ΜΠΡΕΝΤΦΟΡΝΤ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Επιτέλους έσπασε την «κατάρα» και θα αγωνιστεί για πρώτη φορά στην ιστορία της στην Πρέμιερ Λιγκ (50ή ομάδα που πετυχαίνει κάτι ανάλογο)! Οι προσπάθειες ετών απέδωσαν καρπούς τον Μάιο, όταν και προσπέρασε τα εμπόδια της Μπόρνμουθ (3-2 συνολικά) στους διπλούς ημιτελικούς και της Σουόνσι (2-0) στον τελικό των μπαράζ ανόδου. Ετσι, πήρε την άγουσα για τη μεγάλη κατηγορία, όπου έχει να αγωνιστεί από το 1947.

Προφανώς και συνεχίζει στον πάγκο της ο αρχιτέκτονας της επιτυχίας, Τόμας Φρανκ, που παρήγαγε εξαιρετικό έργο. Στο τελευταίο φιλικό επικράτησε 2-1 της Βαλένθια (7/8). Την Τρίτη απέκτησε τον επιθετικό Βισά από τη Λοριάν κι ενώ είχαν προηγηθεί οι αξιοπρόσεκτες προσθήκες των Αγιερ (στόπερ) και Ονιέκα (χαφ).

Μοναδική απώλεια που… πόνεσε ο αμυντικός Ντάλσγκααρντ. Τώρα πρέπει να σπάσει την αρνητική παράδοση που έχει να κάνει με τις πρεμιέρες των νεοφώτιστων: μόλις 11 νίκες έχουν πανηγυρίσει στο πρώτο ματς τους στην Πρέμιερ Λιγκ (11-15-23).

Εφιαλτική η περασμένη σεζόν, για πρώτη φορά εδώ και 25 χρόνια έμεινε εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων. Αγνωστη λέξη η σταθερότητα, δεν κατάφερε να κερδίσει το πολυπόθητο εισιτήριο, παρά το ντεμαράζ που επιχείρησε -με τις 5 διαδοχικές νίκες- στο φινάλε του πρωταθλήματος. Παρά την προφανή αποτυχία, ο Μικέλ Αρτέτα έλαβε ψήφο εμπιστοσύνης και συνεχίζει στον προπονητικό θώκο.

Από ‘κει και πέρα, ξόδεψε περί τα 60 εκατομμύρια ευρώ για να αποκτήσει τον διεθνή στόπερ Γουάιτ από την Μπράιτον, ενώ είχαν προηγηθεί οι προσθήκες των ταλαντούχων Ν. Ταβάρες (μπακ) και Λοκόνγκα (χαφ). Χαλάει η μεταγραφή του γκολκίπερ Ραμσντέιλ από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Στο τελευταίο φιλικό (8/8) έχασε 1-0 από την Τότεναμ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι για 4η φορά στην ιστορία της θα δώσει το εναρκτήριο ματς της Πρέμιερ Λιγκ κι ενώ νίκησε και στα 3 προηγούμενα. Επίσης, παραμένει αήττητη από το 2000 όταν δίνει το πρώτο παιχνίδι του πρωταθλήματος μακριά από το «σπίτι» της (5-2-0).