Ο Άκης Μάντζιος στάθηκε στον στόχο του Άρη στα πλέι οφ της Stoiximan Super League, μετά τη νίκη επί του ΠΑΟΚ με 1-0.
Ο Άρης μαζί με τα προγνωστικά στοιχήματος, διέψευσε και όλους εκείνους που έκαναν λόγο για αδιάφορη στάση των «κιτρινόμαυρων» στα πλέι οφ, λόγω έλλειψης ρεαλιστικού στόχου.
Οι παίκτες του Άκη Μάντζιου πήραν το «διπλό» με 1-0, χάρη στο γκολ του Λορέν Μορόν και έτσι «έριξαν» τον ΠΑΟΚ από την κορυφή του βαθμολογικού πίνακα.
Είναι κοινώς αποδεκτό, πως όλο το βάρος του Άρη έχει πέσει στην προετοιμασία της ομάδος για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος Betsson στις 18 Μαΐου απέναντι στον Παναθηναϊκό, όπου οι στοιχηματικές εταιρίες χρίζουν φαβορί για τον τίτλο τους «πράσινους».
Αυτή είναι και η προτεραιότητα του Έλληνα τεχνικού των Θεσσαλονικέων. Όμως, όπως είπε και ο ίδιος στις δηλώσεις του μετά τον αγώνα, ο Άρης θα παίξει για την υστεροφημία του στα φετινά πλέι οφ:
«Είμαστε μακριά από την 4η θέση αλλά δεν θα είμαστε αδιάφοροι, Θα παίξουμε για εμάς. Είναι το ντέρμπι της πόλης και για τις δύο ομάδες. Παρουσιαστήκαμε με ιδιαίτερο κίνητρο. Είναι αρκετά παιχνίδια. Θα κάνουμε την προσπάθειά μας και θα παίξουμε για εμάς, έχοντας στο μυαλό μας και τον θεσμό του Κυπέλλου. Πρέπει να υπάρξει μία προετοιμασία της ομάδας αυτό το δίμηνο, για να παρουσιαστούμε έτοιμοι».
«Εμείς κοιτάμε τον εαυτό μας. Θέλουμε να κερδίσουμε όσα ματς μπορούμε. Σίγουρα δεν είναι εύκολο διότι μιλάμε για ντέρμπι. Δεν μας ενδιαφέρει ο 1ος, ο 2ος, ο 3ος και ο 4ος… Εμείς πρέπει να ετοιμαστούμε, να αποφύγουμε τους τραυματισμούς και να είμαστε έτοιμοι για τον Μάιο».
