ΑΗΤΤΗΤΗ ΣΕ ΠΡΩΤΟ ΜΑΤΣ ΑΠΟ ΤΟ 2010 Η ΣΑΧΤΑΡ

Αφού πήρε την πρόκριση από όμιλο με Βιγιαρεάλ, Καραμπάχ και Σίβασπορ απέλυσε τον Γιώργο Δώνη, που είχε χάσει τον έλεγχο των αποδυτηρίων. Αντικαταστάτης του τον περασμένο Δεκέμβριο ήταν ο Φαν Λέουβεν, με τον οποίο παραμένει αήττητη και μετράει 9 νίκες σε 10 παιχνίδια στο πρωτάθλημα! 

Τελευταία ήταν το εκτός έδρας 1-0 επί της Χάποελ Κφαρ Σαμπά, που την έφερε (έστω και προσωρινά τελικά) στην κορυφή. Καλή στο πρώτο ημίχρονο, δυσκολεύτηκε στο δεύτερο και στην Ευρώπη θα μετρήσει τις πραγματικές της δυνάμεις στο πρώτο ματς για τα νοκ άουτ του Γιουρόπα Λιγκ μετά τη σεζόν 2013-14 (είχε αποκλειστεί από τη Βασιλεία). Μόλις 1 ήττα μετράει στα 8 τελευταία εντός έδρας παιχνίδια για τη διοργάνωση. 

«Σεβόμαστε τη Σαχτάρ, αλλά δεν τη φοβόμαστε. Είμαστε έτοιμοι για να δείξουμε το καλύτερό μας πρόσωπο στον αγωνιστικό χώρο. Ξέρουμε τι μπορεί να κάνουν οι αντίπαλοί μας και εγώ προσωπικά τους γνωρίζω πολύ καλά. Πέρασα καλά δουλεύοντας εκεί. Η Σαχτάρ έχει μεγάλη εμπειρία και ποιότητα σε αυτό το επίπεδο», αρκέστηκε να πει ο Φαν Λέουβεν.

Μοναδική απουσία είναι εκείνη του τραυματία Κόεν (βασικός φορ).

Η επιστροφή στην αγωνιστική δράση αποδείχθηκε πολύ δύσκολη. Η εκτός έδρας αναμέτρηση με την Κόλος πήρε παράταση 24 ωρών λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών, όμως και τότε ο αγωνιστικός χώρος ήταν παγωμένος, ενώ το χιόνι δεν σταμάτησε να πέφτει στο πρώτο ημίχρονο. Εκανε κακή εμφάνιση, σε ματς που ο τεχνικός Κάστρο προστάτευσε κάποιους από τους βασικούς του, και κόλλησε στο 0-0, με τους αντιπάλους της να χάνουν τις σημαντικότερες ευκαιρίες. 

Τώρα, βέβαια, σε πιο θερμό κλίμα αναμένεται να παρουσιάσει καλύτερο πρόσωπο. Ξεκίνησε από το Τσάμπιονς Λιγκ και τερμάτισε στην 3η θέση σε όμιλο με Ρεάλ Μαδρίτης, Ίντερ και Γκλάντμπαχ. Θα ποντάρει στην εξαιρετική παράδοση που τη θέλει να μην χάνει το πρώτο παιχνίδι σε καμία από τις 9 προηγούμενες περιπτώσεις που βρέθηκε στα νοκ άουτ του Γιουρόπα Λιγκ (τελευταία ήττα το 2010 από τη Φούλαμ). 

«Από τη στιγμή που η Μακάμπι άλλαξε προπονητή έχει κάνει εξαιρετικές εμφανίσεις και δουλεύει πολύ καλά στην επίθεση. Θα πρέπει να κάνουμε πολύ καλή εμφάνιση αν θέλουμε να κερδίσουμε. Σε αυτό το επίπεδο δεν υπάρχουν εύκολοι αγώνες. Πάντα αναλύουμε τις εμφανίσεις μας και προσπαθούμε να βρούμε τους τρόπους για να διορθώσουμε τα λάθη. Ελπίζω ότι θα τα καταφέρουμε και αυτή τη φορά», δήλωσε ο τεχνικός Κάστρο.

Πούλησε τον Κοβαλένκο (ημιβασικός μέσος) στην Αταλάντα, ενώ εκτός παραμένουν Ντεντίνιο (αναπληρωματικός μέσος), Ισμαΐλι (βασικός αρ. μπακ). Εκτός λίστας έμεινε ο Σιπριάνο (αναπληρωματικός μπακ).