ΕΣΤΟΥΔΙΑΝΤΕΣ – ΒΕΛΕΖ ΣΑΡΣΦΙΛΝΤ

Ομάδα από «ατσάλι» που δείχνει χαρακτήρα στα δύσκολα. Η Εστουδιάντες πήρε πολύ μεγάλη πρόκριση την περασμένη Τρίτη, στον ημιτελικό απέναντι στην Μπόκα, νικώντας 3-1 στα πέναλτι (1-1 κ.α). Μέτρια η εικόνα της πάντως, έμεινε πίσω στο σκορ λίγο πριν από τη λήξη του ημιχρόνου (41’), ενώ θα μπορούσε να δεχτεί και δεύτερο γκολ στη συνέχεια, με την Μπόκα να χάνει μεγάλες ευκαιρίες.

Το τελικό 1-1 διαμορφώθηκε χάρη σε πέναλτι του Τσετρέ στο 76ο λεπτό. Ο Κολομβιανός έχασε το πρώτο χτύπημα της διαδικασίας, όμως ο τερματοφύλακας Μανσίγια πραγματοποίησε δύο επεμβάσεις, οι υπόλοιποι τρεις συμπαίκτες του ευστόχησαν και η «Πίντσα» πέρασε.

Έτσι, η ομάδα του Εντουάρντο Ντομίνγκες θα διεκδικήσει ένα τρόπαιο για δεύτερη φορά μέσα σε λίγους μήνες. Τον περασμένο Νοέμβριο είχε νικήσει 1-0 την Ντεφένσα Χουστίσια στον τελικό του Κυπέλλου Αργεντινής και είχε πανηγυρίσει τον πρώτο της τίτλο έπειτα από 13 χρόνια «ξηρασίας».

Σπουδαία δουλειά από τον Ντομίνγκες, το έργο του οποίου δεν περνάει απαρατήρητο. Η Βάσκο Ντα Γκάμα έκανε πριν από λίγες ημέρες πρόταση για να τον κάνει δικό της, όμως εισέπραξε αρνητική απάντηση από τη διοίκηση της Εστουδιάντες.

Ο 45χρονος έχει καταφέρει να δημιουργήσει ένα πολύ «σκληροτράχηλο» σύνολο, το οποίο έπαιξε εξαιρετικό ποδόσφαιρο σε αρκετές αναμετρήσεις τους προηγούμενους μήνες στις αναλύσεις αγώνων. Επιπλέον, διαχειρίζεται άψογα μερικές πολύ ισχυρές προσωπικότητες, όπως ο Ένσο Πέρες και ο Χοσέ Σόσα.

Η Εστουδιάντες είχε την τρίτη καλύτερη συγκομιδή βαθμών από τις 28 συμμετέχουσες στο Κόπα ντε λα Λίγκα και τη δεύτερη καλύτερη άμυνα, με μόλις 9 γκολ παθητικό στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος (14 αγωνιστικές).

Μία αλλαγή ενδεχομένως να κάνει ο Ντομίνγκες σε σχέση με τον ημιτελικό κόντρα στην Μπόκα, ρίχνοντας από την αρχή τον Τσετρέ (εξτρέμ) στη θέση του Σόσα. Παραμένει στα «πιτς» ο στόπερ Φέντε Φερνάντες.

Πραγματοποίησε την κορυφαία φετινή εμφάνισή της στο αμυντικό κομμάτι την πιο κατάλληλη στιγμή και κατάφερε να πάρει την πρόκριση στον τελικό, αφήνοντας εκτός την Αρχεντίνος Τζούνιορς (0-0 κ.α., 4-2 πεν.). Η αναμέτρηση πήρε αρνητική τροπή από το 14ο μόλις λεπτό, όταν ο κορυφαίος σκόρερ της ομάδας, Μπράιαν Ρομέρο, αντίκρυσε απευθείας κόκκινη κάρτα.

Παρ’όλα αυτά, η Βέλες δεν το έβαλε κάτω, αμύνθηκε σθεναρά και περιόρισε τη δεύτερη καλύτερη επίθεση του φετινού Κόπα ντε λα Λίγκα σε μονοψήφιο αριθμό τελικών προσπαθειών (8). Εκπληκτική αμυντική λειτουργία από το σύνολο του Γκουστάβο Κιντέρος, που ολοκλήρωσε το ματς με 27% κατοχή. Στα πέναλτι, η Βέλες έχασε το πρώτο, όμως ευστόχησε στα τρία επόμενα, με την αντίπαλό της να αστοχεί σε δύο εκτελέσεις.

Όταν η σεζόν ξεκινούσε τον περασμένο Ιανουάριο, ελάχιστοι θα περίμεναν πως η «Φορτίν» θα έφτανε εδώ. Λίγους μήνες πριν είχε γλιτώσει στο… παρά ένα τον υποβιβασμό, ενώ αναγκάστηκε να πουλήσει και το πιο πολύτιμο περιουσιακό της στοιχείο (Σαντιάγο Κάστρο) λόγω οικονομικών προβλημάτων.

Ξεκίνησε άσχημα στο Κόπα ντε λα Λίγκα, με μόλις έναν βαθμό έπειτα από τρεις αγώνες. Στις 5 Φεβρουαρίου, η Βέλες έχασε 5-0 στο «Μονουμεντάλ» από τη Ρίβερ και ο κόσμος ζητούσε το… κεφάλι του Κιντέρος. Ο έμπειρος τεχνικός θυμήθηκε αυτό το ματς στις δηλώσεις του πριν από τον τελικό.

«Έπειτα από την αναμέτρηση με τη Ρίβερ συζητήσαμε αρκετά με τους παίκτες. Αρχίσαμε να δουλεύουμε στο 101%, ήμασταν έτοιμοι να… γυρίσουμε σελίδα. Η ομάδα αντιμετώπισε αρκετές δύσκολες καταστάσεις μέσα στο 2023, όμως μπόρεσε να τις ξεπεράσει. Η αλλαγή στη νοοτροπία μας ήταν κομβική ώστε να φτάσουμε εδώ που είμαστε σήμερα», ανέφερε.

Και όντως, μετά τη συντριβή από τη Ρίβερ, η Βέλες έτρεξε ένα εκπληκτικό σερί 8 αγώνων χωρίς ήττα (6-2-0 στο στοίχημα) και μπόρεσε να αναρριχηθεί στη βαθμολογία. Στις τάξεις του κόσμου επικρατεί ενθουσιασμός, καθώς η ομάδα έχει μείνει 11 χρόνια χωρίς τρόπαιο.

Μία αλλά πολύ σημαντική απώλεια έχει η Βέλες, καθώς ο πρώτος σκόρερ της, Μπράιαν Ρομέρο (16/6) είναι τιμωρημένος. Από την άλλη, επιστρέφει ο βασικός αριστερός μπακ Ελίας Γκόμες, που εξέτισε.

Τιάγκο Βεσίνο και Αγιέχο Σάρκο διεκδικούν τη θέση στην κορυφή της επίθεσης, με τον πρώτο να έχει προβάδισμα. Πιθανότατα, πάντως, ο Κιντέρος θα διατηρήσει το 4-2-3-1.