ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ – Β. ΙΡΛΑΝΔΙΑ

Αξια της μοίρας της στο Βίλνιους κόντρα στη Λιθουανία. Στο 14′ έχασε πέναλτι με τον Ιλιαν Ιλιεφ. Τέσσερα λεπτά αργότερα βρέθηκε να χάνει κόντρα στη ροή του αγώνα. Ισοφάρισε στο 64′ με τον Ντεσπόντοφ και στη συνέχεια πήρε περισσότερα ρίσκα για να φτάσει και στο δεύτερο γκολ. Στο 80′ γλίτωσε από το δοκάρι, δεν συνέβη όμως το ίδιο στο 82′ και στο 84′. Δέχτηκε δύο γκολ και έτσι διαμορφώθηκε το τελικό 3-1 σε βάρος της.

Και όλα αυτά αν και είχε 56% κατοχή μπάλας, όμως οι τελικές εντός εστίας ήταν 5-4 υπέρ της αντιπάλου της.

Με την ήττα στη Λιθουανία διακόπηκε το θετικό σερί της, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι έσβησαν ουσιαστικά οι ελπίδες της για τη δεύτερη θέση, καθώς βρίσκεται στο -6 από την Ελβετία η οποία έχει και ένα ματς λιγότερο. Στο φινάλε μάλιστα την αντιμετωπίζει εκτός έδρας.

Επιστρέφουν ο βασικός τερματοφύλακας Μιχαΐλοφ και ο επιθετικός Ατάνας Ιλιεφ.

Τιμωρημένοι ο στόπερ Αντοφ και ο εξτρέμ Γιόμοφ. Τραυματίες ο μέσος Κονσταντίνοφ και ο αμυντικός Νεντιάλκοφ.

Επαιζε ένα από τα τελευταία της χαρτιά στη Γενεύη για την κατάληψη –τουλάχιστον- της δεύτερης θέσης στον όμιλο. Η ήττα με 2-0 από την Ελβετία την έφερε στο -6 από τη δεύτερη θέση που οδηγεί στα μπαράζ. Ακολουθούν δύο εντός έδρας παιχνίδια τον Νοέμβριο με Λιθουανία και Ιταλία.

Στην Ελβετία ήταν καλή για το πρώτο μισάωρο, όταν έμεινε με δέκα παίκτες στο 37’ (αποβολή του αμυντικού Λιούις) ξεκίνησε η οπισθοχώρηση για να κρατήσει την ισοπαλία. Στο 45’ το 1-0, στο 90’ το 2-0. Τρεις νίκες στα 5 τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια της, τα δύο όμως σε φιλική αναμέτρηση.

Μετά την ήττα της πρεμιέρας στον όμιλο από την Ιταλία (2-0 στην Πάρμα) ακολούθησαν σοβαρές εμφανίσεις και θετικά αποτελέσματα από το συγκρότημα του Ιαν Μπάρακλαφ. Δύο εντός έδρας ισόπαλα παιχνίδια με 0-0 κόντρα σε Βουλγαρία και Ελβετία, αλλά και μία εξαιρετική εκτός έδρας εμφάνιση με 4-1 στη Λιθουανία.

Τιμωρημένος ο μπακ Λιούς. Απώλεια της τελευταίας στιγμή του βασικού και αρχηγού, Τζόνι Εβανς (στόπερ) που δεν ταξίδεψε στη Γενεύη. Εκτός ο φορ Λάφερτι (Ανόρθωση), όπως και ο αμυντικός Κόνορ ΜακΛάφλιν (ελεύθερος) και ο τερματοφύλακας, Μίκαελ ΜακΓκόβερν (Νόριτς).

Η αποστολής της Βορείου Ιρλανδίας
Τερματοφύλακες: Μπέιλι Πίκοκ-Φαρέλ (Σέφιλντ Γουέν.), Κόνορ Αζαρ (Σέλτικ), Λίαμ Χιουζ (Λίβερπουλ)
Αμυντικοί: Τζόνι Εβανς (Λέστερ), Γκρεγκ Κάτκαρτ (Γουότφορντ), Στιούαρτ Ντάλας (Λιντς), Σέιν Φέργκισον (Ρόδεραμ), Τζαμάλ Λιούις (Νιούκαστλ), Τομ Φλάναγκαν (Σάντερλαντ), Ντάνιελ Μπάλαρντ (Μίλγουολ), Σίαρον Μπράουν (Κάρντιφ), Ράιαν ΜακΛάφλιν (Μόρκαμ), Κόνορ Μπράντλι (Λίβερπουλ)
Μέσοι: Στίβεν Ντέιβις (Ρέιντζερς), Νιαλ ΜακΓκιν (Αμπερντίν), Κορι Εβανς (Σάντερλαντ), Πάντι ΜακΝάιρ (Μίντλεμπρο), Τζορτζ Σάβιλ (Μίλγουολ), Τζόρνταν Τόμσον (Στόουκ), Τζόρνταν Τζόουνς (Γουίγκαν), Καρλ Γουίντσεστερ (Σάντερλαντ)
Επιθετικοί: Τζος Μαγκένις (Χαλ), Κόνορ Ουάσινγκτον (Τσάρλτον), Ντιόν Τσαρλς (Ακρινγκτον), Πολ Σμιθ (Λέιτον)