ΑΡΣΕΝΑΛ – ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ

Βρίσκεται σε οίστρο, όπως φαίνεται και στο σερί των 3 νικών στην Πρέμιερ Λιγκ. Το Σάββατο πέρασε σαν σίφουνας από την έδρα της ελλιπέστατης Λιντς (1-4), όπου κυριάρχησε και καθάρισε από νωρίς, αφού «χτύπησε» 3 φορές σε διάστημα 26 λεπτών στο πρώτο μέρος (16’, 28’, 42’). Στο 75’ δέχθηκε τη μείωση με πέναλτι, ενώ στο 84’ έβαλε το κερασάκι στην τούρτα.

Στον προηγούμενο γύρο του Λιγκ Καπ προσπέρασε το εμπόδιο της Λιντς, την οποία νίκησε 2-0 εντός έδρας με 2 τέρματα στο δεύτερο μέρος (55’, 69’). Τώρα αναζητά την πρώτη πρόκριση στα ημιτελικά του θεσμού από το 2017-18. Στις 2 από τις 3 προηγούμενες «εκδόσεις» της διοργάνωσης αποκλείστηκε στα προημιτελικά.

Αξίζει να σημειωθεί ότι προκρίθηκε στις 15 από τις 16 περασμένες συναντήσεις σε επίπεδο Λιγκ Καπ με ομάδες χαμηλότερης κατηγορίας. Να προστεθεί ότι μόνο η Μπρέντφορντ έχει πετύχει περισσότερα γκολ από εκείνη (12 έναντι 11) στον θεσμό, ενώ διατηρεί απαραβίαστη την εστία της.

Θετικοί στον κορωνοϊό βρέθηκαν ο συμπληρωματικός στόπερ Μάρι και ο χρήσιμος χαφ Λοκόνγκα. Θα προφυλαχθεί ο βασικός μπακ Τομιγιάσου, που αποκόμισε πρόβλημα τραυματισμού. Ανέτοιμος ο ημιβασικός μπακ Κολάσινατς, σταθερά εκτός ομάδας ο ποιοτικός φορ Ομπαμεγιάνγκ, που έχει υποπέσει σε πειθαρχικό παράπτωμα. Θα επιχειρηθεί εκτεταμένο ροτέισον.

Κακή η εικόνα της στο Ιπσουιτς το Σάββατο για το πρωτάθλημα της Α Αγγλίας, μένει ευχαριστημένη με το εκτός έδρας 1-1. Απογοητευτική κυρίως στο πρώτο μέρος που βρισκόταν διαρκώς πίσω από την μπάλα, με αποκορύφωμα το γκολ που δέχτηκε στις καθυστερήσεις. Ισοφάρισε άμεσα με τον Μπρόουντχεντ στην επανάληψη (50’), όπως απέτυχε για το κάτι παραπάνω. Σε φόρμα ο 23χρονος φορ σκοράροντας για τρίτο σερί παιχνίδι σημειώνοντας συνολικά 4 γκολ. Εβδομο ματς αήττητη για το πρωτάθλημα, με 4 νίκες και 3 ισοπαλίες. Αποτελέσματα που την έχουν φέρει στην 3η θέση, στο -2 από τη δεύτερη Γουίγκαν και στο -4 από την κορυφή.

Αξιομνημόνευτη η πορεία της στο Λιγκ Καπ ούσα η μοναδική «μικρή» στα προημιτελικά απέναντι στα 7 «θήρια» της Πρέμιερ Λιγκ. Το εντυπωσιακό είναι πως για να φτάσει μέχρι εδώ, χρειάστηκε να περάσει από 4 διαφορετικές έδρες! Αρχικά της Πορτ Βέιλ με 2-1 (Β Αγγλίας), ακολούθησε η Μπλάκπουλ με 3-2 (Τσάμπιονσιπ), μετά η Γούιγκαν 2-0 (Α Αγγλίας) και πιο πρόσφατη η ΚΠΡ στα πέναλτι με 3-1 (Τσάμπιονσιπ). Πρωταγωνιστής μέχρι στιγμής στη διοργάνωση ο επιθετικός Ο’ Μπράιαν, με 4 γκολ σε ισάριθμα παιχνίδια.

Αξιοσημείωτο στατιστικό πως η τελευταία ήττα της Σάντερλαντ στο Λιγκ Καπ χρονολογείται τον Αύγουστο του 2018. Από τότε έχει κερδίσει 6 παιχνίδια, ενώ 3 ματς έληξαν ισόπαλα, στα 2 εξ αυτών αποκλείστηκε στη διαδικασία των πέναλτι. Ψάχνει την πρόκριση στα ημιτελικά του θεσμού για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 2013-14.

Εμφανίστηκε ένα κρούσμα στα χθεσινά τεστ κορωνοϊού, με τον Λι Τζόνσον να επισημαίνει πως είναι παίκτης πρώτης γραμμής χωρίς να τον κατονομάσει. Σήμερα το πρωί θα γίνουν κι άλλα τεστ, προκειμένου να δει ποιοι θα ταξιδέψουν στο Λονδίνο. Από κει και πέρα, τραυματίστηκε το Σάββατο ο φορμαρισμένος εξτρέμ Ντέιτζακου (13/4) και σίγουρα θα λείψει από το αποψινό παιχνίδι. Επιστρέφει ο έμπειρος αμυντικός μέσος Εβανς (11/0). Αμφίβολος ο στόπερ Σίρκιν (13/0).