ΑΤΛΑΝΤΑ – ΠΟΡΤΛΑΝΤ

Επίδειξη δύναμης στην Σάρλοτ για την Ατλάντα. Ο Γιακουμάκης έμεινε στον πάγκο ξανά, αλλά αυτήν την φορά το εύκολο γκολ δεν αποτέλεσε πρόβλημα για την ομάδα του Γκονσάλο Πινέδα. Το τελικό 0-3 μαρτυρά πλήρως την εικόνα του πρώτου ημιχρόνου, με την Γιουνάιτεντ να «καθαρίζει» με συνοπτικές διαδικασίες και με τέρματα των Γουίλεϊ (5’ και 45’+) και Αραούχο (12’). Στην επανάληψη έγινε διαχείριση δυνάμεων και αλλαγές από τον Μεξικανό τεχνικό, με το σκορ να μην αλλάζει, παρά την πίεση που δέχθηκε η Ατλάντα.

Το 2-1-0 που τρέχει η Ατλάντα στο ξεκίνημα, αποτελεί το καλύτερο ρεκόρ της ιστορίας της στο MLS στις πρώτες τρεις αγωνιστικές και δείχνει από πολύ νωρίς πως η φετινή σεζόν θα είναι διαφορετική από την περσινή. Εξάλλου, πέρυσι μόλις μία φορά έκανε δύο διαδοχικές νίκες, κάτι που φιλοδοξεί να σπάσει από τώρα για την φετινή σεζόν. Η ομάδα του Γκονζάλο Πινέδα αρέσκεται στο να έχει την κατοχή της μπάλας, με τον Αλμάντα να είναι το κομπιουτεράκι στην μεσαία της γραμμή.

Ο 18χρονος Γουάλι αποτελεί το σημείο αναφοράς στο ξεκίνημα για την Ατλάντα, μετρώντας 2 γκολ σε ισάριθμες τελικές στον στόχο και μία ασίστ, όντας πλέον ο πέμπτος νεότερος παίκτης στην ιστορία της Λίγκας με συμμετοχή σε τρία τέρματα. Εκτός ο γερόλυκος χαφ Αλόνσο και ο σημαντικός μέσος Ροσέτο (2 αγ./1 γκολ). Στον δρόμο της επιστροφής οι Τσο, Βολφ, αμφότεροι νοκ-άουτ από την έναρξη της σεζόν.

Το γκολ του ΜακΓκρόου μόλις στο 3’ κόντρα στο Σεντ Λούις, έδωσε νέα πνοή στο Πόρτλαντ, ωστόσο η συνέχεια ήταν δυσανάλογη. Ισοφάριση στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου και παρά την κυριαρχία των Τάιμπερς στην επανάληψη, στο 75’ ήρθε η απότομη προσγείωση με την ολική ανατροπή, για το τελικό 1-2, σκορ που αδικεί την ομάδα του Τζιοβάνι Σαβαρέσε, αφού η εικόνα της δεν ήταν κακή.

Οι ελπίδες της πρεμιέρας μετά το νικηφόρο 1-0 επί του Κάνσας, έδωσαν την θέση τους στον προβληματισμό μετά τις ήττες από Λος Άντζελες (3-2) και Σεντ Λούις. Παρόλα αυτά, το πρόβλημα είναι ξεκάθαρα στα μετόπισθεν, αφού με τα 5 τέρματα που δέχθηκε στα δύο αυτά ματς, έχει -μεταξύ άλλων ομάδων- την χειρότερη άμυνα της Δύσης. Για 13^η φορά στην ιστορία του, το Πόρτλαντ εκκίνησε με 3 ή λιγότερους βαθμούς έπειτα από ισάριθμες αγωνιστικές, με τις 3 εξ’ αυτών να φτάνει ως τον τελικό.

Πολλές ξανά οι απουσίες που έχει να διαχειριστεί ο Τζιοβάνι Σαβαρέσε, αφού θα λείψουν οι Ασπρίγια, Μπλάνκο, Μόρα, Αγιάλα, Ικόμπα, Χάρα, Παρέδες και Εβάντερ, με την απώλεια του τελευταία να είναι κομβική, αφού αποτελεί τον παίκτη-κλειδί στην οργάνωση του παιχνιδιού και θα χάσει το πρώτο του ματς για φέτος.