* Για πρώτη φορά συναντήθηκαν πριν από 21 ημέρες. Η Μπράγκα έχει 5-1-4 εντός έδρας κόντρα σε αγγλικές ομάδες, ενώ η Λέστερ ηττήθηκε στη μοναδική επίσκεψή της σε πορτογαλικό έδαφος.
* Μόλις 3 ήττες έχει υποστεί εντός έδρας η Μπράγκα στα 16 παιχνίδια της σε φάση ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ (10-3-3)!
* Οι 7 από τις 9 πιο πρόσφατες υποχρεώσεις της Λέστερ σε όλες τις διοργανώσεις ήταν N/G. Μάλιστα, οι «αλεπούδες» δεν έχουν φέρει ισοπαλία την τρέχουσα σεζόν (9 νίκες, 4 ήττες) σε όλους τους θεσμούς!
Επαιξε με τη φωτιά, αλλά δεν… κάηκε στην έδρα της Τροφένσε (ομάδα Γ’ κατηγορίας) το Σάββατο. Λυτρώθηκε με γκολ στο 93’ και πήρε την πρόκριση (1-2) για την επόμενη φάση του Κυπέλλου, σε ένα ματς που ζορίστηκε αρκετά, αν και είχε αριθμητικό αβαντάζ από το 65’. Μπήκε μπροστά στο 44’, ωστόσο ισοφαρίστηκε στο 50’ με πέναλτι και στη συνέχεια κατασκήνωσε έξω από την αντίπαλη περιοχή.
Στην τελευταία υποχρέωσή της στο πρωτάθλημα πέτυχε σπουδαίο διπλό (2-3) στην έδρα της Μπενφίκα (8/11) και πανηγύρισε το 5ο σερί τρίποντό της! Αριστα στημένη από τον Καρβαλιάλ, ήταν κίνδυνος-θάνατος στις αντεπιθέσεις και εκμεταλλεύτηκε δεόντως τα λάθη της αντίπαλης άμυνας για να προηγηθεί 3-0 (38’, 50’, 63’). Στο φινάλε πάντως αγχώθηκε, αφού οι γηπεδούχοι μείωσαν (68’, 86’).
Στο πρώτο συναπάντημα με τη Λέστερ πλήρωσε την τραγική αμυντική συμπεριφορά της και συνετρίβη 4-0 εκτός έδρας. Βρέθηκε πίσω στο 21’ με τέρμα του Ιχεανάτσο, ενώ δέχθηκε 3 ακόμα γκολ στο δεύτερο μέρος (48’ Ιχεανάτσο, 67’ Πράετ, 78’ Μάντισον). Μόλις μία ήττα έχει υποστεί στα 10 τελευταία εντός έδρας της στο θεσμό (6-3-1).
«Περιμένω ένα ματς αντίστοιχο με αυτό στην Αγγλία. Το να νικήσουμε τη Λέστερ θα είναι σπουδαίο επίτευγμα. Μην ξεχνάτε πως μέχρι πριν από μια εβδομάδα ήταν πρώτη στην Πρέμιερ Λιγκ! Ελπίζω να έχουμε μάθει από τα λάθη που κάναμε στο Λέστερ και να μην τα επαναλάβουμε. Αναλύσαμε καλά το παιχνίδι και περιμένω απαντήσεις από τους παίκτες μου», δήλωσε ο προπονητής Καρβαλιάλ.
Το Σάββατο παρατάχθηκε με σχετικά δυνατή ενδεκάδα. Συμπλήρωσε κάρτες και θα απουσιάσει ο ταλαντούχος στόπερ Κάρμο, νοκ άουτ για το υπόλοιπο της σεζόν ο χρήσιμος μπακ Μόουρα. Επιστρέφει ο βασικός Φρανσέρζιο (χαφ), ο οποίος είχε βρεθεί θετικός στον κορωνοϊό, αλλά ιάθηκε. Στα «πιτς» και ο έμπειρος χαφ Γκαϊτάν.
Ναυάγιο… Κατώτερη των περιστάσεων, παραδόθηκε άνευ όρων στην ελλιπέστατη Λίβερπουλ και ηττήθηκε δικαιότατα 3-0 στο «Ανφιλντ» την Κυριακή. Ατύχησε στη φάση του 1-0 (21’ αυτογκόλ του Εβανς), ενώ το χρονικό σημείο που δέχθηκε το 2ο γκολ, τής έκοψε τα… πόδια (41’). Κι αφού την έσωσε το δοκάρι 3 φορές, ήρθε το 3-0 στο 86’ κι ενώ η ίδια δεν είχε τον τρόπο να απειλήσει σε μία από τις χειρότερες εμφανίσεις της επί εποχής Ρότζερς.
Ετσι, διεκόπη το νικηφόρο σερί της των 6 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις, υποχώρησε από την κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ και αμαύρωσε την καλή εικόνα της. Στο Γιουρόπα Λιγκ τα καταφέρνει περίφημα μέχρι τώρα, έχει κάνει το «3 στα 3» και κρατάει στα χέρια της την πρόκριση: με διπλό στην Πορτογαλία, εξασφαλίζει θέση στους «32» του θεσμού.
Στην πρώτη συνάντηση με την Μπράγκα ήταν απόλυτα συγκεντρωμένη στο παιχνίδι της και εκμεταλλεύτηκε όσα της «έδωσαν» οι αντίπαλοι αμυντικοί. Κάπως έτσι έφτασε στο άνετο 4-0, που αποτελεί τη μεγαλύτερη σε έκταση νίκη της στα Κύπελλα Ευρώπης!
«Είναι πολύ σημαντικό που έχουμε άμεσα το ευρωπαϊκό παιχνίδι για να αφήσουμε πίσω μας την ήττα από τη Λίβερπουλ. Δεν είχαμε την απαιτούμενη ενέργεια σε όλες σχεδόν τις γραμμές. Είχαμε δύσκολο πρόγραμμα, αλλά πρέπει να το ξεχάσουμε γρήγορα γιατί οι υποχρεώσεις τρέχουν», τόνισε ο τεχνικός Ρότζερς.
Ανέτοιμοι οι πολύτιμοι Σογιουνσού (στόπερ), Ρικάρντο Περέιρα (μπακ), Εντιντί (χαφ) και ο εφεδρικός αμυντικός Αμαρτέι, πλησιάζει στο 100% ο βασικός Καστάνιε (μπακ). Προβλέπεται μερικό… λίφτινγκ στην ενδεκάδα της, αν και δεν υπάρχουν πολλές εναλλακτικές λύσεις.
