Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει την Βιγιαρεάλ στην Ισπανία (22:00), μετά τις διπλές αναμετρήσεις της σεζόν 2008-09 για τους “16” του Τσάμπιονς Λιγκ, με στόχο το διπλό που θα τον φέρει στους 7 βαθμούς και στη δεύτερη θέση, πάνω από τα “υποβρύχια”. Από πότε όμως έχουν να σημειώσουν νίκη μακριά από την Αθήνα οι “πράσινοι”, στο πλαίσιο ομίλων ή νοκ-άουτ ευρωπαϊκής διοργάνωσης;
Το ρωμαϊκό έπος
Στις 25 Φεβρουαρίου 2010, ο Παναθηναϊκός ταξίδεψε στην Ρώμη, για τη φάση των “32” του UEFA Europa League, προκειμένου να υπερασπιστεί το υπέρ του 3-2 στο ΟΑΚΑ.
Έχοντας συγκεντρώσει 12 βαθμούς, η ελληνική ομάδα προκρίθηκε πίσω από τη Γαλατασαράι (13 βαθμοί), στον έκτο όμιλο και το έργο της απέναντι στους Ιταλούς, μόνο εύκολο δεν ήταν.
Το σενάριο δεν θα μπορούσε να γραφτεί με ωραιότερο τρόπο. Ο Ρίισε έδωσε προβάδισμα πρόκρισης στους Ρωμαίους στο 11’ (ίσχυε τότε ο κανονισμός των εκτός έδρας γκολ) και από εκεί και πέρα ακολούθησε ένα εξάλεπτο, βγαλμένο από τα πιο τρελά όνειρα των φίλων του “τριφυλλιού”.
Στο 40’ ο Σισέ, στο 43’ ο Νίνης και στο 45+1’ πάλι ο Γάλλος, έριξαν τους γηπεδούχους στο καναβάτσο, οι οποίοι, παρά την μείωση του σκορ από τον Ντε Ρόσι στο 67’, δεν κατάφεραν να ανατρέψουν την κατάσταση.
Στην φάση των “16” ωστόσο, η ομάδα του Νίκου Νιόπλια έμεινε από δυνάμεις και δεν ήταν δυνατό να εκπληρώσει τις υψηλές προσδοκίες που είχαν δημιουργηθεί, μένοντας εκτός διοργάνωσης από την Σταντάρ Λιέγης.
Η απόδραση του Μιλάνου
Το 0-1 με την Ίντερ στις 26 Οκτωβρίου 2008 για την πέμπτη αγωνιστική των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ, μπορεί να μην είναι η τελευταία σπουδαία ευρωπαϊκή νίκη του Παναθηναϊκού χρονικά, ωστόσο παραμένει μέχρι και σήμερα σημείο αναφοράς της, εκτός συνόρων, πορείας του Παναθηναϊκού τα τελευταία χρόνια.
Το γκολ του Γιόσου Σαριέγκι στο 69ο λεπτό, έγραψε και το τελικό 0-1, χαρίζοντας μία μοναδική νίκη, εναντίον της ομάδας του Ζοσέ Μουρίνιο. Μιας ομάδας που μόνο τυχαία δεν αποδείχθηκε, καθώς έφτασε στην κατάκτηση του τρεμπλ την επόμενη χρονιά, υπό την καθοδήγηση του Πορτογάλου.
Ο Χενκ Τεν Κάτε παρέταξε άψογα την ομάδα στο Τζουζέπε Μεάτσα, με ένα συμπαγές 5-4-1, το οποίο δεν επέτρεψε στην Ίντερ να βρει το δρόμο προς τα δίχτυα.
Το προηγούμενο ραντεβού
Την ίδια χρονιά για τους “16” της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης, Παναθηναϊκός και Βιγιαρεάλ διασταύρωσαν τα ξίφη τους.
Το πρώτο παιχνίδι στο “Ντε λα Κεράμικα” ήρθε ισόπαλο 1-1 με το γκολ του Γιώργου Καραγκούνη στο 59΄, να βρίσκει απάντηση από τους κίτρινους στο 67’ με τον Ρόσι.
Η προσπάθεια των “πρασίνων” να βρεθούν στα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, ύστερα από τη σεζόν 2001-02 και εκείνα τα ανεπανάληπτα παιχνίδια με την Μπαρτσελόνα, δεν καρποφόρησε. Ο επαναληπτικός του ΟΑΚΑ δεν κύλησε με το επιθυμητό τρόπο για την αθηναϊκή ομάδα, που γνώρισε την ήττα με 1-2, μένοντας εκτός προημιτελικών.
Η σημερινή αναμέτρηση θα κρίνει σε ένα βαθμό το ευρωπαϊκό μέλλον του Παναθηναϊκού, όσον αφορά τουλάχιστον το αν θα παραμείνει στην ίδια διοργάνωση ή αν θα “πέσει” βαθμίδα και θα αγωνιστεί στο Conference league.
Σίγουρα πάντως ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, θέλει να δώσει ένα τέλος στο σερί των 14 χρόνων, χωρίς νίκη σε ευρωπαϊκό όμιλο.
Σίγουρα το διάστημα είναι μεγάλο. Ο αντίπαλος δεν ενδείκνυται για εύκολη νίκη. Ωστόσο αυτά τα βράδια είναι που γράφουν ιστορία.
