ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ – ΝΙΟΥΚΑΣΤΛ

Μία ακόμη χρονικά ξεκινά με υψηλούς στόχους και φιλοδοξίες. Αυτό που έχει χτίσει, άλλωστε, τα τελευταία χρόνια ο Ουνάι Έμερι είναι εντυπωσιακό. Του βγάζουν άπαντες το καπέλο. Πήρε μία Άστον Βίλα που ζοριζόταν για να ξεφύγει από τις τελευταίες θέσεις και κατάφερε να τη βγάλει ακόμα και στο Champions League.

Εκεί, μάλιστα, δεν είχε ρόλο κομπάρσου. Δεν έπαιξε για την… εμπειρία, αλλά έφτασε έως τα προημιτελικά. Φέτος θα επιχειρήσει να πάει έως το τέρμα στο Europa League, αλλά ταυτόχρονα θα παλέψει για να τερματίσει ξανά όσο πιο ψηλά γίνεται και στο πρωτάθλημα. Έδειξε, άλλωστε, πως μπορεί να αντέξει το βάρος των δύο μεγάλων διοργανώσεων.

Το πρόβλημα για την ώρα, όμως, είναι πως η Άστον Βίλα δεν έχει τις περσινές λύσεις. Την προηγούμενη σεζόν, όταν διαπίστωσε πως το ρόστερ της ήταν «κοντό», προσέθεσε ποιότητα τον Ιανουάριο με τους Ράσφορντ και Ασένσιο. Ο δανεισμός τους έληξε, παίκτες αντίστοιχου επιπέδου δεν έχουν αποκτηθεί και τα κουκιά είναι μετρημένα.

Σε πρώτη φάση υπάρχουν οι επιλογές για να βγουν οι αρχικές υποχρεώσεις αναίμακτα και το σίγουρο είναι πως το ζητούμενο είναι το καλό ξεκίνημα. Ειδικά εφόσον η πρεμιέρα είναι στο «Βίλα Παρκ», ένα γήπεδο από το οποίο περνάει πολύ δύσκολα κάποιος επί των ημερών του Έμερι.

Ο Μαρτίνες (τερμ.) «κουβαλάει» από πέρυσι ποινή μίας αγωνιστικής λόγω της αποβολής του με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο Ρότζερς (επ. χαφ) είναι διαθέσιμος, ενώ οι Μπάρκλεϊ (χαφ) και Γκαρσία (δ. μπακ) αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών.

Τα βήματα προόδου με τη νέα διοίκηση και τον Έντι Χάου στο τιμόνι είναι εμφανέστατα. Θα παίξει για δεύτερη φορά την τελευταία τριετία στο Champions League και πέρυσι κατέκτησε το League Cup, τον πρώτο της τίτλο μετά από 70 χρόνια. Επομένως, όλα αυτά μιλούν από μόνα τους.

Το πρόβλημα, όμως, για τη Νιουκάστλ είναι πως αυτό το καλοκαίρι δεν της έχει πάει τίποτα καλά. Αντί να κάνει τις κινήσεις που χρειαζόταν βάσει της δυναμικής που έχει χτίσει, άρχισε να μαζεύει το ένα «άκυρο» μετά το άλλο. Από τις υποθέσεις των Σέσκο και Εκιτικέ μέχρι αυτές των Μπεουμό και Τράφορντ.

Όλοι οι βασικοί στόχοι του κλαμπ ανακοινώθηκαν από άλλες ομάδες της Premier League, ενώ ακόμη και θεωρητικά ανοιχτές υποθέσεις όπως του Γκουέι, έχουν «καεί», αφού ο Άγγλος προτιμάει να πάει στη Λίβερπουλ. Μέσα σε όλα είναι και ο Ίσακ. Ο καλύτερος παίκτης και αρχισκόρερ της Νιουκάστλ για την τελευταία διετία, δεν συμμετέχει καν στις προπονήσεις και έχει ξεκαθαρίσει με κάθε τρόπο πως θέλει να πάει στους πρωταθλητές Αγγλίας.

Συνεπώς, το κλίμα δεν είναι ιδιαίτερα καλό τη δεδομένη χρονική στιγμή. Αναμφίβολα το υπάρχον ρόστερ είναι από τα πιο δυνατά στη λίγκα, αλλά η σεζόν δεν ξεκινάει με τις καλύτερες προδιαγραφές τη στιγμή που είναι πολύ μεγάλο το κενό στην κορυφή της επίθεσης δίχως μεταγραφές και Ίσακ.

«Όλοι είναι εντάξει», είπε ο Χάου με εξαίρεση τον Γουίλοκ (χαφ). Διαθέσιμος ο νιόφερτος Τιαό (στόπερ), όπως και ο Γκόρντον (εξτρέμ) που ξεπέρασε τις ενοχλήσεις στον αστράγαλο. Τέλος, εαυτόν εκτός έχει θέσει ο Ίσακ (φορ), που ζητάει να συνεχίσει την καριέρα του στη Λίβερπουλ.