ΒΟΣΝΙΑ U21 – ΙΡΛΑΝΔΙΑ U21

Με όνειρα και φιλοδοξίες ξεκινάει η προκριματική φάση για το σύνολο του Σλόμπονταν Στάρτσεβιτς. Το υλικό που διαθέτει ο 50χρονος τεχνικός είναι αρκετά ποιοτικό, με πολλούς από τους ποδοσφαιριστές να χτυπούν ήδη την «πόρτα» της Εθνικής Ανδρών.

Στην προηγούμενη διοργάνωση, δεν κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για την τελική φάση, καθώς τερμάτισε τρίτη στον ένατο όμιλο. Το ρεκόρ της ήταν 3-2-3 και τα τέρματά της 9-7, αποδεικνύοντας πως όταν αποφασίσει να αμυνθεί, μπορεί να το κάνει σε αρκετά ικανοποιητικό βαθμό.

Αποκορύφωμα αυτής της πορείας αποτέλεσε αναμφίβολα η νίκη με 3-2 επί του Βελγίου, με αρκετούς να θεωρούν ότι το συγκεκριμένο αποτέλεσμα μπορεί να αποτελέσει προπομπό για μία σπουδαία επιτυχία.

Με το «αχ» έμειναν οι «πράσινοι» του Δουβλίνου, στα πλαίσια της προηγούμενης προκριματικής φάσης που οδηγούσε στο Euro 2021. Βρέθηκε στον πρώτο όμιλο και αντιμετώπισε τις Ιταλία, Ισλανδία, Σουηδία, Αρμενία και Λουξεμβούργο.

Κέρδισε έξι παιχνίδια της, έχασε σε τρία, ενώ μία αναμέτρησή της ολοκληρώθηκε ισόπαλη. Τα τέρματά της ήταν 15-7 και στο γεγονός ότι οι Ισλανδοί (που εντέλει τερμάτισαν δεύτεροι στον όμιλο) τους κέρδισαν και στο Ρέκιαβικ και στο Δουβλίνο (το εντός έδρας 1-2 μάλιστα ήρθε με γκολ στο τρίτο λεπτό των καθυστερήσεων).

Ο τεχνικός Τζέιμς Κρόφορντ βίωσε μαζί με τους παίκτες του την απογοήτευση του αποκλεισμού, αλλά θεωρεί ότι αυτό το γεγονός μπορεί να τους βοηθήσει να πάρουν την πρόκριση στη διοργάνωση του 2023. «Μαζί αποτύχαμε και είμαι σίγουρος ότι μαζί θα πετύχουμε» τόνισε ο 48χρονος προπονητής.