ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ - ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ

Στα καλύτερά τους οι Αρκάδες. Και όλα ξεκίνησαν από το α’ ματς με τον Πανιώνιο, πριν τις γιορτές. Με το διπλό έκαναν τεράστιο βήμα πρόκρισης στην τετράδα, ουσιαστικά έτσι ξεκαθαρίζοντας τον μεγάλο φετινό στόχο τους. Τέτοια ευκαιρία άλλωστε σε πορεία ως τον τελικό με αντίπαλο τη Ζάκυνθο στους «16», τον Πανιώνιο στα προημιτελικά και εκτός ιστορικά θεαματικού απροόπτου τον ΟΦΗ στα ημιτελικά, όχι συχνά, σχεδόν… ποτέ δεν προσφέρεται.

Το 2-0 στη Νέα Σμύρνη ακολούθησαν δύο νίκες στο πρωτάθλημα και κάπως έτσι ο Αστέρας ισοφάρισε το καλύτερο φετινό σερί του (στις αρχές Νοεμβρίου). Με ανατροπή επικράτησε του Άρη στο φινάλε του 2024, με γκολ στο τέλος (80’) πήρε το διπλό στο Περιστέρι την Κυριακή κόντρα στον Ατρόμητο (1-0) στο ποδαρικό του 2025, εδραιώνοντας έτσι τη θέση του στην οκτάδα.

Ήταν καλύτερος (παρότι στις καθυστερήσεις γλίτωσε την ισοφάριση από το δοκάρι του), το παραδέχτηκε ο κόουτς Παντελίδης χαρακτηρίζοντας τη συγκεκριμένη εμφάνιση ως μία από τις καλύτερες για την ομάδα του επί των ημερών του και έτσι, αν μη τι άλλο, επιβεβαιώθηκε πως βρίσκεται σε πολύ καλό μομέντουμ.

Και αυτό ακριβώς φιλοδοξούν να αξιοποιήσουν οι γηπεδούχοι στη ρεβάνς με τον Ιστορικό στους αγώνες σήμερα ώστε να επικυρώσουν την πρόκριση στα ημιτελικά, κάτι που θα πετύχουν για πέμπτη φορά στην ιστορία τους (2009, 2012, 2019 οι τρεις προηγούμενες φορές που σταμάτησαν εκεί, 2013 η μοναδική παρουσία τους σε τελικό).

Μέσα από το Κύπελλο φέτος πήρε μία γεύση από το παρελθόν. Η μεγάλη ανατροπή με τον Πανσερραϊκό και η πρόκριση στα προημιτελικά ανατρέποντας το 2-0 του πρώτου αγώνα, ήταν μία πρώτη δήλωση για το τι έρχεται. Φώναξε «παρών» συνολικά στο ελληνικό ποδόσφαιρο μετά από μία τετραετία ταλαιπωρίας στη Γ’ Εθνική.

Φυσικά και θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να κάνει και τώρα κάτι αντίστοιχο. Το σκορ του πρώτου αγώνα είναι ίδιο, αλλά υπάρχουν δύο μεγάλες διαφορές στις αναλύσεις. Αυτή τη φορά παίζει τη ρεβάνς εκτός έδρας. Δεύτερον, ο Αστέρας Τρίπολης είναι υποψιασμένος. Το έδειξε από το πώς τον αντιμετώπισε στην Αθήνα.

Οι Νεοσμυρνιώτες δεν έχουν παιχνίδια στα πόδια τους μέσα στο 2025. Αυτό είναι το πρώτο μετά τη διακοπή. Συνεπώς, θα υπάρχει η φρεσκάδα. Είναι δεδομένη και η διάθεση. Θα το παλέψουν όσο περισσότερο μπορούν. Απλώς, μπορεί να μην αρκεί. Έστω και εάν έδειξαν στο πρώτο ματς πως δεν ήταν μεγάλη η διαφορά τους από τον αντίπαλο.

Από εκεί και πέρα, για τη φετινή σεζόν είναι σίγουρα πιο σημαντικός ο αγώνας που ακολουθεί με την Παναχαϊκή για το πρωτάθλημα. Εκεί, δεν υπάρχουν περιθώρια για νέο στραβοπάτημα γιατί ήδη η διαφορά με τις πρώτες θέσεις έχει μεγαλώσει κι άλλο μετά το 0-0 με την ΑΕΚ Β’ στο φινάλε του 2024.