ΕΓΡΑΨΕ ΙΣΤΟΡΙΑ Η ΟΥΓΚΑΝΤΑ

Στη φάση των ομίλων απέδειξε ότι τα τελευταία χρόνια έχει κάνει σημαντικά βήματα προόδου, επιστρέφοντας στα νοκ άουτ για πρώτη φορά μετά το 1978. Οι βάσεις τέθηκαν στην πρεμιέρα (2-0 το Λ.Δ. Κονγκό), όταν και πραγματοποίησε την καλύτερή της εμφάνιση στο τουρνουά. Στην πορεία έβγαλε αρκετά θέματα – κυρίως αμυντικά – αλλά δεν ήταν αρκετά για να της στερήσουν την πρόκριση στα νοκ άουτ.

Στο πιο δύσκολο τεστ της φάσης των ομίλων, οι παίκτες του Ντεσάμπρ αντιμετώπισαν την Αίγυπτο το βράδυ της Κυριακής στην τρίτη αγωνιστική. Ο νεαρός Γάλλος τεχνικός δεν αποφάσισε να αλλάξει πολλά πράγματα όσον αφορά στη βασική ενδεκάδα και οι παίκτες του έδειξαν ανταγωνιστικό πρόσωπο. Απέναντι σε ένα εξαιρετικό αμυντικό σύνολο, κατάφεραν να δημιουργήσουν αρκετές ευκαιρίες αλλά η ήττα (2-0) δεν αποφεύχθηκε. Το αποτέλεσμα αυτό πάντως δεν της έφραξε τον δρόμο για τους «16».

Την Τρίτη οι παίκτες αποφάσισαν να απέχουν από την προπόνηση τους λόγω μη καταβολής των μπόνους που είχαν συμφωνηθεί με τη διοίκηση της ομοσπονδίας, ωστόσο στην πορεία το θέμα αυτό επιλύθηκε μετά από τις διαβεβαιώσεις που πήραν. 

Ως μία τεράστια πρόκληση χαρακτήρισε την αποψινή αναμέτρηση ο Σεμπαστιέν Ντεσάμπρ, δίνοντας φυσικά τον τίτλο του φαβορί στην πολύ πιο έμπειρη Σενεγάλη. Τόνισε πάντως πως οι παίκτες δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να φοβηθούν το μεγάλο όνομα του αντιπάλου, αλλά να είναι απολύτως προσηλωμένοι.

Ο αρχηγός Ονιανγκό αναφέρθηκε στα προβλήματα που υπήρξαν τις προηγούμενες ημέρες, κάνοντας ξεκάθαρο πάντως ότι αυτά επιλύθηκαν. Τόνισε μάλιστα ότι γνωρίζουν πώς να ανταπεξέλθουν απέναντι σε έναν τόσο ισχυρό αντίπαλο, έχοντας σαν οδηγό τα παιχνίδια του ομίλου.

Στα θετικά για τον Ντεσάμπρ, η έλλειψη αγωνιστικών προβλημάτων για τον αποψινό αγώνα.

Ακόμη και με ισοπαλία κόντρα στην Κένυα, τα «λιοντάρια» θα προκρίνονταν. Προφανώς όμως μετά την ήττα – σοκ (κυρίως λόγω εμφάνισης) από την Αλγερία, που τους κόστισε την πρωτιά στον όμιλο, έψαχναν απαντήσεις. Ο εκνευρισμός ήταν εμφανής στο παιχνίδι τους και παρότι είχαν εξ αρχής την πρωτοβουλία, ο χαμηλός ρυθμός που κατάφεραν να επιβάλλουν οι αντίπαλοι τους δεν τους επέτρεψε να είναι παραγωγικοί.

Το χαμένο πέναλτι του Μανέ στο 27’ ενίσχυσε το άγχος και τον εκνευρισμό, με τα πάντα να αλλάζουν όταν στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ (63’) και έτσι, έκτοτε, να απλοποιήσουν τα πράγματα, φτάνοντας στο τέλος στο άνετο 3-0.

«Πρέπει να δώσω συγχαρητήρια στους παίκτες μου. Η πίεση ήταν πολύ μεγάλη ο ρυθμός που κατάφερε να επιβάλλει η Κένυα δεν μας βόλεψε. Ανταποκριθήκαμε όμως, συνεχίζουμε και σίγουρα πρέπει να κάνουμε ακόμη καλύτερη δουλειά στη συνέχεια», παραδέχτηκε ο κόουτς Σισέ, εμφανώς ανακουφισμένος από την πρόκριση, σε καμία περίπτωση όμως όχι ικανοποιημένος.

Τα «λιοντάρια» είναι μεταξύ των φαβορί της διοργάνωσης και οι (αναμενόμενες) νίκες επί Τανζανίας και Κένυας δεν… συγκινούν κανέναν, ίσα ίσα μάλιστα, που η ήττα από την Αλγερία – και κυρίως ο εμφατικός τρόπος, παρά το μόλις 0-1 – προβλημάτισε αρκετά, «χτυπώντας» τους Σενεγαλέζους εκεί που τουλάχιστον αυτή η φουρνιά, η καλύτερη της ιστορίας τους, «πονάει» περισσότερο: στην αυτοπεποίθηση και την ψυχολογία.

Το θετικό πάντως είναι πως, έστω και από σπόντα, ο δρόμος που τους άνοιξε στα νοκ-άουτ μετά την κατάκτηση της 2ης θέσης μοιάζει ευκολότερος, πιο προσιτός σε σχέση με αυτόν που θα είχαν αν τερμάτιζαν πρώτοι. Βέβαια, ο Σισέ ούτε καν να το σκεφτεί δεν θέλει, αποθεώνοντας την αντίπαλο της ομάδας του στους «16», αλλά και παράλληλα θέτοντας, ξεκάθαρα, τον στόχο: «Η Ουγκάντα είναι μια ομάδα που παίζει παραδοσιακό αφρικανικό ποδόσφαιρο. Δεν είναι εύκολος αντίπαλος, αλλά η δική μας υποχρέωση είναι να καταφέρουμε τη δουλειά που κάνουμε εδώ και τρία-τέσσερα χρόνια να την εξαργυρώσουμε κατακτώντας το τρόπαιο», τόνισε χαρακτηριστικά.

Νοκ-άουτ τέθηκε ο βασικός κίπερ Μεντί (Ρεμς), ο οποίος αποχώρησε ήδη από το τουρνουά, αφήνοντας την ομάδα του με δύο τερματοφύλακες στο ρόστερ. Από εκεί και πέρα, όλα καλά, αφού αποθεραπεύτηκε και επιστρέφει ο Σανέ (βασικός στόπερ, Σάλκε), ενώ παράλληλα, διαθέσιμοι είναι ξεπερνώντας τα δικά τους προβλήματα και οι Ν’ Ντάιγ (αμ. χαφ, Μάλαγα), Σαμπαλί (μπακ, Μπορντό).