Ο Άρης πανηγύρισε εχθές (17/1) μία ιστορική πρόκριση επί της ΑΕΚ, που τον έφερε στους «8» του Κυπέλλου Ελλάδος Betsson, με έναν ορθάνοιχτο δρόμο προς τον τελικό να τον περιμένει. Ωστόσο, πρέπει να πάρει μαθήματα από την ιστορία και να μην την πατήσει ξανά.
Μεθυσμένη πολιτεία μοιάζει το ποδοσφαιρικό τμήμα του Άρη, μετά την επιτυχία της Τετάρτης και τη νίκη στη διαδικασία των πέναλτι (4-2) που σήμανε και την πρόκριση στα προημιτελικά του κυπέλλου.
Ο Άκης Μάντζιος παραδέχθηκε το άγχος που υπήρχε στους ποδοσφαιριστές του, με σχετικές δηλώσεις, κάτι που έχει στοιχίσει στον Άρη στο παρελθόν.
Συγκεκριμένα, σε αυτές τις περιπτώσεις ο κόσμος του Άρη και το ευρύτερο περιβάλλον της «κιτρινόμαυρης» Θεσσαλονίκης λειτουργεί «μπούμερανγκ» για την ομάδα. Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα ο τελικός του 2008, απέναντι στον «αδιάφορο» Ολυμπιακό (όπως υποστήριζαν τα μέσα της πόλης) και η χρίση του Άρη, ως του απόλυτου φαβορί, σε έναν τελικό που γινόταν στο «Καυτανζόγλειο Στάδιο». Μέχρι και «γύρο θριάμβου» έκαναν οι φίλοι της ομάδας αρκετές μέρες πριν.Αυτό φόρτωσε τους ποδοσφαιριστές του Ντούσαν Μπάγεβιτς με ανυπόφορο άγχος, που φάνηκε και στην ήττα με 0-2 στο εν λόγω παιχνίδι και την απώλεια του τίτλου.
Όμως αυτή η περίπτωση δεν είναι η μόνη. Και το 2010 στον τελικό του ΟΑΚΑ με τον Παναθηναϊκό, μπροστά σε ένα κοινό 30.000 χιλιάδων «κιτρινόμαυρων» οπαδών, η ομάδα δεν απέδωσε τα αναμενόμενα και ηττήθηκε με το γκολ του Σεμπαστιάν Λέτο (0-1).
Από τότε ο Άρης δεν πήγε ξανά σε τελικό. Όμως, ακόμη, και σε προηγούμενα στάδια υπήρχε ακριβώς αυτός ο «αόρατος» μανδύας της περιρρέουσας πίεσης προς τους παίκτες. Και με την ΑΕΚ στον ημιτελικό του 2020, κρατούσε την πρόκριση στα χέρια του, μέχρι που του γκρέμισε τα όνειρα ο Λιβάγια, στέλνοντας το ματς στην παράταση στο «Κλεάνθης Βικελίδης», σε ένα διάστημα 1-2 λεπτών, όπου οι παίκτες του Άρη θεώρησαν δεδομένη την πρόκριση ύστερα από το γκολ του Ντιγκινί για το 2-0 στο 90+3.
Για να μην αναφέρουμε τις δύο περιπτώσεις με τον Ολυμπιακό, αρχικά το 2021, και το «κρυφτό» του Μπουχαλάκη στο δοκάρι και έκλεψε την πρόκριση του Άρη, κάνοντας το 1-1 (μετρούσε το εκτός έδρας γκολ και περνούσε ο Άρης με 1-0, καθώς το πρώτο παιχνίδι έληξε 2-1). Έπειτα το 2023, ο Γκρέι αστόχησε σε πέναλτι στο 82’, όπου, με εύστοχη εκτέλεση θα έστελνε το ματς στη παράταση και ο Ελ Αραμπί «σκότωσε» τις «κιτρινόμαυρες» ελπίδες για πρόκριση, σκοράροντας για το 0-1.
Φέτος, η τύχη χαμογέλασε στον Άρη, αλλά δεν πρέπει να την ξαναπατήσει, όπως τόσες και τόσες φορές. Πρέπει να εστιάσει στον αντίπαλο που θα έρθει, πρώτα στους «8» (Λεβαδειακός ή Νίκη Βόλου) και έπειτα στους «4» (ΟΦΗ-Παναιτωλικός) και, με ταπεινή διαχείριση, ίσως βρεθεί στον τελικό, όπου, σίγουρα, πρέπει να αποφύγει τα λάθη του παρελθόντος και την υπερβολική σιγουριά.
