ΑΠΟ ΚΟΠΙΑΣΤΙΚΟ ΤΑΞΙΔΙ ΣΤΗΝ ΑΡΜΕΝΙΑ

Σε μια σεζόν που σημαδεύτηκε από τον τραγικό θάνατο του ιδιοκτήτη της τον Οκτώβριο με την πτώση του ελικοπτέρου έξω από το γήπεδό της, δεν έκρυβε ιδιαίτερες συγκινήσεις στο αγωνιστικό κομμάτι, ειδικά στο πρώτο εξάμηνο. Από τον Φεβρουάριο ανέλαβε τις τύχες της ο Ρότζερς, παρουσίασε σημάδια βελτίωσης και κυνήγησε -δίχως αποτέλεσμα όμως- την ευρωπαϊκή έξοδο τερματίζοντας 9η.

Στα μεταγραφικά, ξεχωρίζει η προσθήκη του φορ Αγιόθε, σημαντική η παραμονή του ταλαντούχου χαφ Τίλεμανς, ενώ την ύστατη ώρα απέκτησε και τον χαφ Πράετ από τη Σαμπντόρια. Νωρίτερα, είχε γεμίσει τα ταμεία της με την πώληση του βασικού στόπερ Μαγκουάιρ στη Μάνστεστερ Γιουνάιτεντ κι ενώ δεν τον αντικατέστησε αφήνοντας μια τεράστια τρύπα στην οπισθοφυλακή. Στο τελευταίο φιλικό (2/8) νίκησε 2-1 την Αταλάντα.
 

Δεν προβλέπεται να αγωνιστεί ο άρτι αφιχθείς Πράετ (χαφ), ενώ ο αμυντικός Μπένκοβιτς αναμένεται να τεθεί στη διάθεση του Ρότζερς, παρά το μικροτραυματισμό που τον ταλαιπωρούσε.

Ηρθε για να μείνει και όχι μόνο… Κάτι άλλωστε που φάνηκε με την περσινή εξαιρετική πορεία της, η οποία προκάλεσε αίσθηση: χαρακτηρίστηκε από σταθερότητα στην απόδοσή της και συνδυάστηκε με ορισμένα μεγάλα αποτελέσματα. Ως επιστέγασμα όλου αυτού ήταν να τερματίσει στην 7η θέση, που αποτελεί την καλύτερη επίδοσή της από το 1979-80 και να εξασφαλίσει ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο.

Την Πέμπτη πέρασε σαν σίφουνας από την Αρμενία συντρίβοντας 4-0 την Πιούνικ στην πρώτη αναμέτρηση των δύο ομάδων για τον 3ο προκριματικό του Γιουρόπα Λιγκ. Προηγήθηκε στο 29’, ενώ καθοριστικό ρόλο έπαιξαν τα χρονικά σημεία του 2ου και 3ου γκολ (42’, 46’). Στο 91’ έβαλε και το κερασάκι στην τούρτα με πέναλτι.

Κράτησε στο δυναμικό της όλα τα «αστέρια» της, ενώ πήρε και τους ταλαντούχους Βαγιέχο (στόπερ), Ζορντάο (χαφ), Νέτο (εξτρέμ), Κουτρόνε (φορ). Από ‘κει και πέρα, ο προπονητής Νούνο παραμένει το απόλυτο αφεντικό, αν και το όνομά του «έπαιξε» για μεγάλους συλλόγους, ενώ ο μάνατζερ Μέντες συνεχίζει να κάνει… μπίζνες.
 

Αναμένονται 2-3 αλλαγές στην ενδεκάδα της σε σχέση με το σχήμα που χρησιμοποιήθηκε την Πέμπτη, ενώ η κόπωση από το μακρύ ταξίδι είναι αρκετά μεγάλη. Απουσίασε σε αυτό το ματς λόγω ενός προβλήματος με το διαβατήριο ο συμπληρωματικός επιθετικός Τραορέ, αλλά τώρα υπολογίζεται κανονικά. Ανέκαμψε πλήρως ο βασικός μπακ Ντόχερτι, ανέτοιμος ο ταλαντούχος μεσοεπιθετικός Γκιμπς-Γουάιτ. Την Πέμπτη η ρεβάνς με την Πιούνικ, ενώ στο πρώτο ματς έκανε ντεμπούτο με τη φανέλα της ο νιόφερτος φορ Κουτρόνε.