ΑΛ ΑΧΛΙ – ΟΚΛΑΝΤ ΣΙΤΙ

Λαμβάνει μέρος στη διοργάνωση ως η φιναλίστ του περασμένο Τσάμπιονς Λιγκ Αφρικής. Είχε διεκδικήσει με την Ουιντάν Καζαμπλάνκα το τρόπαιο, όμως στο τελικό είχε δύσκολο έργο, αφού αγωνίστηκε στην έδρα της και γνώρισε την ήττα με σκορ 0-2.

Αξιοσημείωτο πως είναι η ομάδα με τις περισσότερες συμμετοχές στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων. Στην προηγούμενη έκδοση της διοργάνωσης είχε βγάλει εξαιρετικό πρόσωπο. Είχε φτάσει μέχρι τα ημιτελικά, όπου έχασε από την Παλμέιρας στα πέναλτι, ενώ στον μικρό τελικό κέρδισε με 4-0 την Αλ Χιλάλ από τη Σαουδική Αραβία.

Τα πηγαίνει περίφημα σε εγχώριο επίπεδο η ομάδα από το Κάιρο, καθώς βρίσκεται στην πρώτη θέση της Πρέμιερ Λιγκ Αιγύπτου, έξι βαθμούς μπροστά από την 2η Πίραμιντς που έχει και ματς παραπάνω. Με τον Ελβετό τεχνικό Μάρσελ Κόλερ μάλιστα στον πάγκο της δείχνει να έχει βελτιωθεί σημαντικά, αφού παραμένει αήττητη υπό τις οδηγίες του (16-4-0).

Σημαντική η απουσία του μεσοεπιθετικού Σάβιο. Εκτός δράσης επίσης οι μπακ Αστράφ, Φουάντ και Ταουφίκ, όπως και ο χαφ Κόκα.

Ονειρική η σεζόν που πραγματοποίησε πέρυσι η ομάδα της Νέας Ζηλανδίας, αφού κατέκτησε τέσσερις τίτλους. Σε εγχώριο επίπεδο, κατέκτησε την Πρέμιερσιπ, το Νόρθερν Λιγκ, αλλά και το Τσάχαμ Καπ, ενώ ξεχώρισε η κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ Ωκεανίας, νικώντας στον τελικό 3-0 τη Βένους της Ταϊτής.

Στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων επιστρέφει μετά το 2017 βέβαια, απουσία αρκετά ηχηρή για τα δεδομένα της, αφού ο ανταγωνισμός στην Ωκεανία δεν είναι αρκετά μεγάλος. Στην προηγούμενη συμμετοχή της, είχε χάσει στον πρώτο γύρο από την Αλ-Τζαζίρα των ΗΑΕ (1-0).

«Είμαστε ενθουσιασμένοι. Νομίζω πως οι παίκτες και όλοι στην ομάδα έχουν δουλέψει πολύ σκληρά, αλλά πάντα χρειάζεσαι τα αποτελέσματα, διαφορετικά όλα είναι μάταια. Πέρυσι τα πήγαμε εξαιρετικά, το ότι κατακτήσαμε τέσσερις τίτλους ήταν μοναδικό για τον σύλλογο. Είμαστε χαρούμενοι για το πρώτο μεγάλο μας παιχνίδι και ανυπωμονούμε», τα λόγια του προπονητή Αλμπέρτ Ριέρα.

Πλήρης η αποστολή του τεχνικού Ριέρα, που κάλεσε 25 ποδοσφαιριστές.