Χαίρετε. Ελπίζω να είστε όλοι καλά και πάνω από όλα υγιείς. Αφού αρχικά ευχαριστήσω και δημοσίως τον Νίκο Τσούκα που με εμπιστεύτηκε (και) για την επιμέλεια του ΝΒΑ για το σάιτ της Kingbet, θα ανοίξω μια μικρή παρένθεση γνωριμίας και στη συνέχεια περνάω στο «ψητό».
Κάποιοι μπορεί να με θυμάστε από την πρότερη παρουσία μου στην εφημερίδα και στο σάιτ της Kingbet ως προς την κάλυψη του ρεπορτάζ της Β’ Βραζιλίας. Ωστόσο με το πρωτάθλημα του ΝΒΑ εξειδικεύομαι εδώ και πολλά χρόνια, έχοντας παρουσία στο πρόσφατο παρελθόν και σε άλλα μεγάλα στοιχηματικά sites. Οι υπόλοιποι που δεν έχει τύχει να με διαβάσετε ξανά ως τώρα, θα με μάθετε με τον καιρό. Αλλωστε από τις 22 Δεκέμβρη, που ξεκινούν οι αγώνες της κανονικής περιόδου του ΝΒΑ, μέχρι και τα μέσα του καλοκαιριού θα έχετε τη δυνατότητα να με διαβάζετε σε καθημερινή βάση για τα προγνωστικά ΝΒΑ.
Λίγα πράγματα τώρα ως εισαγωγή ενόψει της φετινής σεζόν, που προφανώς έχει πολλές ιδιαιτερότητες λόγω της πανδημίας που συνεχίζει να ταλανίζει τον πλανήτη και έχει συμπτύξει όλη την αθλητική ατζέντα.
Οπως συνέβη και με τους περισσότερους παίκτες στο ποδόσφαιρο, έτσι και οι αθλητές των ομάδων του ΝΒΑ που αγωνίστηκαν στα πλέι-οφ, είχαν στη διάθεση τους ελάχιστες μέρες αποφόρτισης και ανάπαυσης, ενόψει μίας ακόμη απαιτητικής σεζόν. Κάπως έτσι καταγράφεται η συντομότερη offseason στην ιστορία του ΝΒΑ!
Χαρακτηριστικά, οι παίκτες των δύο ομάδων (Lakers – Heat) που έπαιξαν τον τελευταίο τελικό στις 11 Οκτώβρη, θα κληθούν να πατήσουν παρκέ 71 μέρες μετά, τη στιγμή που η παραδοσιακή διακοπή (offseason) περιελάμβανε τουλάχιστον τις διπλάσιες μέρες, 140 για την ακρίβεια.
Σύμφωνα με το σχεδιασμό της λίγκας, οι δύο ομάδες που θα φτάσουν στους φετινούς τελικούς αναμένεται να δώσουν μίνιμουμ 90 αγώνες (72 regular + 16-20 playoffs) σε διάστημα 213 ημερών. Αυτό χοντρικά σημαίνει πως θα είναι αναγκασμένοι να παίζουν αγώνα ανά 2 μέρες μ.ο!
Επιστροφή στο παραδοσιακό format
«Φούσκα» φέτος δεν θα υπάρξει και θα επιστρέψουμε στο παραδοσιακό format, με τις ομάδες να αγωνίζονται στις έδρες τους και αντίστοιχα να ταξιδεύουν στις άλλες πολιτείες για τους εκτός έδρας αγώνες τους. Oσον αφορά το πρόγραμμα τώρα. Κάθε ομάδα θα δώσει 72 αγώνες (10 λιγότερους) στην κανονική περίοδο, που χωρίζεται σε δύο μέρη.
Το πρώτο μισό θα διαρκέσει από 22 Δεκεμβρίου 2020 έως 4 Μαρτίου του 2021 και το πρόγραμμα είναι ήδη γνωστό. Στη συνέχεια θα υπάρξει η κλασική (πενθήμερη) παύση για το All star game (5-10 Μαρτίου 2021) και θα ακολουθήσει το δεύτερο μισό της regular από τις 11 Μαρτίου 2021 μέχρι τις 16 Μαΐου 2021, με το αναλυτικό πρόγραμμα να δημοσιοποιείται αργότερα.
Το διάστημα 18-21 Μαΐου θα διεξαχθούν οι αγώνες για το Play-in tournament προκειμένου να μάθουμε τις 8 ομάδες από κάθε περιφέρεια που θα συμμετέχουν στα πλέι-οφ, τα οποία θα διαρκέσουν ακριβώς δύο μήνες. Από 22 Μαΐου έως 22 Ιουλίου.
Μετά το πετυχημένο πείραμα στο Ορλάντο αποφασίστηκε να καθιερωθεί αυτό το ιδιότυπο τουρνουά, αφού αυτή η «ζουμερή» αλλαγή σαφέστατα αυξάνει το ενδιαφέρον σε πολλούς τομείς, στην προκειμένη και στο στοιχηματικό κομμάτι.
