ΕΜΠΕΙΡΙΑ ΚΑΙ ΑΜΥΝΑ ΟΙ ΑΖΕΡΟΙ

Υστερα από δύο ισορροπημένα παιχνίδια (0-0) κόντρα στη Ρίγα ΦΚ, οδηγήθηκε στη διαδικασία των πέναλτι όπου πανηγύρισε την πρόκριση με 4-5. Στο πρωτάθλημα της Ιρλανδίας, βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας, ανέτρεψε σχετικά γρήγορα την εις βάρος της κατάσταση και είναι πλέον στο +5 (με ένα ματς λιγότερο) από τη Σάμροκ. Το εντός έδρας παιχνίδι με την Κορκ αναβλήθηκε για να προετοιμαστεί κατάλληλα για τα ευρωπαϊκά της. Το επόμενο με τη Σεντ Πάτρικς θα διεξαχθεί το Σάββατο, ενώ αρχικά είχε βγει η απόφαση για αναβολή του. Είναι η καλύτερη επίθεση και άμυνα της κατηγορίας με 46-13 τέρματα, ενώ είναι αήττητη στα 18 τελευταία της σε όλες τις διοργανώσεις (14 νίκες, 4 ισοπαλίες). 

Βρίσκεται συχνά στο δρόμο των επιτυχιών τα τελευταία χρόνια. Εχει κατακτήσει 13 φορές το πρωτάθλημα, 11 το Κύπελλο και 6 το Λιγκ Καπ. Εδινε σκληρές μάχες με την Κορκ την τελευταία πενταετία, αλλά φέτος άλλαξε η σύσταση των διεκδικητών του τίτλου. Δίνει ανελλιπώς κάθε καλοκαίρι παρουσίες στα προκριματικά των δύο ευρωπαϊκών Κυπέλλων. Μεγαλύτερή της επιτυχία την περίοδο 2016-17 όταν αγωνίστηκε στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ. Είχε πετύχει δύο προκρίσεις στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ και αποκλείστηκε στα πλέι οφ από την Λέγκια Βαρσοβίας. Αυτή είναι η πρώτη φορά που θα αντιμετωπίσει ομάδα από το Αζερμπαϊτζάν.
 

Σταθερά εκτός οι τραυματίες Φλόρες (μεσοεπιθετικός, 15/1) και Φόλαν (στόπερ, 0/0). Επιστρέφει ο 2ος σκόρερ της ομάδας Ντάφι (επιθετικός, 23/7) που ταξίδεψε αυθημερόν στη Λετονία για τη ρεβάνς με τη Ρίγα και τελικώς δεν πρόλαβε να μπει στην αποστολή (γεννούσε η γυναίκα του).

Ηταν ανώτερη της Παρτιζάνι και με δύο τέρματα στο β’ ημίχρονο πήρε την σημαντική πρόκριση μετά το 0-0 της Αλβανίας. Κάποια αξιοπρόσεκτα φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας και τα δύο ευρωπαϊκά της έως τώρα, της έχουν δώσει αήττητο σερί 5 αγώνων. Σε προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ μετράει 8 σερί no goal εντός έδρας. Ως φιλοξενούμενη είναι αήττητη στα 4 τελευταία της, ενώ αριθμεί 6 διαδοχικά under και 3 ισοπαλίες στα πιο πρόσφατα. Το νέο πρωτάθλημα δεν έχει ξεκινήσει, πέρσι τερμάτισε στην κορυφή έχοντας την καλύτερη επίθεση και άμυνα της κατηγορίας και απόσταση 8 βαθμών από τη Νέφτσι. Προπονητής της ομάδας είναι ο 47χρονος Γκουρμπάν Γκουρμπάνοφ που ήταν παράλληλα και στον πάγκο της Εθνικής του Αζερμπαϊτζάν από το Γενάρη του 2018 έως το Μάρτιο του 2019.

Είναι… παλιό καράβι στη χώρα, αλλά βρήκε το δρόμο προς στις επιτυχίες τα τελευταία χρόνια. Κατέκτησε τα 6 τελευταία πρωταθλήματα στο Αζερμπαϊτζάν, από τα 7 συνολικά της. Τρεις εξ αυτών έχει κάνει και το νταμπλ, κατακτώντας δηλαδή και το εγχώριο Κύπελλο. Τα τελευταία 5 χρόνια συμμετέχει σε όμιλο διοργάνωσης, το 2017-18 σε Τσάμπιονς Λιγκ με αντιπάλους Ρόμα, Ατλέτικο και Τσέλσι. Σημείωσε δύο ισοπαλίες κόντρα στην Ατλέτικο και 4 ήττες. Εχει σοβαρές παραστάσεις κόντρα σε μεγάλα ποδοσφαιρικά κλαμπ, ενώ δεν έλειψαν και οι κόντρες της με ελληνικές ομάδες, το 2016-17 κέρδισε δύο φορές τον ΠΑΟΚ. Αυτή είναι η πρώτη φορά που θα αντιμετωπίσει ομάδα από την Ιρλανδία.
 

Δεν υπάρχουν σημαντικά προβλήματα για τον κόουτς, ο χρήσιμος στόπερ Μπ. Χουσείνοβ δεν είναι διαθέσιμος από την αρχή της προετοιμασίας. Ο πρόσφατα αμφίβολος Βραζιλιάνος Αίλτον (αρ. μπακ), αγωνίστηκε βασικός στο τελευταίο ματς κόντρα στους Αλβανούς, είναι απολύτως υγιής.