ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ - ΣΤΟΟΥΚ

Ξεκουράζοντας αρκετούς από τους βασικούς παίκτες, αλλά παράλληλα παρουσιάζοντας μία απολύτως ανταγωνιστική ενδεκάδα, η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ επικράτησε με 2-0 στην έδρα της Μίλγουολ για το Κύπελλο Αγγλίας και προκρίθηκε στην επόμενη φάση. Προγηγήθηκε στο 23′, πέτυχε το δεύτερο στο 36′ κι έκτοτε δεν κοίταξε πίσω.

Οι «λεπίδες» αντιμετώπισαν ένα ακόμη ματς με τη σοβαρότητα που τις χαρακτηρίζει τη φετινή σεζόν και δείχνουν ότι μπορούν να κυνηγήσουν την πρωτοπόρο Μπέρνλι μέχρι τελικής πτώσης. Στο πρωτάθλημα προέρχονται από την εκτός έδρας ισοπαλία κόντρα στην ΚΠΡ, που έβαλε «φρένο» στο νικηφόρο σερί τους.

Παρόλα αυτά η Σέφιλντ με μόλις δύο απώλειες βαθμών σε 10 αγωνιστικές (8-1-1) έχει τον τρόπο να επανέλθει άμεσα στις επιτυχίες. Εντός έδρας έχει εφτά νίκες σε 12 αγώνες, με τις έξι εκ των οποίων να έχουν έρθει από ημίχρονο.

Μόνη της έπαιζε στο Κύπελλο Αγγλίας, αφού η αδύναμη Χάρτπουλ δεν μπόρεσε να προβάλει αντίσταση. Δίχως λοιπόν να… ιδρώσει, η Στόουκ πέρασε στην επόμενη φάση, επικρατώντας με σκορ 3-0. Κάπως έτσι επέστρεψαν τα χαμόγελα στις τάξεις των «πότερς» και τουλάχιστον για μία εβδομάδα ο Νιλ είχε το… κεφάλι του ήσυχο.

Ωστόσο, το κλίμα έχει βαρύνει στην Στόουκ, αφού οι εμφανίσεις το τελευταίο διάστημα στο πρωτάθλημα είναι κάτω του μετρίου και αρκετοί βαθμοί έχουν «γλιστρήσει» μέσα από τα χέρια της ομάδας. Από τα μέσα Δεκέμβρη και την επανέναρξη της Τσάμπιονσιπ, το σύνολο του Νιλ έχει μονάχα ένα τρίποντο σε πέντε αγώνες (1-2-2), ενώ και στα πέντε αυτά ματς δέχθηκε τουλάχιστον από ένα γκολ!

Πλέον η Στόουκ είναι στη 18η θέση της βαθμολογίας στο +4 από την επικίνδυνη ζώνη και παρόλο που δύσκολα θα μπλέξει σε σενάρια υποβιβασμού, η κατάσταση δεν είναι ιδανική για τους φίλους της ομάδας.