε την πρόκληση να πετύχουμε κάτι που ποτέ στο παρελθόν δεν καταφέραμε ως Εθνική, να τερματίσουμε στην 3η θέση. Οι ποδοσφαιριστές είναι έτοιμοι για την πρόκληση που τους περιμένει. Εχω αυτοπεποίθηση και πίστη στην ομάδα μου», τόνισε μεταξύ άλλων ο κόουτς Μπεν Σιμόν εν όψει του σημερινού αγώνα κόντρα στη Σκωτία.

Από την 24μελή αποστολή του Ισραηλινού προπονητή Μπεν Σιμόν ξεχωρίζουν οι επιστροφές των Γουίλερ, Δημητρίου, Κίσσα και Χριστοφόρου, αλλά και η παρθενική συμμετοχή του Δημήτρη Θεοδώρου της Ενωσης Παραλιμνίου.

Εκτός αποστολής από τις δύο τελευταίες αναμετρήσεις της έμεινε ο τιμωρημένος αμυντικός Λαΐφης.

Η αποστολή της Κύπρου
Τερματοφύλακες: Ούρκο Πάρντο (Ερμής Αραδίππου), Τάσος Κίσσας (Νέα Σαλαμίνα), Νεόφυτος Μιχαήλ (Αστέρας Τρίπολης)

Αμυντικοί: Χρήστος Γουίλερ (ΑΕ Λεμεσού), Γιώργος Μερκής (ΑΠΟΕΛ), Νικόλας Ιωάννου (ΑΠΟΕΛ), Αντρέας Καρώ (Σαλερνιτάνα), Κύπρος Χριστοφόρου (Νέα Σαλαμίνα), Τζέισον Δημητρίου (Σάουθεντ)

Μέσοι: Μιχάλης Ιωάννου (Ανόρθωση), Αντρέας Αβραάμ (ΑΕ Λεμεσού), Ρενάτο Μαρκάσα (Ανόρθωση), Κωστάκης Αρτυματάς (Ανόρθωση), Γιώργος Οικονομίδης (Ολυμπιακός Λευκωσίας), Παναγιώτης Ζαχαρίου (Ολυμπιακός Λευκωσίας), Δημήτρης Θεοδώρου (Παραλίμνι), Χάμπος Κυριάκου (Απόλλων Λεμεσού), Ιωάννης Κωστή (Νέα Σαλαμίνα), Ιωάννης Κούσουλος (Ομόνοια)

Επιθετικοί: Ματία Σπόλιαριτς (ΑΕΚ Λάρνακας) Γιώργος Εφραίμ (ΑΠΟΕΛ) Ιωάννης Πίττας (Απόλλων Λεμεσού) Φώτης Παπουλής (Απόλλων Λεμεσού) Πιέρος Σωτηρίου (Κοπεγχάγη)

Βρήκε και τα έκανε κόντρα στο Σαν Μαρίνο επικρατώντας σε ρυθμούς ρελαντί 6-0. Χατ-τρικ ο Μακ Γκιν. Το πρώτο του γκολ με τα χρώματα της Εθνικής πέτυχε ο… διαστημικός Σάνκλαντ, που βγάζει μάτια με τη φανέλα της Νταντί Γιουνάιτεντ. Είναι ο πρώτος σκόρερ σε όλες τις επαγγελματικές κατηγορίες της χώρας.

Εβαλε τέλος σε ένα αρνητικό σερί τεσσάρων αγώνων. Ουσιαστικά η μάχη με την Κύπρο θα κρίνει σε μεγάλο βαθμό την τρίτη θέση του ομίλου. Ελπίδες για κάτι περισσότερο δεν υπάρχουν προ πολλού.

«Θέλουμε τη νίκη για να πιάσουμε την τρίτη θέση. Θα μπορούσαμε να έχουμε καλύτερη τύχη στον όμιλο. Τουλάχιστον να βρεθούμε στο ταβάνι μας», τόνισε ο Κλαρκ.

Ο Κλαρκ έχει προβεί σε έξι αλλαγές όσον αφορά τις κλήσεις του, σε σχέση με το προηγούμενο ματς. Δεσπόζουν οι μέσοι Μακ Κρέγκορ της Σέλτικ, Μακ Γκιν της Αστον Βίλα και Αρμστρονγκ της Σαουθάμπτον. Επιθετικά κάνουν τη διαφορά οι έμπειροι Φόρεστ και Νέισμιθ.

Μεγαλύτερες απώλειες αυτές του στυλοβάτης της άμυνας Μούλγκριου και του μέσου Σνόντγκρας, ο οποίος κρέμασε τα παπούτσια του.

Η αποστολή της Σκωτίας
Τερματοφύλακες: Κρεγκ Γκιλιβράι (Πόρτσμουθ), Ντέιβιντ Μάρσαλ (Γουίγκαν), Τζον Μακ Λάφλιν (Σάντερλαντ)

Αμυντικοί: Μίκαελ Ντέβλιν (Αμπερντίν), Ντέκλαν Γκάλαχερ (Μάδεργουελ), Σκοτ Μακ Κένα (Αμπερντίν), Στίβεν Ο’ Ντόνελ (Κιλμάρνοκ), Λίαμ Πάλμερ (Σέφιλντ Γουεν.), Ράιαν Πορτέους (Χιμπέρνιαν), Γκρεγκ Τέιλορ (Σέλτικ)

Μέσοι: Στούαρτ Αρμστρονγκ (Σαουθάμπτον), Ράιαν Κρίστι (Σέλτικ), Τζον Φλεκ (Σέφιλντ Γιουν.), Ράιαν Τζακ (Ρέιντζερς), Τζον Μακ Γκιν (Αστον Βίλα), Κάλουμ Μακ Γκρέγκορ (Σέλτικ), Κένι Μακ Λίαν (Νόργουιτς), Γκρέιμι Σίνι (Ντέρμπι)

Επιθετικοι: Ολιβερ Μπουρκ (Αλαβές), Τζέιμς Φόρεστ (Σέλτικ), Ολι Μακ Μπούρνι (Σέφιλντ Γιουν.), Λιούις Μόργκαν (Σέλτικ), Στίβεν Νέισμιθ (Χαρτς), Λόρενς Σάνκλαντ (Νταντί Γιουνάιτεντ)