ΑΓΓΛΙΑ – ΑΛΒΑΝΙΑ

Υπέπεσε σε γκέλα τον Οκτώβριο, αφού κόλλησε στο 1-1 με την Ουγγαρία εντός έδρας, που ήταν η 2η απώλεια βαθμών που είχε στις 3 τελευταίες υποχρεώσεις της στα προκριματικά. Βρέθηκε πίσω με πέναλτι στο 24’, απάντησε στο 37’ σε μια φάση που ξεκίνησε από στατική μπάλα, αλλά στη συνέχεια δεν είχε τον τρόπο να φτάσει σε 2ο τέρμα, παρότι είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων.

Παρ’ όλα αυτά, κρατάει στα χέρια της την πρόκριση, αφού χρειάζεται ακόμα 4 πόντους για να την εξασφαλίσει. Επίσης, μπορεί να σφραγίσει από τώρα το εισιτήριο για τα τελικά και στην περίπτωση που νικήσει την Αλβανία και την ίδια ώρα η Πολωνία πετάξει βαθμούς στην Ανδόρα.

Αξιοπρόσεκτο ότι μετράει μόλις μία ήττα στα 55 πιο πρόσφατα παιχνίδια της σε προκριματικά μεγάλης διοργάνωσης (43-11-1). Επίσης, αξίζει να σημειωθεί ότι σε επίπεδο ΠΠΚ παραμένει αήττητη από το 2009 (21-8-0), ενώ ως γηπεδούχος έχει να χάσει σε αγώνα ΠΠΚ από το 2000 (24-3-0).

«Δεν παίξαμε καλά κόντρα στην Ουγγαρία, η οποία αμύνθηκε εξαιρετικά. Πρέπει να κυκλοφορούμε έξυπνα την μπάλα και να είμαστε συγκεντρωμένοι στην τελική ενέργεια. Είμαι πολύ χαρούμενος για τις προπονήσεις που είχαμε. Είναι πολύ υψηλό το επίπεδο», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Σαουθγκέιτ.Play

Πρόβλημα της τελευταίας στιγμής προέκυψε με τον βασικό χαφ Ράις (Γουέστ Χαμ), που έμεινε εκτός αποστολής λόγω ίωσης. Νοκ άουτ τέθηκαν και οι Γουόρντ-Πράουζ (χαφ της Σαουθάμπτον), Ράσφορντ (επιθετικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ). Κλήθηκε εκτάκτως ο φορμαρισμένος χαφ Σμιθ Ρόου, που μπορεί να κάνει ντεμπούτο με την εθνική ομάδα. Ουσιαστικά εκτός μάχης τέθηκαν και οι Σο (μπακ), Μάουντ (χαφ), οι οποίοι δεν έχουν προπονηθεί. Αντιθέτως, ανέκαμψε εγκαίρως και υπολογίζεται ο εξτρέμ Γκρίλις. Να αναφερθεί ότι επέστρεψαν στις κλήσεις του Σαουθγκέιτ οι Μαγκουάιρ (στόπερ), Αλεξάντερ-Αρνολντ (μπακ), Φίλιπς (χαφ).

Αν και ήθελε πάση θυσία κάτι θετικό στον εντός έδρας «τελικό» με την Πολωνία, είχε λίγες ιδέες επιθετικά. Εβγαλε φόβο και προτίμησε να πάει το ματς στη δύναμη. Δεν στάθηκε τυχερή ωστόσο και στο δεύτερο ημίχρονο που δέχθηκε μεγαλύτερη πίεση, «λύγισε» στο 77’ και ηττήθηκε 0-1 με γκολ του Σφιντέρσκι.

Με αυτό το αποτέλεσμα, η ομάδα του Ιταλού προπονητή Εντοάρντο Ρέγια έβαλε ελαχιστοποίησε αισθητά τις ελπίδες που είχε για πρόκριση στην τελική φάση του Μουντιάλ. Μόνο με θαύμα θα καταφέρει να τερματίσει στην 2η θέση, αφού οι Πολωνοί έχουν πολύ πιο εύκολο πρόγραμμα. «Εχουμε ωριμάσει πάρα πολύ στο παιχνίδι μας και θα αγωνιστούμε δίχως φόβο στα Γουέμπλεϊ», τόνισε ο μεσοεπιθετικός Ρόσι.

Ο Ρέγια γνωρίζει καλά τις δυνατότητες του συνόλου του και αναμένεται να προσεγγίζει αμυντικά την αναμέτρηση με τους Αγγλους. Αξίζει να σημειωθεί μάλιστα πως στο εσωτερικό της ομάδας δεν υπάρχει έντονη αυτοπεποίθηση, καθώς η μάχη για την 2η θέση δείχνει…τελειωμένη υπόθεση.

Σημαντικές οι απουσίες των Τζιμσίτι (Αταλάντα) και Μπαλίου (Ράγιο Βαγιεκάνο) στην άμυνα, αλλά και αυτή του φορ Μάναϊ (Σπέτσια). Εξαιρετικά αμφίβολος ο φορμαρισμένος επιθετικός Μπρόγια.