ΤΣΕΛΣΙ - ΠΑΛΜΕΙΡΑΣ

Επέβαλε την ανωτερότητά της στον ημιτελικό της Τετάρτης και υπέταξε την αξιόμαχη Αλ Χιλάλ (1-0). Ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων από την αρχή και δημιούργησε τις προϋποθέσεις για να σκοράρει, κάτι που συνέβη στο 32’, με τον Λουκάκου να εκμεταλλεύεται ένα λάθος διώξιμο από αντίπαλο και να ανοίγει το σκορ από κοντά. Από ‘κει και πέρα, έκανε διαχείριση του προβαδίσματός της, ενώ είχε δοκάρι στο 48’.

Στο τελευταίο ημίωρο πάντως οπισθοχώρησε αρκετά, έδωσε πολλούς χώρους στους αντιπάλους και απειλήθηκε σοβαρά σε 2-3 περιπτώσεις, με τον τερματοφύλακα Κέπα να την κρατάει όρθια με εντυπωσιακές επεμβάσεις, επιβεβαιώνοντας την πολύ καλή κατάσταση στην οποία βρίσκεται.

«Γνωρίζουμε πολλά πράγματα για την Παλμέιρας. Είναι μια πολύ καλή ομάδα και νομίζω ότι θα είναι δύσκολο παιχνίδι», ανέφερε ο βοηθός προπονητής Ζολτ Λεβ. Θυμίζουμε ότι στην προηγούμενη παρουσία της σε Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων (2012) ηττήθηκε 1-0 στον τελικό από βραζιλιάνικη ομάδα (σ.σ. Κορίνθιανς).

Επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί στον ημιτελικό με την Αλ-Αχλί και έτσι μπορεί για πρώτη φορά να διεκδικήσει σε ένα 90λεπτο το συγκεκριμένο τρόπαιο. Βρήκε μπροστά της μία πολύ κλειστή και σφιχτή άμυνα, αλλά ευτύχησε να ανοίξει το σκορ λίγο πριν τη λήξη του ημιχρόνου.

Σκόρερ στο 39’ ο πολυσύνθετος μέσος Ράφαελ Βέιγκα, ο πολυτιμότερος παίκτης της περσινής περιόδου. Το τελικό 2-0 διαμορφώθηκε στις αρχές της επανάληψης (49’) από τον Ντουντού. Στη συνέχεια διαχειρίστηκε άριστα το προβάδισμά της και δεν κινδύνεψε σοβαρά από τους Αιγύπτιους.

Εμφανώς πιο ξεκούραστη και φρέσκια συγκριτικά με την περσινή απόπειρα να φτάσει στον τελικό, που σταμάτησε στα ημιτελικά μετά την ήττα από την Μεξικάνικη Τίγκρες. Τότε το πρόγραμμα της ήταν πολύ βαρύ. Αδεια σωματικά και πνευματικά από την κατάκτηση του Λιμπερταδόρες και μια εβδομάδα μετά είχε ταξιδέψει στο Κατάρ με το πρωτάθλημα να είναι ακόμα σε πλήρη εξέλιξη.

Εδώ και δύο εβδομάδες έχει ενταχθεί σε πλήρεις αγωνιστικούς ρυθμούς, με την έναρξη του πολιτειακού (Παουλίστα). Αήττητη μέχρι στιγμής στους πέντε επίσημους αγώνες που έχει δώσει με απολογισμό τέσσερις νίκες (4-1-0) και μόλις ένα γκολ παθητικό (9-1 τέρματα).