ΕΞΑΡΤΑΤΑΙ ΑΠΟ ΤΟΝ ΙΣΧΥΡΟ

Τα κρούσματα κορωνοϊού στις τάξεις της ανέβαλαν τον αγώνα κόντρα στην ΚΠΡ (16/01) στο πλαίσιο της Τσάμπιονσιπ, ενώ αυτός που ακολουθούσε κόντρα στη Σέφιλντ Γουένσντεϊ (19/01) είχε ήδη ματαιωθεί λόγω παρόμοιας κατάστασης στην αντίπαλο. 

Εχει να αγωνιστεί από τον προηγούμενο γύρο του Κυπέλλου (09/01) όπου διέλυσε την Πρέστον (4-1) με εξαιρετική εμφάνιση και πήρε μόλις για 3η φορά στην ιστορία της την πρόκριση στον 4ο γύρο της διοργάνωσης. «Μικρό» βάσει εικόνας του παιχνιδιού το τελικό σκορ, με τη Γουίκομ να παίρνει ψυχολογία από τα γρήγορα γκολ και να χάνει ευκαιρίες για περισσότερα (Ονιεντίνμα 3’, Τζέικομπσον 9’ πέν., Νάιτ 25’, Σάμιουελ 82’ – Ρις 43’ πέν.).

«Είμαι πολύ περήφανος για την απόδοσή μας απέναντι σε μια δυνατή ομάδα ενός εξαιρετικού προπονητή. Δείχνει πόσο δρόμο έχουμε διανύσει τα τελευταία χρόνια» το –λιτό, πλην όμως περιεκτικό- σχόλιο του Γκάρεθ Εϊνσγουορθ, ο οποίος είχε μόνο καλά λόγια να πει για τους ποδοσφαιριστές του.

Η Γουίκομ παρουσιάζεται αξιόμαχη και στο πρωτάθλημα, όμως εκεί δυσκολεύεται να πάρει αποτελέσματα και παραμένει ουραγός στη βαθμολογία. Αγνοεί, μάλιστα, τη νίκη στα 6 πιο πρόσφατα ταξίδια (0-2-4 με 3 σερί ήττες). Πρόκληση το ματς με την Τότεναμ, όπως παραδέχθηκε και ο Εϊνσγουορθ, ο οποίος έπλεξε το εγκώμιο των Λονδρέζων και του Ζοσέ Μουρίνιο.
 

Δανεικός στη Λέιτον Οριεντ (Β) ο μέσος Φρίμαν (7/0), ενώ συνεχίζει στην Μπέρτον (Α) ο εφεδρικός επιθετικός Πάρκερ (3/0). Πραγματοποίησε άμεσα ντεμπούτο με εξαιρετική παρουσία και μία ασίστ ο 22χρονος φορ Μάσκουε (δαν. από Λέστερ). Εκανε την επανεμφάνισή του ο αμυντικός χαφ Γκέιπ (5/0). Παραμένει αμφίβολος ο στόπερ Στιούαρτ (16/1).

Ανάσανε σε όλα τα επίπεδα… Επέβαλε την ανωτερότητά της στην έδρα της ουραγού Σέφιλντ Γιουνάιτεντ την περασμένη Κυριακή κι έφτασε στο άνετο 1-3. Καθοριστικό ρόλο έπαιξε ότι απέκτησε «αέρα» δύο τερμάτων από το πρώτο μέρος (5’, 40’), ενώ στο 8’ είχε και δοκάρι. Στο 59’ δέχθηκε τη μείωση χωρίς να έχει απειληθεί ιδιαίτερα, ωστόσο βρήκε άμεσα 3ο τέρμα (62’) και… ηρέμησε. 

Κατά συνέπεια, συμπλήρωσε 4 αγώνες στην Πρέμιερ Λιγκ δίχως ήττα (2-2-0) και πλησίασε εκ νέου στην τετράδα. Στην προηγούμενη φάση του Κυπέλλου πέρασε άνετα (0-5) από την έδρα της Μαρίν (ομάδα 8ης κατηγορίας), σε μια αναμέτρηση που «καθάρισε» με 4 γκολ σε 13 λεπτά (24’-37’). 

Αξίζει να αναφερθεί ότι έχει προκριθεί στις 20 από τις 21 τελευταίες περιπτώσεις που συνάντησε ομάδα χαμηλότερης κατηγορίας στο θεσμό, στον οποίο αναζητά την πρώτη παρουσία σε τελικό μετά από 30 χρόνια! 
 

Ο τεχνικός Μουρίνιο ανέφερε ότι θα παρατάξει δυνατή ενδεκάδα, αν και την Πέμπτη υποδέχεται τη Λίβερπουλ για το πρωτάθλημα. Χάνει ένα ακόμα ο χρήσιμος χαφ Λο Σέλσο, αμφίβολοι οι μπακ Οριέ, Ντόχερτι και ο συμπληρωματικός μεσοεπιθετικός Ντέλε Αλι.