ΑΝΟΙΧΤΟ ΣΕ ΡΥΘΜΟ ΚΑΙ ΠΡΟΒΛΕΨΕΙΣ

Εξασφάλισε και μαθηματικά την παραμονή, παρά την ήττα στο Μίντλεσμπρο (2-1), που ήρθε μετά από διαδοχικές ισοπαλίες και ένα αήττητο 4 αγώνων (1-3-0). Προηγήθηκε κόντρα στη ροή του αγώνα (Λόουντερ 11’), αλλά δέχθηκε δικαίως την ανατροπή πριν από την ανάπαυλα του ημιχρόνου (Γουίνγκ 31’, Ασομπαλόνγκα 39’ πέν.). Στην επανάληψη βελτιώθηκε, χωρίς όμως να καταφέρει να βρει δίχτυα.

Ο Ζοσέ Γκόμες στις δηλώσεις του προτίμησε να αναφερθεί στο επίτευγμα της παραμονής και λιγότερο στα όσα συνέβησαν στον αγωνιστικό χώρο του «Ρίβερσαϊντ»: «Νομίζω πως είναι η ώρα για να ευχαριστήσω όλη τη διοίκηση για τη στήριξη που είχα. Περάσαμε δύσκολες στιγμές, όμως είχαμε εμπιστοσύνη στη δουλειά μας και καταφέραμε κάτι πολύ σημαντικό» ανέφερε ο Πορτογάλος, στον οποίον αναλογεί μεγάλο μερίδιο της επιτυχίας.

Από τη στιγμή που ανέλαβε στα τέλη Δεκεμβρίου έδωσε ταυτότητα στη Ρέντινγκ και την έκανε σαφώς πιο ανταγωνιστική, ειδικά όσον αφορά τους αγώνες στο «Μαντέσκι», όπου στα τελευταία 9 ματς έχασε μόνο από τη Λιντς (5-3-1). Βοηθούμενη και από τις σωστές κινήσεις στο μεταγραφικό παζάρι του Ιανουαρίου, πήρε τους απαιτούμενους βαθμούς και κόντρα στην Μπέρμιγχαμ θα αγωνιστεί για πρώτη φορά φέτος χωρίς άγχος.
 

Βρέθηκε στην αποστολή μετά από πολλούς μήνες ο ταλαντούχος μέσος Εζατολάχι (4/0). Τελευταίο παιχνίδι στην καριέρα του στόπερ Ο’Σι (8/0), ο οποίος ενδέχεται να κάνει την επανεμφάνισή του. Μένουν και πάλι εκτός ο μέσος Σουίφτ (34/3), ο πρώτος σκόρερ Μεϊτέ (ε,37/12) και οι φορ Μπόντβαρσον (20/7), Ολιβέιρα (10/3). Αμφίβολοι οι αριστεροί μπακ Μπλάκετ (31/0) και Ρίτσαρντς (10/0).

Εχοντας αποφύγει οριστικά τις περιπέτειες, παραχώρησε το 1-1 στην -επίσης ασφαλή- Γουίγκαν και παρέμεινε αήττητη σε 6η σερί αγωνιστική (2-4-0). Παρά το γρήγορο γκολ (Γιούτκεβιτς 2’), πραγματοποίησε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις στο υπόλοιπο του πρώτου ημιχρόνου πριν δεχθεί στην εκπνοή του το γκολ της ισοφάρισης (Πάουελ 45’+3). Στην επανάληψη ο ρυθμός έπεσε, αλλά η μεγαλύτερη ευκαιρία ανήκε και πάλι στους φιλοξενούμενους.

«Δεν ήταν η εμφάνιση που προσδοκούσα. Ηταν το τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι της σεζόν και θέλαμε τη νίκη, όμως δεν ήμασταν καθόλου καλοί. Εκείνο που έχει σημασία, ωστόσο, είναι η συνολική εικόνα. Δεδομένων των συνθηκών, τα παιδιά τα πήγαν περίφημα φέτος» σχολίασε μετά τη λήξη ο Γκάρι Μονκ, αναφερόμενος τόσο στο μεταγραφικό εμπάργκο του καλοκαιριού όσο και την αφαίρεση 9 βαθμών για την παραβίασή του.

Η Μπέρμιγχαμ πραγματοποίησε εξαιρετικές εμφανίσεις και πήρε σπουδαία αποτελέσματα σε δύσκολες έδρες, όμως υπήρξαν και περίοδοι που η απόδοσή της κυμάνθηκε σε χαμηλά επίπεδα. Θα έπρεπε, πάντως, να βρίσκεται ψηλότερα και θα προσπαθήσει να κλείσει τη χρονιά με ένα θετικό αποτέλεσμα. Θετική, άλλωστε, η πρόσφατη παράδοση στο Ρέντινγκ (3-1-0).
 

Διαθέσιμος ο μέσος Μαχόνεϊ (30/2). Τραυματίες ο στόπερ Ντιν (44/1) και ο βασικός χαφ Κίφτενμπελντ (36/1), με τον δεύτερο να χάνει τους επόμενους 6-9 μήνες. Δεν αποκλείονται ορισμένες αλλαγές από πλευράς Μονκ.