ΑΜΠΧΑ – ΑΛ ΧΙΛΑΛ

Η πολύ φτωχή περσινή σεζόν (όπου η ομάδα τερμάτισε 12η με μόλις 30 βαθμούς και τρεις συνεχόμενες ήττες στο τέλος της διαδικασίας), ανάγκασε τον σύλλογο να «χωρίσει τους δρόμους του» με τον Ρόελ Κόουμανς, τη θέση του οποίου ανέλαβε ο Τσέσλαβ Μιτσνίεβιτς τον Ιούνιο που μας πέρασε.

Μπορεί να κέρδισε μόλις εννιά παιχνίδια την προηγούμενη σεζόν (9-8-13), όμως τα επτά εξ αυτών ήταν στο γήπεδό της, δείγμα του βάρους που δίνει η ομάδα στις εντός έδρας αναμετρήσεις της. Απέναντί της έχει ένα κλαμπ, από το οποίο ηττήθηκε δύο φορές πέρσι.

Ντεμπούτο για τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα, τα οποία (όπως είναι λογικό) δεν φτάνουν στην κλίμακα ποιότητας του τοπ-4 του πρωταθλήματος, όμως θα παίξουν καθοριστικό ρόλο στις προσπάθειες του συλλόγου. Ξεχωρίζει ο Φρανσουά Καμανό (εξτρέμ – Λοκομοτίβ Μόσχας), ενώ το βάρος έπεσε στην ενίσχυση της άμυνας με την άφιξη των Φαμπιάν Νογκέρα (Νασιονάλ), Μοχάμεντ Νατζί (Αλ Μπατέν) και Μοχάμεντ Αλ Ουφί (Αλ Ιτιχάντ).

(4-5-1): Επασί – Αλ Ουφί, Νογκέρα, Ντατίκ, Αλ Κουμαϊζί – Καμανό, Κριχόβιακ, Μπγκουίρ, Αλ Σαντί, Αλ Τζουμαϊγιά – Καϊσέδο

Το να τερματίζεις τρίτος σε ένα πρωτάθλημα, το οποίο είχες κατακτήσει τρεις συνεχόμενες φορές νωρίτερα, είναι σίγουρα μεγάλο πλήγμα για έναν σύλλογο με υψηλές βλέψεις. Η Αλ Χιλάλ ανέγνωσε την ανάγκη ολικής αναβάθμισης του ρόστερ, με στόχο την επιστροφή στις επιτυχίες.

Αυτές μπορεί να αργήσουν λίγο, αφού στην πρώτη της προσπάθεια (στον προχθεσινό τελικό του Τσάμπιονς Καπ Αραβικών Συλλόγων) ηττήθηκε με 1-2 στην παράταση από την Αλ Νασρ των Ρονάλντο και Μανέ. Μπορεί να προηγήθηκε στο σκορ (Μάικλ 51’), όμως είδε τον Πορτογάλο σταρ να σκοράρει δύο φορές (στο 74’ και στο 98 της παράτασης), να υπογράφει την ανατροπή και να πανηγυρίζει τον πρώτο του τίτλο κατά την παρουσία του στη Σαουδική Αραβία.

Ο νέος προπονητής της ομάδας, Ζορζέ Ζεσούς στοχεύει σε κάτι περισσότερο από τους 59 βαθμούς που συνέλεξε πέρσι το κλαμπ (17-8-5) , ενώ πια έχει και το ρόστερ για να πετύχει κάτι τέτοιο.

Στο ρόστερ εντάχθηκαν πρόσφατα παίκτες που θα μπορούσαν άνετα να είναι μέλη ομάδων του τοπ-6 της Πρέμιερ Λιγκ. Μιλάμε για τους Ρούμπεν Νέβες (μέσος – Γουλβς) και Σεργκέι Μιλίνκοβιτς Σάβιτς (μεσοεπιθετικός – Λάτσιο). Ο Μάλκομ (εξτρέμ – Ζενίτ) άφησε τα κρύα της Ρωσίας για το θερμό κλίμα της Μέσης Ανατολής, κάτι που προτίμησε και ο Καλιντού Κουλιμπαλί (αμυντικός – Τσέλσι) μετά από μια μέτρια σεζόν στο Λονδίνο.

(4-5-1): Αλ Ογουαϊς – Αμπντουλχαμίντ, Κουλιμπαλί, Αλ Μπουλαϊχί, Αλ Ομπέιντ – Κάνο, Νέβες, Μάικλ, Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, Αλ Ντοσάρι – Μάλκομ