ΕΚΟΥΑΔΟΡ – ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ

Εβαλε τέλος στο αήττητο σερί πέντε αγωνιστικών που κρατούσε στην τρέχουσα προκριματική φάση, γνωρίζοντας ήττα με σκορ 3-1 από την Παραγουάη στην Ασουνσιόν. Δεν φάνηκε να έχει ιδιαίτερη διάθεση και βρέθηκε να χάνει 3-0 από το 54’. Στο τελευταίο ημίωρο, ανέβασε στροφές, όμως απλά κατάφερε να μειώσει, με το τελικό σκορ να διαμορφώνεται στο 85’ με πέναλτι του Τζόρντι Καϊσέδο.

Πάντως, σημασία έχει ότι δεν μπήκε σε περιπέτειες και εξασφάλισε και μαθηματικά την παρουσία της στο Μουντιάλ του Κατάρ. Παραπάνω από ικανοποιητική κρίνεται η πορεία της σε αυτή την προκριματική φάση, αφού ήταν από τις πιο σταθερές ομάδες και βρισκόταν σταθερά πίσω από τη Βραζιλία και την Αργεντινή στη βαθμολογία.

Πάντως το τελευταίο διάστημα βγάζει μία σχετική χαλαρότητα, αφού δεν είχε ιδιαίτερο βαθμολογικό άγχος. Είναι χαρακτηριστικό ότι μετρά τρεις συνεχόμενες αγωνιστικές χωρίς νίκη (0-2-1). Για το αποψινό παιχνίδι, ο Αργεντινός προπονητής Αλφαρο είναι αρκετά πιθανό να προτιμήσει εναλλακτική ενδεκάδα και να δώσει λεπτά συμμετοχής σε νεαρούς παίκτες.

Εξέτισαν και επιστρέφουν οι μέσοι Φράνκο, Μοϊσές Καϊσέδο και Πλάτα. Μη διαθέσιμοι ο κεντρικός αμυντικός Φέλιξ Τόρες (Σάντος Λαγκούνα) και ο ηγετικός επιθετικός Ενερ Βαλένσια (Φενέρμπαχτσε) – αμφότεροι βασικοί – καθώς συμπλήρωσαν κίτρινες κάρτες. Τη θέση του τελευταίου στην κορυφή της επίθεσης αναμένεται να πάρει ο Τζόρντι Καϊσέδο.

Νίκησε 3-0 και τη Βενεζουέλα, αποχαιρετώντας το κοινό της (πιθανότατα δεν θα ξαναπαίξει σε αργεντίνικο έδαφος πριν από το Μουντιάλ) με μία ακόμα πειστική εμφάνιση. Σκόραραν ο Νίκο Γκονσάλες στο 35’, ο Ντι Μαρία στο 79’ και ο Μέσι στο 82’, ενώ θα μπορούσε να είχε πετύχει πολύ μεγαλύτερο σκορ, εάν ήταν πιο αποτελεσματική στις πολλές φάσεις που δημιούργησε.

Διατηρήθηκε αήττητη στην τρέχουσα προκριματική φάση (11-5-0) και ελπίζει ακόμα στην κατάληψη της τιμητικής πρώτης θέσης σε αυτό το μίνι-πρωτάθλημα. Για να συμβεί αυτό, θα πρέπει να κερδίσει απόψε, να υποστεί απώλεια βαθμών η Βραζιλία απέναντι στη Βολιβία στο υψόμετρο της Λα Παζ και να κερδίσει το εξ αναβολής παιχνίδι με τους Βραζιλιάνους, όποτε αυτό γίνει.

Παράλληλα διεύρυνε το εντυπωσιακό της αήττητο στις 30 αναμετρήσεις (20-10-0). Η τελευταία φορά που έχασε ήταν πριν από σχεδόν τρία χρόνια, στον ημιτελικό του Κόπα Αμέρικα 2019 από τη Βραζιλία (0-2).

Για το παιχνίδι με το Εκουαδόρ, ο τεχνικός Σκαλόνι προσανατολίζεται στο να κάνει κάποιες αλλαγές. Ο Μέσι θα είναι πάντως βασικός, ενώ την επιθετική τριάδα αναμένεται να συμπληρώσουν ο Οκάμπος και ο Χουλιάν Αλβαρες. Ο Ντι Μαρία θα μείνει ξανά στον πάγκο και αναμένεται να περάσει αλλαγή, όπως και στο ματς με τη Βενεζουέλα. Εξέτισε ο δεξιός μπακ Μοντιέλ αλλά μάλλον θα ξεκινήσει ξανά ο Μολίνα. Κάτω από τα δοκάρια ενδέχεται να ξεκινήσει ο Μούσο αντί του Αρμάνι.

Υπενθυμίζεται ότι έχουν μείνει εκτός αποστολής ο βασικός τερματοφύλακας Εμιλιάνο Μαρτίνες, ο κεντρικός αμυντικός Ρομέρο, ο μέσος Μπουεντία και ο μεσοεπιθετικός Λο Σέλσο (μεσοεπιθετικός). Ολοι τους εκτίουν ποινή που τους επέβαλε η ΦΙΦΑ για τη μη τήρηση του υγειονομικού πρωτοκόλλου στον αγώνα με τη Βραζιλία που είχε διακοπεί τον περασμένο Σεπτέμβριο.

Επίσης δεν κλήθηκαν ο επιθετικός Λαουτάρο Μαρτίνες, ο κεντρικός αμυντικός Λισάνδρο Μαρτίνες, ο μέσος Αλεχάνδρο Γκόμες και ο αριστερός μπακ-χαφ Μάρκος Ακούνια, ο πρώτος λόγω covid και οι υπόλοιποι λόγω τραυματισμού.