ΓΙΑ ΜΙΑ ΘΕΣΗ ΣΤΟΝ ΗΛΙΟ

Χωρίς βαθμολογικό κίνητρο, με rotation στο αρχικό σχήμα (στο δίδυμο της επίθεσης δηλαδή) δύο αναγκαστικές αλλαγές αμυντικών πριν καν το ημίωρο και με έκτοτε αλχημείες προκειμένου απλώς να υπάρχουν… 11, όσο το δυνατόν (και κατά φαντασία) καταλληλότερα τοποθετημένοι βάσει ρόλων και χαρακτηριστικών στο γήπεδο έπαιξε κόντρα στην ΑΕΚ. 

Ακόμη και έτσι πάντως, κατάφερε αξιοποιώντας την απερισκεψία του Μάνταλου αρχικά να προηγηθεί (55’ πέν.) και παρότι ισοφαρίστηκε γρήγορα, να ανακτήσει το προβάδισμα, εκθέτοντας την ανασταλτική λειτουργία της Ενωσης, προτού μια λάθος εκτίμηση κοστίσει το πέναλτι που διαμόρφωσε το τελικό 2-2 (85’). 

Σε κάθε περίπτωση, με βάση τα προβλήματα που παρουσιάστηκαν στη διάρκεια του παιχνιδιού, την ανύπαρκτη σκοπιμότητα και κίνητρο όλων στον Αρη για το συγκεκριμένο παιχνίδι, το κέρδος ήταν πολλαπλάσιο του βαθμού, ακριβώς εξαιτίας της συγκυρίας της αποψινής ρεβάνς και της προφανούς ψυχολογικής τόνωσης.

Το ματς της χρονιάς το αποψινό για τον Αρη (έχει μόλις 1 νίκη στα 7 τελευταία, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης), που διεκδικεί την επιστροφή του σε τελικό ύστερα από το 2010 και κυνηγάει το πρώτο του Κύπελλο (και μόλις δεύτερο της ιστορίας του) έπειτα από το 1970. 
 

Νοκ-άουτ τέθηκε ο Βέλεθ (στόπερ, 24/4), ολοκληρώνοντας και τη θητεία του στον Αρη. Δεν πρόλαβε και αποκλείστηκε μετά τον κυριακάτικο τραυματισμό του ο Σόουζα (στόπερ/αρ. μπακ, 11/0), αντίθετα, διαθέσιμος έχοντας ξεπεράσει έγκαιρα τις δικές του ενοχλήσεις ο Ρόουζ (δ. μπακ/στόπερ, 28/3), ενώ επιστρέφει έχοντας αποθεραπευτεί και ο Κόρχουτ (αρ. μπακ, 24/1). 

Δύο οι εναλλακτικές που δοκίμασε ο Ενινγκ προκειμένου να καλύψει τις απουσίες στην άμυνα. Η πρώτη, επιστροφή σε ρόλο στόπερ ύστερα από 7 (!) μήνες του Ρόουζ, με τον Σάσα να μετακομίζει στο δεξιό άκρο της οπισθοφυλακής και τον Τόνσο να επωμίζεται αυτός ρόλο χαφ, δίπλα στον Ματίγια. 

Δεύτερο σενάριο, να «βαφτιστεί» – μετά και την επιτυχημένη παρουσία του στη θέση στην κατάσταση εκτάκτου ανάγκης που διαμορφώθηκε στο ματς της περασμένης Κυριακής – ο Μπα και όλα τα υπόλοιπα (Ρόουζ δεξιός μπακ και Σάσα στους χαφ) να παραμείνουν ως έχουν. 
 

Στο ημίχρονο μπορούσε να είναι με δύο και τρία γκολ. Οχι πως ήταν εντυπωσιακή κόντρα στον Αρη, ήταν όμως σίγουρα οι ευκαιρίες που έχασε στο συγκεκριμένο διάστημα. Η ανοησία του Μάνταλου να υποπέσει σε πέναλτι χωρίς κανέναν λόγο και αφορμή, της βάζει δύσκολα, αφού οι Θεσσαλονικείς από το… πουθενά προηγούνται στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους (55’). 

Ισοφαρίζει μεν γρήγορα (62’), αλλά και πάλι, σε μια κόντρα του, ο Αρης εκθέτει την άμυνά της, ανακτώντας το προβάδισμα (75’). Η πίεση που άσκησε στο φινάλε, τουλάχιστον της απέφερε – χάρη σε ένα ακόμη ανόητο πέναλτι στο παιχνίδι – τη δεύτερη (και τελική) ισοφάριση (2-2).

Δεύτερη σερί εντός έδρας ισοπαλία στα play off, γεγονός που την έφερε ξανά ισόβαθμη του ΠΑΟΚ στη μάχη της 2ης θέσης, με τους Θεσσαλονικείς να είναι αυτοί που ευνοούνται από την ισοβαθμία. Ο εκνευρισμός εμφανής στους «κιτρινόμαυρους», αφού δεν κατάφεραν να αξιοποιήσουν το σαφώς ευκολότερο πρόγραμμα που είχαν σε σχέση με τον ανταγωνιστή τους στο ξεκίνημα των play off. 

Το πλέον ανησυχητικό ίσως έγκειται στην ανασταλτική λειτουργία, αφού στο πρώτο ματς που αγωνίστηκαν οι αποψινοί φιλοξενούμενοι χωρίς τον Βράνιες δέχτηκαν για πρώτη φορά επί εποχής Καρέρα δύο γκολ. Απόψε υπερασπίζονται προβάδισμα ενός, διεκδικώντας την τέταρτη σερί συμμετοχή τους σε τελικό Κυπέλλου, σε ένα παιχνίδι που έχει αποκτήσει ισοβαρή σημασία με την κατάκτηση της 2ης θέσης στο πρωτάθλημα, ειδικά μετά τη μάλλον μέτρια επιστροφή των «κιτρινόμαυρων» στην αγωνιστική δράση.
 

Κανονικά ταξίδεψε ο Μπακάκης (δ. μπακ, 26/1), αφού οι εξετάσεις στις οποίες υποβλήθηκε μετά τις σαββατιάτικες μυϊκές ενοχλήσεις δεν έδειξαν τίποτα, άγνωστο ωστόσο αν ο Καρέρα του εμπιστευτεί θέση βασικού (ακολουθεί άλλωστε και το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στα play off). Επιστρέφει στην ενδεκάδα ο Τσιγκρίνσκι (στόπερ, 15/1), πάντα εκτός δράσης ο Γαλανόπουλος (χαφ, 13/1), εκτός αποστολής και ο φευγάτος (για ΑΠΟΕΛ) Κλωναρίδης (επιθετικός, 7/2).