8/9 OVER ΓΙΑ ΤΗ ΛΕΟΝ

Εκανε μία εκπληκτική κανονική περίοδο τερματίζοντας στην πρώτη θέση. Εχει νικήσει στα 16 από τα 17 τελευταία της παιχνίδια στο πρωτάθλημα, ενώ οι 12 συνεχόμενες νίκες, που κατέγραψε κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου, αποτελούν νέο ρεκόρ στην ιστορία του μεξικάνικου πρωταθλήματος, ξεπερνώντας κατά δύο τις 10 που είχε πετύχει η Κρουζ Αζούλ τη σεζόν 1971/1972. 
 

Μεγάλος πρωταγωνιστής αυτής της εκπληκτικής πορείας ήταν ο διεθνής Εκουαδοριανός επιθετικός Μένα που μάλιστα αναδείχτηκε και πρώτος σκόρερ στην κανονική περίοδο με 14 γκολ αλλά και κορυφαίος στις ασίστ με 10! Επίσης πολύ σημαντική ήταν η συμβολή του 19χρονου – διεθνή με τις μικρές Εθνικές – επιθετικού Μασίας, που με 8 τέρματα αναδείχτηκε πρώτος Μεξικανός σκόρερ στην κανονική περίοδο.
 

Στην προημιτελική φάση δεν δυσκολεύτηκε να αποκλείσει το αουτσάιντερ των πλέι-οφ, Τιχουάνα, νικώντας την 3-1 εκτός έδρας και 2-1 στη ρεβάνς με δύο γκολ του διεθνή Κοσταρικανού Κάμπελ. 
 

Στον πρώτο ημιτελικό της περασμένης Πέμπτης κατάφερε να επιβληθεί 1-0 της Αμέρικα ως φιλοξενούμενη στο ουδέτερο Κερέταρο και να αποκτήσει σαφές προβάδισμα πρόκρισης, αφού πλέον έχει το περιθώριο να ηττηθεί απόψε και με 0-1. Το γκολ σημείωσε ο επιθετικός Μασίας στο 70ο λεπτό, μετά από εξαιρετική πάσα-ασίστ του Αργεντινού μέσου Σαμπουέσα. Το παιχνίδι ήταν αρκετά δυνατό με πολλές φάσεις μπροστά και στις δύο εστίες. Πάντως, μετά το γκολ, δέχτηκε ασφυκτική πίεση, όμως ο 31χρονος τερματοφύλακας Κότα έκανε πραγματικά εξαιρετική εμφάνιση, μην επιτρέποντας στους αντίπαλους επιθετικούς να παραβιάσουν την εστία του.
 

Αξίζει να σημειωθεί ότι, ακόμα και εάν αποκλειστεί, έχει ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στο Τσάμπιονς Λιγκ του 2020, αφού η Αμέρικα έχει πάρει το εισιτήριο από το περασμένο Απερτούρα, το οποίο και είχε κατακτήσει.
 

Δεν αντιμετωπίζει αγωνιστικά προβλήματα και θα παραταχτεί με την ίδια ακριβώς ενδεκάδα που ξεκίνησε και στο πρώτο παιχνίδι. Στην κορυφή της επίθεσης θα κινείται ξανά ο 19χρονος – διεθνής με τις μικρές Εθνικές – Μασίας (19/10, δανεικός από την Τσίβας Γουαδαλαχάρα), ενώ τη μεσοεπιθετική τριάδα θα αποτελέσουν ο διεθνής Εκουαδοριανός Μένα (23/15), ο διεθνής Κοσταρικανός Κάμπελ (18/4, είχε παίξει και στον Ολυμπιακό τη σεζόν 2013/2014 ως δανεικός από την Αρσεναλ) και ο Χιλιανός Μενέσες (32/4, δανεικός από την Κονσεπσιόν).

Κατέλαβε την 5η θέση στην κανονική περίοδο και βρέθηκε αντιμέτωπη στην προημιτελική φάση με την συμπολίτισσα και «συγκάτοικό» της στο «Εστάδιο Αζτέκα», Κρουζ Αζούλ. Είχε σαφές ψυχολογικό προβάδισμα, αφού τα τελευταία χρόνια έχει αναπτύξει «πελατειακή» σχέση μαζί της και όντως κατάφερε να πάρει την πρόκριση νικώντας την 3-1 ως τυπικά γηπεδούχος και χάνοντας 0-1 ως τυπικά φιλοξενούμενη. Πάντως πρέπει να σημειωθεί ότι πιέστηκε πολύ στη ρεβάνς, με τον Αργεντινό τερματοφύλακα Μαρκεσίν να αναδεικνύεται «σωτήρας» της σε αρκετές περιπτώσεις.   
 

Την περασμένη Πέμπτη υποδέχτηκε τη νικήτρια της κανονικής περιόδου Λεόν στο ουδέτερο Κερέταρο, καθώς λόγω της πολύ μεγάλης ατμοσφαιρικής ρύπανσης που επικρατεί αυτές τις μέρες στην Πόλη του Μεξικού, πάρθηκε η απόφαση να μην γίνει το ματς στο Αζτέκα ώστε να προστατευθεί η δημόσια υγεία. Η αναμέτρηση ήταν αρκετά δυνατή, με πολλές φάσεις μπροστά και στις δύο εστίες, όμως τελικά ήταν η Λεόν αυτή που πήρε τη νίκη με γκολ που πέτυχε στο 70ο λεπτό. 
 

Πλέον, για να βρεθεί στους τελικούς, χρειάζεται τουλάχιστον δύο τέρματα. Το 2-1 την ευνοεί, καθώς θα έχει περισσότερα εκτός έδρας γκολ, όμως εάν νικήσει 1-0 αποκλείεται, λόγω της χειρότερης κατάταξής της στην κανονική περίοδο.
 

Ο τεχνικός Ερέρα δεν αναμένεται να προβεί σε αλλαγές σε σχέση με το πρώτο ματς. Το επιθετικό δίδυμο θα αποτελέσουν ξανά ο διεθνής Χιλιανός Καστίγιο (14/5) και ο διεθνής Κολομβιανός Ρότζερ Μαρτίνες (39/14). 
 

O 21χρονος διεθνής αμυντικός χαφ Εντσον Αλβαρες (46/3) έχει σχεδόν αποθεραπευτεί και ενδέχεται να βρίσκεται απόψε στον πάγκο.