ΑΙΝΤΧΟΦΕΝ – ΛΕΣΤΕΡ

Εχοντας αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα της, ελέω Λέστερ, επικράτησε 2-0 στο «Φίλιπς» της Βάαλβαϊκ και διατηρήθηκε στο -4 από τον πρωτοπόρο Αγιαξ, τον οποίο θα αντιμετωπίσει στο ουδέτερο Ρότερνταμ την προσεχή Κυριακή στον τελικό του Κυπέλλου.

Απόλυτα δίκαια έφτασε στην κατάκτηση των τριών βαθμών με τον ταλαντούχο μέσο Φέιρμαν να ανοίγει το σκορ στο 39’ και τον αμυντικό Τέζε, στο παρθενικό του γκολ με τη φανέλα της Αϊντχόφεν, να διαμορφώνει το τελικό σκορ στο 69’.

«Είμαι πολύ ικανοποιημένος από την εικόνα που είχαμε στο πρώτο παιχνίδι με τη Λέστερ. Μας περιμένει πλέον ένας τελικός στην έδρα μας. Μπορεί να έχουμε να αντιμετωπίσουμε ορισμένα προβλήματα απουσιών αλλά αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία. Η ομάδα που θα δεχτεί πρώτη γκολ θα αναγκαστεί να βγει μπροστά. Πρέπει να είμαστε καλά οργανωμένοι και να εκμεταλλευτούμε τις ευκαιρίες που θα μας παρουσιαστούν. Εχουμε παίξει πάνω από 50 παιχνίδια φέτος, οπότε δεν τίθεται θέμα απειρίας», σημείωσε ο τεχνικός Σμιντ, ο οποίος εκτός συγκλονιστικού απρόοπτου θα βρίσκεται από τη νέα σεζόν στον πάγκο της Μπενφίκα (θα τον αντικαταστήσει ο Φαν Νίστελροϊ).

Νοκ άουτ τέθηκαν ο ταλαντούχος εξτρέμ Μαντουέκε (αμφίβολος για το ματς της Κυριακής με τον Αγιαξ) και ο πολύτιμος κεντρικός αμυντικός Μποσκάλι (χάνει το υπόλοιπο της σεζόν). Σταθερά απουσιάζουν ο βασικός δεξιός μπακ Μουένε και ο αναπληρωματικός μέσος Τόμας. Σε σχέση με τον πρώτο αγώνα επιστρέφουν ο βασικός μέσος Γκουτιέρες και ο χρήσιμος στόπερ Ομπίσπο.

Το πιστεύει ακόμα! Υπέταξε την Κρίσταλ Πάλας (2-1 εντός έδρας) την Κυριακή και διατηρεί ζωντανές τις ελπίδες της για να προλάβει την επτάδα της Πρέμιερ Λιγκ. Αποτελεσματική και μεθοδική στο παιχνίδι της, απέκτησε «αέρα» δύο τερμάτων στο φινάλε του ημιχρόνου (39’, 45’), ενώ έριξε στροφές μετά την ανάπαυλα. Στο 65’ δέχθηκε τη μείωση, αλλά άντεξε και υπερασπίστηκε το προβάδισμά της μέχρι τέλους.

Εμφανής διά γυμνού οφθαλμού η βελτίωσή της, αυτό ήταν το 4^ο τρίποντό της στις 6 τελευταίες αγωνιστικές (4-1-1). Ετσι, μείωσε τη διαφορά στο -11 από την 6^η και την 7^η θέση, έχοντας 3 και 2 ματς λιγότερα από Γουέστ Χαμ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αντίστοιχα.

Τώρα αναζητά την πρώτη παρουσία της ιστορίας της σε ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης! Αρνητικός οιωνός πως αποκλείστηκε και στις 2 προηγούμενες περιπτώσεις που έφερε ισοπαλία εντός έδρας στο πρώτο παιχνίδι σε νοκ άουτ φάση στα Κύπελλα Ευρώπης.

«Το κλειδί στη ρεβάνς θα είναι να εκμεταλλευτούμε τις ευκαιρίες μας. Πιστεύω ότι θα έχουμε λίγο περισσότερους χώρους σε αυτό το ματς. Είναι μια μεγάλη ευκαιρία για εμάς να περάσουμε στα ημιτελικά για πρώτη φορά στην ιστορία μας. Είμαστε ενθουσιασμένοι γι’ αυτό», ανέφερε ο τεχνικός Ρότζερς.

Ανέτοιμοι ο εφεδρικός γκολκίπερ Γουόρντ, ο χρήσιμος μπακ Μπέρτραντ, ο βασικός χαφ Εντιντί και ο σημαντικός φορ Βάρντι. Ανέκαμψε πλήρως ο ενδεκαδάτος στόπερ Σογιουνσού. Στο όριο της τιμωρίας οι Τόμας (ταλαντούχος μπακ), Ολμπράιτον (χρήσιμος μπακ-χαφ), Σουμαρέ (ημιβασικός χαφ) και Μάντισον (πολύτιμος χαφ).