ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ U21 – ΝΟΡΒΗΓΙΑ U21

Κατάφερε στο φινάλε του προκριματικού ομίλου να «κλέψει» τη δεύτερη θέση από την Ελβετία και να βρεθεί στα πλέι οφ για τη μόλις δεύτερη (το 2009 η πρώτη) συμμετοχή της σε τελικά Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος!

Στις δύο αγωνιστικές του Οκτωβρίου, αρχικά έφυγε με την ισοπαλία από την Ελβετία (1-1) και στη συνέχεια κέρδισε με αρκετό άγχος το Μαυροβούνιο στο Τάμπερε (2-1). Εκμεταλλεύτηκε την ήττα των Ελβετών από τους Ρουμάνους κι έτσι βρέθηκε μέχρι εδώ.

Τα… πιτσιρίκια της Φινλανδίας βρίσκονται σε εξαιρετικό μομέντουμ, παραμένουν αήττητα σε επίσημα ματς εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο (τελευταία ήττα το 1-0 από τη Ρουμανία τον Οκτώβριο του 2023 με ρεκόρ 5-2-0 έκτοτε) και παρά το γεγονός πως είναι αουτσάιντερ στο ζευγάρι, άπαντες πιστεύουν στην πρόκριση.

«Έχουμε ρεαλιστικές πιθανότητες να κερδίσουμε τη Νορβηγία, αν και αυτοί είναι το θεωρητικό φαβορί. Πάντως, δεν είμαι σίγουρος για αυτό», δήλωσε ο γεμάτος αυτοπεποίθηση κόουτς Λέχκοσουο.

Σε επίπεδο στελέχωσης, «δανείστηκε» από την ομάδα των ανδρών τους Κέσκινεν (επιθετικός), Γκάλβεζ (αμυντικός) και Βάλτα (μέσος), όμως από τις κλήσεις απουσιάζει ο τραυματίας Νάαμο (μπακ).

Ήταν επιβλητική στην τελευταία αγωνιστικής της προκριματικής φάσης και διέλυσε την Τουρκία με σκορ 5-1! Η Νορβηγία ήθελε μονάχα τη νίκη και ταυτόχρονα απώλεια βαθμών της Ιρλανδίας απέναντι στην Ιταλία για να τερματίσει στη 2η θέση του ομίλου. 

Τα… νέα ήταν ευχάριστα από το άλλο παιχνίδι, αφού οι Ιρλανδοί δεν κατάφεραν να κερδίσουν (1-1) και έτσι η ομάδα του Γιάλαντ εξασφάλισε τη συμμετοχή της στους αγώνες play-off. Με πλεονέκτημα έδρας στη σειρά οι Νορβηγοί, οι οποίοι εντός συνόρων τα πάνε εξαιρετικά με 11 νίκες στα 12 πιο πρόσφατα εντός έδρας (11-0-1). 

Ως εκ τούτου στόχος τους είναι να πάνε στη ρεβάνς της Τρίτης με ένα αποτέλεσμα που θα τους αφήνει περιθώρια πρόκρισης. Από τα πέντε εκτός έδρας ματς που έδωσαν στον όμιλο κέρδισαν μόνο τα δύο (2-1-2), κι αυτά ήταν βέβαια απέναντι σε πολύ αδύναμους αντιπάλους (Σαν Μαρίνο, Λετονία). Μέσα στο 2024 πάντως η ομάδα του Γιάλαντ έχει ρεκόρ 2-2-0 μακριά από τη Νορβηγία.

«Η Φινλανδία είναι μία καλή ομάδα, με ταυτότητα και είμαστε έτοιμοι για δύο πολύ ισορροπημένα ματς. Είναι σημαντικό να μην υποτιμήσουμε τον αντίπαλο. Το διακύβευμα των αναμετρήσεων είναι μεγάλο και πρέπει να δείξουμε πόσο πολύ θέλουμε την πρόκριση στο Euro u21», σχολίασε ο Γιάλαντ.

Απουσιάζει από τις κλήσεις ο αρχηγός της ομάδας, Σίβερτ Μάνσβερκ. Επιστρέφει πάντως ο Σίντι Γιάτα (φορ) που είχε λείψει εξαιτίας ίωσης τον Οκτώβριο. Ικανοποιημένος από την κατάσταση των ποδοσφαιριστών ο Γιάλαντ, μετά από καιρό δεν έχει να αντιμετωπίσει αρκετά προβλήματα.