ΒΟΡΕΙΑ ΙΡΛΑΝΔΙΑ – ΟΥΓΓΑΡΙΑ

Ενα σπουδαίο διπλό κατάφεραν να πετύχουν οι ποδοσφαιριστές του Ιαν Μπάρακλο, πιστοποιώντας την πολύ καλή κατάσταση στην οποία βρίσκονται τους τελευταίους μήνες. Ταξίδεψαν στο Λουξεμβούργο, με την ομάδα του μικρού κρατιδίου να προέρχεται από εξαιρετική πορεία στα πρόσφατα προκριματικά του Μουντιάλ. Εντούτοις, οι «πράσινοι» ήταν εξαιρετικοί και στο πρώτο μέρος έκαναν ό,τι ήθελαν στον αγωνιστικό χώρο.

Μόλις στο δέκατο έκτο λεπτό ο Μαγκένις έδωσε το προβάδισμα. Μάλιστα, έχασε ακόμα δύο ευκαιρίες πριν το 45′ για να διπλασιάσει τα τέρματά του. Μπορεί η ομάδα του να ισοφαρίστηκε στην επανάληψη, αλλά στο τελευταίο δεκάλεπτο οι Ντέιβις και Γουάιτ βρήκαν τον δρόμο προς τα δίχτυα, «υπογράφοντας» το τελικό 1-3. Το συγκεκριμένο γεγονός χαροποίησε ιδιαίτερα τον Μπάρακλο, ο οποίος έκανε λόγο για «σύνολο με χαρακτήρα νικητή. Αν μπορέσουμε να το εξελίξουμε, οι καλύτερες ημέρες είναι κοντά».

Πλέον, οι Βορειοϊρλανδοί προετοιμάζονται πυρετωδώς για την έναρξη του Nations League, με το ματς της 2ας Ιουνίου με την Ελλάδα να θεωρείται πρόωρος «τελικός» πρωτιάς. Η άνοδος στη δεύτερη κατηγορία είναι ο μεγάλος στόχος του και κόντρα στο σύνολο του Γκουστάβο Πογέτ θα διεκδικήσουν τις πιθανότητές τους με δεδομένο πως Κόσοβο αλλά και ο νικητής του μπαράζ μεταξύ Κύπρου και Εσθονίας δεν μπορεί να έχει άλλον ρόλο παρά αυτόν του ρυθμιστή.

Από ένα «σκληρό» ματς, μέσα στα αθλητικά όρια βέβαια, προέρχονται οι Μαγυάροι. Φιλοξένησαν την «άσπονδη γειτόνισσα» Σερβία και ηττήθηκαν με 1-0. Βέβαια, δεν δικαιούνται κάτι περισσότερο από το παιχνίδι, καθώς πραγματοποίησαν απογοητευτική εμφάνιση, με το τελικό σκορ να αδικεί τους νικητές, οι οποίοι έχασαν αρκετές ευκαιρίες για να διευρύνουν το προβάδισμά τους.

Η αλήθεια είναι πως οι ποδοσφαιριστές του Μάρκο Ρόσι είχαν συνηθίσει τους συμπατριώτες τους σε καλύτερη παρουσία και προκάλεσε έκπληξη η εικόνα αρκετών μέσα στον αγωνιστικό χώρο, οι οποίοι ήταν το λιγότερο εκτός κλίματος. Ο 58χρονος Ιταλός τεχνικός πάντως έκανε λόγο για «ένα απλό φιλικό ματς στο οποίο δεν κρίνεται τίποτα», τονίζοντας παράλληλα την αισιοδοξία του για τις επικείμενες αναμετρήσεις της Ουγγαρίας.

Παρ’ όλα αυτά, ο κόσμος δεν ξεχνάει τα πρόσφατα επιτυχημένα αποτελέσματα στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ειδικότερα η ισοπαλία με 1-1 στην Αγγλία και η νίκη με 2-1 μέσα στην Πολωνία έκαναν τους φιλάθλους να επιστρέψουν ξανά με μαζικότητα στο πλευρό της ομάδας. Βέβαια περιμένει ανάλογη συνέχεια στο επερχόμενο Nations League (έχει πολύ δύσκολο έργο σε όμιλο με Αγγλία, Ιταλία και Γερμανία).