ΑΣΤΑΝΑ – ΑΡΗΣ

Μακράν της δεύτερης η πλέον επιτυχημένη διεθνώς ομάδα του Καζακστάν. Πρώτη από τη χώρα που συμμετείχε σε ομίλους Τσάμπιονς Λιγκ (2015), πρώτη σε ομίλους Γιουρόπα (2016), πρώτη έφτασε και σε νοκ-άουτ της διοργάνωσης (20170-18). Πέρυσι, διέκοψε ένα σερί 6 διαδοχικών πρωταθλημάτων, στο φετινό που είναι σε πλήρη εξέλιξη – αλλά σε διακοπή από τις 4/7, ξεκινάει ξανά στις 26/8 – βρίσκεται στο -1 από την πρωτοπόρο Τομπόλ ύστερα από 19 αγωνιστικές (12-5-2, 41-21 γκολ).

Προέρχεται από 2 ματς Κυπέλλου με την Καϊσάρ (το πρώτο στις 10/7, 0-0, εκτός έδρας, το δεύτερο, που παρότι με πολλούς αναπληρωματικούς μπορεί να λογιστεί και ως πρόβα τζενεράλε της κόντρας με τον Αρη, στις 16/7, εντός, 3-2). Στο παζάρι ως τώρα, αποχώρησε ο Χαρογιάν (βασικός στόπερ, πήγε στην Κάντιθ), «φευγάτος» αλλά ακόμη στο ρόστερ ο εξτρέμ Μπαργκεσιάν, 3 οι νιόφερτοι, ανέτοιμος ακόμη τουλάχιστον σε επίπεδο ενενηντάλεπτου η πιο «ηχηρή» από τις προσθήκες, ο διεθνής Μαυροβούνιος φορ, Μπεκιράι (ο Αλβανός στόπερ Μπίτρι και ο Πορτογάλος δ. μπακ-χαφ Εουτζένιο είναι οι άλλοι 2).

«Θέλουμε να κερδίσουμε, γι’ αυτό προετοιμαστήκαμε, ξέρουμε όμως ότι έχουμε να αντιμετωπίσουμε έναν ισχυρό αντίπαλο. Αυτό δεν αλλάζει τον στόχο μας που είναι η νίκη. Σίγουρα θα θέλαμε την υποστήριξη του κόσμου μας και θα μας λείψει. Ωστόσο, βλέπετε τι συμβαίνει με την πανδημία και το σημαντικότερο είναι η ανθρώπινη υγεία», το σχόλιο του κόουτς Τιχόνοβ.

Μετά από δύο διαδοχικά φίνις στην 5η θέση, πέρυσι ανέβηκε στην 3η της Super League, επικυρώνοντας με τον πλέον χαρακτηριστικό τρόπο την σαφή του πρόοδο μετά την επιστροφή του στα «σαλόνια». Αυτό που δεν έχει καταφέρει να συνδυάσει σε αυτά τα χρόνια είναι η επιστροφή και σε ομίλους διεθνών διοργανώσεων, αφού έχει γνωρίσει διαδοχικούς καλοκαιρινούς αποκλεισμούς στα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ (από την Μόλντε πρόπερσι και από την Κοβαλίβκα πέρυσι).

1-0-3 ο μέτριος απολογισμός του στα φιλικά προετοιμασίας, 0-3 στο τελευταίο της περασμένης Πέμπτης από τον Ολυμπιακό στο «Καραϊσκάκης» (νωρίτερα είχε ηττηθεί από Ερυθρό Αστέρα με 2-1 την 1η Ιουλίου, με 3-1 από τη Χάιντουκ στις 4/7, πανηγυρίζοντας τη μόνη του νίκη στις 7/7 κόντρα στη Λοκομοτίβ Μόσχας με 2-1).

«Προετοιμαστήκαμε για να είμαστε έτοιμοι σε αυτό το παιχνίδι. Ο αντίπαλός μας είναι καλός, έχει αρκετά επίσημα παιχνίδια στα πόδια του και ένα συν ακόμα ο συνθετικός χλοοτάπητας που ίσως παίξει ρόλο, όπως και το γεγονός ότι δεν θα υπάρχει κόσμος στις εξέδρες», τόνισε ο κόουτς Μάντζιος στις δηλώσεις του παραμονές της αναμέτρησης.

Τρεις ως μέχρι στιγμής προσθήκες των «κίτρινων», ο Βραζιλιάνος κίπερ Σέζαρ, ο Βόσνιος χαφ Χαϊροβιτς και ο στόπερ Φαμπιάνο, άπαντες δηλώθηκαν στην (χωρίς απουσίες) ευρωπαϊκή λίστα, άγνωστος ο βαθμός ετοιμότητας του τελευταίου, ο οποίος μετράει μέρες στη Θεσσαλονίκη, αλλά και παράλληλα αναμένεται ως και το πρωί της Πέμπτης η «μπλε» κάρτα του προκειμένου να δηλωθεί και επισήμως και να τεθεί στη διάθεση του κόουτς Μάντζιου.