ΑΠΟ ΘΡΙΑΜΒΟ ΠΡΟΕΡΧΟΝΤΑΙ ΟΙ ΦΙΛΟΞΕΝΟΥΜΕΝΟΙ

Περίοδο έντονου ντεφορμαρίσματος διανύει το σύνολο του Ερνι Μπραντς, καθώς μετά την ήττα στο Ρότερνταμ συμπλήρωσε τέσσερα παιχνίδια στα οποία δεν έχει πανηγυρίσει «τρίποντο». Στα πλαίσια της 20ής αγωνιστικής φιλοξενήθηκε από την Εξέλσιορ και πριν τη συμπλήρωση μισής ώρας αγώνα βρέθηκε πίσω στο σκορ. Στη συνέχεια προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά η καλά στημένη άμυνα των γηπεδούχων δεν της το επέτρεψε. Στο δεύτερο ημίχρονο, οι φιλοξενούμενοι ανέκτησαν πολύ γρήγορα τον έλεγχο της αναμέτρησης και υπήρχαν χρονικά σημεία στα οποία «κατασκήνωσαν» μπροστά στην αντίπαλη εστία. Παρ’ όλα αυτά δεν κατάφεραν να ισοφαρίσουν μένοντας για δεύτερο συνεχόμενο ματς μακριά από το γκολ.

Η επιθετική ανομβρία προβληματίζει ιδιαίτερα τον 64χρονο τεχνικό, ο οποίος σε δηλώσεις του μετά τη λήξη του αγώνα έκανε για ακόμα μία φορά λόγο για την ανάγκη ενίσχυσης του ρόστερ. «Είναι πραγματικά λυπηρό να χάσουμε τα play off εξαιτίας της απόφασής μας να μην δαπανήσουμε κάποια χρήματα. Βρισκόμαστε κοντά στην προνομιούχο όγδοη θέση και πιστεύω πως με την προσθήκη ενός επιθετικού θα πετυχαίναμε το φετινό μας στόχο» είπε ο Μπραντς, τα λεγόμενα του οποίου ενόχλησαν τη διοίκηση. Μέσω διαρροών τόνισε πως τον τελευταίο λόγο στις πωλήσεις και τις αγορές τον έχει η ίδια και κάλεσε τον προπονητή να συνεχίσει να κάνει καλά τη δουλειά του στον αγωνιστικό χώρο και όχι έξω από αυτόν. 
 

Παραμένουν εκτός, λόγω τραυματισμού, οι μονίμως απόντες Γιάνσεν (κεντρικός αμυντικός, 0 συμμετοχές), Φάμπερ (κεντρικός αμυντικός, 0 συμμετοχές), Ογκένια (δεξί μπακ, 0 συμμετοχές) και Φάνκαμπ (επιθετικός, 1/0), ενώ αμφίβολη είναι η συμμετοχή του αριστερού εξτρέμ Ντόνκορ (14/2), τη θέση του οποίου αναμένεται να πάρει ο Σλίγκερς(αριστερό εξτρέμ, 8/2).

Ημέρες 2014 ζει το Ναϊμέγκεν, καθώς η τοπική ομάδα προκρίθηκε στα προημιτελικά του κυπέλλου για πρώτη φορά μετά από επτά χρόνια. Σε ένα συγκλονιστικό ματς απέκλεισε τη Φορτούνα με 3-2 στην παράταση. Μετά από ένα ήρεμο πρώτο ημίχρονο, τίποτα δεν προμήνυε αυτό που θα ακολουθήσει. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με τη συμπλήρωση μίας ώρας παιχνιδιού, αλλά οι γηπεδούχοι ισοφάρισαν άμεσα και οδήγησαν το ματς στο έξτρα ημίωρο. Εκεί σκόραραν δις και παρότι η Φορτούνα μείωσε, δίνοντας μία άγρια ομορφιά στα εναπομείναντα λεπτά, τίποτα δεν άλλαξε και το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τον Μάιερ και τους ποδοσφαιριστές του να πανηγυρίζουν έξαλλα.

Όπως ήταν φυσικό, άπαντες χάρηκαν με αυτό το αποτέλεσμα , με τα όνειρά τους να φθάνουν μέχρι τον τελικό. Για να φθάσουν εκεί όμως πρέπει να ξεκινήσουν από τον προημιτελικό, στον οποίο όλοι εύχονταν να αντιμετωπίσουν τη «μισητή αντίπαλο» Φίτεσε, αλλά η κληρωτίδα είχε άλλη άποψη και έφερε στο δρόμο τους τη Φένλο. Πάντως, η συγκεκριμένη επιτυχία πέρα από την πρόκριση έδωσε και τη δυνατότητα στον προπονητή της ομάδας να δουλέψει απερίσπαστος για τη συνέχεια. Η άκρως αμυντική τακτική του (στα όρια της φόβου) απέναντι στην Καμπούρ δεν έγινε δεκτή από φιλάθλους και δημοσιογράφους με καλό τρόπο. Ο Μάιερ κατηγορήθηκε πως «μικραίνει» την ομάδα, με τους διοικούντες του συλλόγου να τον υποστηρίζουν και να δηλώνουν ευχαριστημένοι από την ως τώρα πορεία του.
 

Εκτός από τον, εδώ και καιρό, τραυματία Φαν ντερ Σλούι (αριστερός εξτρέμ, 13/2) όλοι οι ποδοσφαιριστές βρίσκονται στη διάθεση του προπονητή τους, ενώ ο νεοαποκτηθείς 19χρονος επιθετικός Τίμπο Μπέτεν (μετακόμισε από τη δεύτερη ομάδα της Κλαμπ Μπριζ έως το καλοκαίρι του 2024) δεν έχει ακόμα δικαίωμα συμμετοχής.