ΑΙΝΤΧΟΦΕΝ – ΑΓΙΑΞ

Την Πέμπτη, για τα προημιτελικά του Κόνφερενς Λιγκ, ηττήθηκε 1-2 στο «Φίλιπς» από τη Λέστερ και αποκλείστηκε από τη συνέχεια της διοργάνωσης (0-0 είχε λήξει το πρώτο ματς). Χωρίς να υπερτερεί αγωνιστικά προηγήθηκε 1-0 στην ανάπαυλα χάρη σε τέρμα που σημείωσε στο 27’ ο φορ Ζαχάβι. Στο δεύτερο μέρος, παίζοντας στην κόντρα, είχε τις ευκαιρίες για να κλειδώσει τη νίκη-πρόκριση, αλλά δεν τις εκμεταλλεύτηκε και δεχόμενη δύο γκολ στο τελευταίο τέταρτο (77’, 88’) βρέθηκε στο καναβάτσο.

Στο πρωτάθλημα επικράτησε 2-0 εντός έδρας της Βάαλβαϊκ και διατηρήθηκε στο -4 από την κορυφή. Απόλυτα δίκαια έφτασε στην κατάκτηση των τριών βαθμών με τον ταλαντούχο μέσο Φέιρμαν να ανοίγει το σκορ στο 39’ και τον αμυντικό Τέζε, στο παρθενικό του γκολ με τη φανέλα της Αϊντχόφεν, να διαμορφώνει το τελικό σκορ στο 69’.

Εφτασε στον τελικό του Κυπέλλου αποκλείοντας κατά σειρά τις Φορτούνα Σίταρντ (2-0 εντός), Τέλσταρ (2-1 εντός), Μπρέντα (4-0 εντός) και Γκόου Αχέντ Ιγκλς (2-1 εκτός). Τελευταία φορά που αναδείχθηκε Κυπελλούχος ήταν το 2012.

«Προφανώς και δεν είναι εύκολο να παίζεις τόσο δύο δύσκολα παιχνίδια μέσα σε λίγες μέρες, αλλά έχουμε συνηθίσει φέτος να αγωνιζόμαστε κάθε τρεις μέρες, οπότε πιστεύω ότι θα είμαστε έτοιμοι. Υπάρχει άλλωστε και το τεράστιο κίνητρο της κατάκτησης ενός τίτλου», επισήμανε ο προπονητής Σμιντ.

Δεν είναι διαθέσιμος ο πολύτιμος στόπερ Μποσκαλί (28/4), σταθερά απουσιάζουν ο δεξιός μπακ Μουένε (19/3) και ο μέσος Τόμας (6/1). Αμφίβολοι με τις πιθανότητες υπέρ τους ο ταλαντούχος εξτρέμ Μαντουέκε (15/3) και ο κεντρικός αμυντικός Ομπίσπο (17/1).

Χωρίς να θέλξει με την εικόνα του κέρδισε 2-1 στο Αμστερνταμ τη μαχητική Σπάρτα και παραμένει σταθερά στο +4 από την Αϊντχόφεν πέντε αγωνιστικές πριν από το φινάλε του πρωταθλήματος. Από λάθος του τερματοφύλακα Ονάνα βρέθηκε πίσω στο σκορ στο ημίχρονο (33’), ωστόσο, ανεβάζοντας στροφές στο δεύτερο ημίχρονο ανέτρεψε γρήγορα το εις βάρος του σκορ (1-1 στο 49’, 2-1 στο 62’).

Προκρίθηκε στον τελικό αποκλείοντας αρχικά τις ερασιτεχνικές Μπάρεντρεχτ (4-0 εντός), Εξέλσιορ Μαασλούις (9-0 εντός) και εν συνεχεία τις Φιτέσε (5-0 εντός), Αλκμααρ (2-0 εκτός). Είναι ο κάτοχος του Κυπέλλου, επικρατώντας πέρυσι 2-1 στον τελικό της Φιτέσε.

«Προπονηθήκαμε φανταστικά αυτή την εβδομάδα. Η ατμόσφαιρα ήταν ίσως η καλύτερη από το στιγμή που ανέλαβα. Οι ποδοσφαιριστές ανυπομονούν για τον τελικό και έβγαλαν τρομερή ενέργεια στις προπονήσεις. Δουλέψαμε πολύ σκληρά για να βρεθούμε εδώ, οπότε θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για να κερδίσουμε τους δύο τίτλους. Ο Αγιαξ και η Αϊντχόφεν είναι οι δύο καλύτερες ομάδες της χώρας. Είχαμε περισσότερες μέρες ξεκούρασης από την Αϊντχόφεν, αλλά σε κάθε περίπτωση θα πρέπει να παίξουμε ποδόσφαιρο για να κερδίσουμε», σημείωσε ο προπονητής Τεν Χαχ, ο οποίος, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου, θα βρίσκεται στον πάγκο της Μαν. Γιουνάιτεντ από τη νέα σεζόν.

Παραμένουν εκτός ο εξτρέμ Αντονι (23/8) και ο τερματοφύλακας Πάσφεϊρ (20 συμ.), αμφίβολος ο αριστερός μπακ Ταλιαφίκο (17/1). Απόλυτα έτοιμοι ο δεξιός μπακ Μαζράουι (23/5) και ο κεντρικός αμυντικός Μαρτίνες (24/1). Κάτω από τα γκολπόστ θα βρεθεί πιθανότατα ο 39χρονος Στεκέλενμπουρχ (3 συμ.), αφήνοντας στον πάγκο τον εξαιρετικά ασταθή Ονάνα (6 συμ.).