ΦΩΤΙΑ ΣΤΑ… ΚΟΚΚΙΝΑ

Φανερά επηρεασμένη από την κούραση λόγω του τελικού του Σούπερ Καπ Ευρώπης, που ήταν το 4ο παιχνίδι της σε 13 ημέρες, δεν έπεισε στο Σαουθάμπτον, αλλά έφτασε στο ζητούμενο που ήταν το διπλό (1-2). Σημαίνοντα ρόλο έπαιξε το γεγονός πως προηγήθηκε στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους (45’+1’), κάτι που έκανε πιο εύκολο το έργο της. Στο 71’ εκμεταλλεύτηκε ένα λάθος της αντίπαλης άμυνας για να διπλασιάσει τα τέρματά της. Εντούτοις, από ένα εγκληματικό σφάλμα του γκολκίπερ Αντριάν, οι «άγιοι» μπήκαν και πάλι στο ματς (1-2 στο 83’), ενώ την απείλησαν προς το φινάλε με το 2-2. 

Μ’ αυτά και μ’ αυτά, συμπλήρωσε 19 παιχνίδια πρωταθλήματος δίχως ήττα (15-4-0, 11 σερί νίκες). Μάλιστα, αν φτάσει στο τρίποντο κόντρα στην Αρσεναλ, τότε θα ισοφαρίσει το ιστορικό ρεκόρ της στην Πρέμιερ Λιγκ, που βαστάει από το 1990 και είναι οι 12 διαδοχικές νίκες! Εντός έδρας δε, παραμένει αήττητη από τον Απρίλιο του 2017 (31-10-0)!
 

Παραμένουν στα «πιτς» ο βασικός γκολκίπερ Αλισον, ο συμπληρωματικός μπακ Κλάιν και ο χρησιμότατος χαφ Κεϊτά, δεν προέκυψαν νεότερα προβλήματα. 

Και μόνο το γεγονός πως για πρώτη φορά από τη σεζόν 2009-10 ξεκίνησε με «2 στα 2» το πρωτάθλημα αποτελεί επιτυχία! Η αλήθεια είναι πως ζορίστηκε αρκετά κόντρα στην Μπέρνλι, όμως έκαμψε την αντίστασή της (2-1 εντός έδρας) χάρη στην κλάση των επιθετικών της, Λακαζέτ και Ομπαμεγιάνγκ. Ο πρώτος άνοιξε το σκορ με παλικαρίσιο τρόπο στο 13’, σε μια φάση που ξεκίνησε από εκτέλεση κόρνερ, ενώ ο δεύτερος θύμισε… Τιερί Ανρί στο 64’ και ξεκλείδωσε την αντίπαλη άμυνα, σε μια φάση που ξεκίνησε από κλέψιμο του -κορυφαίου του γηπέδου- Θεμπάγιος.

Πάντως, στο 43’ φανερώθηκε η έλλειψη αμυντικής συνοχής, με τον Μπαρνς να πιάνει στον ύπνο την οπισθοφυλακή της και να ισοφαρίζει. Αν νικήσει στο «Ανφιλντ», τότε για 9η φορά στην ιστορία της και πρώτη από το 2004-05 θα ξεκινήσει το πρωτάθλημα με «3 στα 3»!
 

Ανακάμπτουν -αλλά μάλλον θα μείνουν στον πάγκο- ο χρήσιμος χαφ Τσάκα και ο ντελικάτος χαφ Οζίλ. Ανέτοιμοι ο Χόλντινγκ (συμπληρωματικός στόπερ), ο ενδεκαδάτος μπακ Μπεγερίν, ο νιόφερτος μπακ Τίρνεϊ και οι νεαροί Μαυροπάνος (στόπερ), Σμιθ-Ρόου (χαφ).