Eτσι ουσιαστικά, μόνο οι 6 ομάδες κάθε περιφέρειας εξασφαλίζουν σίγουρα την είσοδο τους στα πλέι-οφ με βάση το winning percentage τους από τους 72 αγώνες της regular. Παράλληλα μέχρι και ο 10ος και στις δύο περιφέρειες μπορεί να ελπίζει ότι θα χτυπήσει την πόρτα των πλέι-οφ.
Oλα θα κριθούν μετά από έξι αγώνες ανάμεσα σε οκτώ ομάδες. Οι ομάδες που τερμάτισαν στην 7η και 8η θέση θα έχουν δύο ευκαιρίες για νίκη που θα ισούται με συμμετοχή στα πλέι-οφ. Αντίστοιχα, οι ομάδες με το 9ο και 10ο καλύτερο ρεκόρ θα πρέπει να κερδίσουν δύο αγώνες για να «κλέψουν» το τελευταίο εισιτήριο.
Ο νικητής του πρώτου «τελικού» (Seven-Eight Game) ξεγνοιάζει και κλειδώνει την 7η θέση, με τον χαμένο όπως προαναφέρθηκε να έχει άλλη μια ευκαιρία, αρκεί να κερδίσει το νικητή του αγώνα ανάμεσα στον 9ο και 10ο της περιφέρειας του. Σε όλες τις περιπτώσεις γηπεδούχος είναι η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ.
Είναι δεδομένο ότι τα υγειονομικά πρωτόκολλα θα είναι ξανά αυστηρά, αλλά είναι απίθανο να μην σημειωθεί θετικό κρούσμα (σε παίκτη ή προσωπικό των ομάδων) σε τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Και αυτό ανεξαρτήτως αν υπάρξει παρουσία κόσμου στις εξέδρες, καθώς δεν πάρθηκε μία ενιαία απόφαση, που θα ισχύει για όλες τις ομάδες.
*Ισχύουν όροι και προϋποθέσεις
Περιορισμένη παρουσία φιλάθλων
Η κάθε μία πρέπει να έρθει σε συνεννόηση με την κάθε πολιτεία που ανήκει και να βρουν μια κοινή γραμμή για το αν και κατά πόσο είναι ασφαλές να… ανοίξουν στο κοινό. Σίγουρα η είσοδος φιλάθλων θα είναι περιορισμένη όπου τελικά επιτραπεί.
Οι Grizzlies πχ. έχουν ανακοινώσει πως στο γήπεδό τους στο Μέμφις το ποσοστό πληρότητας θα είναι γύρω στο 20%. Αντιθέτως, το πλάνο των Warriors στο Σαν Φρανσίσκο είναι πολύ πιο φιλόδοξο. Συζητιέται για παρουσία κόσμου κατά 50%, μιας και έχουν εξασφαλίσει επάρκεια σε rapid tests για να διενεργούνται κατά την είσοδο των φιλάθλων.
Οσον αφορά τη διαδικασία που θα ακολουθείτε όταν ένα μέλος της ομάδας βγαίνει θετικό κρούσμα μετά από έλεγχο και είναι ασυμπτωματικός. Θα μπορεί να επιστρέψει μετά από 10 μέρες καραντίνας και αφού υποβληθεί σε δύο διαδοχικά τεστ μέσα σε 24 ώρες, που προφανώς πρέπει να είναι αρνητικά.
Μία ακόμα σημαντική αλλαγή που θεσπίστηκε λόγω των νέων συνθηκών είναι ότι οι ομάδες δικαιούνται να έχουν 15 (αντί για 13) ενεργούς παίκτες στο ρόστερ και αν συνυπολογίσουμε και τους 2 two-way παίκτες ο αριθμός μπορεί να αυξηθεί στους 17. Λογική απόφαση, αφού παρά τη συνέπεια στα μέτρα ασφαλείας δεν είναι δύσκολο ο ιός να εξαπλωθεί μέσα σε μία αθλητική ομάδα, κάτι που είδαμε να συμβαίνει κατά κόρον και στο ποδόσφαιρο.
Αυτά τα ολίγα ως μια πρώτη εισαγωγή και ελπίζω να μην σας κούρασα. Τις επόμενες μέρες θα έχετε την ευκαιρία να διαβάσετε τα μίνι αφιερώματα (6 σε αριθμό, όσες και οι Division) που επιμελήθηκα σχετικά με τις αλλαγές που πραγματοποίησαν όλες οι ομάδες κατά τη διάρκεια της offseason. Και για όσους ενδιαφέρονται να επενδύσουν με μακροχρόνιες αγορές θα αναφερθώ και σε κάποιες προτάσεις που παρουσιάζουν στοιχηματικό ενδιαφέρον.
Ερμής Καραουλάνης
